在联赛的间歇期，中国足球发生了几件不大不小的事：
里皮重新执掌国足，开始了国足的更新换代，也开启了国足的"归化时代"。
冲超热门长春亚泰，因为战绩不佳，主教练陈金刚下课。
近邻韩国队，一举闯入世青赛决赛，深深刺痛了中国足球的神经。
实际上，亚洲球队闯入世青赛决赛，不是第一次——正如中国足球的神经总是被习惯性刺痛。
1981年，卡塔尔队获得世青赛亚军。
1999年，日本队也获得世青赛亚军。
不得不说的是，1999年世青赛适龄球员中，还有人依然在为国效力。
那个人叫郑智。而郑智当时的主教练，正是陈金刚。
出生于1958年的陈金刚，来自天津。
身高181㎝，在今天的足球场上不算什么。
但在当年，陈金刚算是国内球员中的"大个子"。
在当时的国家队中，除了守门员杨宁和许建平，陈金刚最高。
甚至比门神李富胜还高。
在场上司职中锋的他，联赛中为天津队进球无数。
1980年，陈金刚就入选了国家队，22岁的他，是李福宝和徐永来的替补。
渐渐地，陈金刚踢上了主力。
他经历了1981年世界杯预选赛的遗憾。
也参加了1982年亚运会足球比赛。
不过，陈金刚的国脚生涯并不长久，因为伤病等原因，1983年之后，他就没再入选过国足。
在天津队退役之后，陈金刚做了教练。
不到40岁时，他接手了国家青年队。
与喧嚣一时的健力宝一代相比，1979/80年龄段的国青队，因为不是奥运年龄段，在当时并不太受重视。
陈金刚主帅，助理教练是北京队的老国脚李辉，以及来自河北的守门员教练赵俊华。
看起来平平无奇。
战绩也确实平平无奇。
只是今天看来，当时的球队中，还是涌现出了一批日后的国脚和联赛明星。
比如，郑智、徐云龙、刘云飞、肇俊哲、王亮、王霄、大帝李毅、商毅、陈立成、陆博飞、刘玉建、李彦、沈晗……
1998年，国青队的任务，是参加在泰国清迈举行的亚青赛，争取进入世青赛的资格。
当年的亚青赛一共10支队伍，分两个小组，每组前两名进入半决赛。
中国队与韩国队、日本队、卡塔尔队、伊拉克队同分在一个小组。
死亡而刺激。
客观地说，中国队表现并不差。
他们先是2:3憾负老对手韩国队。
2:2战平了日本队。
1:0战胜卡塔尔队。
生死战中，2:3输给伊拉克。
小组第三，无缘半决赛。
尽管如此，当时的国青队，和亚洲任何一个对手相比，都没有明显的差距。
2:2踢平日本那场，更是让日本队头疼不已。
那届比赛，日本队是冠军。
1999年，日本队代表亚洲，在特鲁西埃的率领下，参加尼日利亚世青赛。
他们击败英格兰、葡萄牙、墨西哥等强敌，进入决赛。
0:4输给西班牙，没能创造彻底的奇迹。
而就在一年前，这支世青赛亚军，赢不下陈金刚的中国国青队。
这样的对比并无太大意义，但有机会在世青赛上展示自己，才是最重要的。
世青赛之后，稻本润一、小野伸二等人都相继成功登陆欧洲联赛，成为日本足球崛起的重要球员。
如今，韩国国青的球员们，也面临着更大的舞台。
至于中国足球，如果没有大的改变，神经，还将一直刺痛下去。