为了备战与缅甸进行的2022年世界杯预选赛亚洲区40强赛第二轮（首轮轮空），日本国家队与来访的巴拉圭队进行了一场麒麟杯热身赛，结果2比0取胜。而全场的亮点无疑是18岁的久保建英，只替补登场45分钟的他完成了全队最高的5次射门，横梁拒绝了他创造日本队历史上最年轻进球纪录的决心。
18岁的久保建英，之前已经代表日本队参加过了4场国际*级A**赛事，并在今年6月10日以18岁零5天成为历史上代表日本队出场第二年轻的球员。随后，他代表日本国家队受邀征战了美洲杯，并且在三场小组赛全部出战，末战对阵厄瓜多尔打入绝杀可惜被判越位，日本队也无缘小组出线。
在美洲杯期间，久保建英确认加盟西甲豪门皇马，随后在西甲开始前被租借至马洛卡锻炼。也就是说，这次日本队备战40强赛，是久保建英第一次以真正的海外球员身份进入国家队（首次入选和征战美洲杯时的身份还是FC东京球员），成为国家队19名海外球员中的一员。与巴拉圭的比赛，久保从首秀时的27号改穿17号。日本队几乎很少像中国队一样乱穿号码，因此其实这个号码变化，也证明了久保在森保一国家队的地位是有了明显的提升。
比赛上半场，日本队依靠流畅的进攻由大迫勇也和南野拓实完成破门，就已经基本击溃了南美强队巴拉圭，甚至对手一度将怨气撒到多次戏耍他们的中岛翔哉身上。
但就在这样的情况下，森保一在下半场开场依然用久保建英换下堂安律担任右边锋，或许也是想考验一下这位18岁的少年，到底如何去面对对手逐渐增长的火气和越来越大的防守动作。而久保建英显然交出了一份不错的答卷。
登场仅仅3分钟，久保就在右侧禁区前尝试内切被对手直接踩在脚踝放倒，帮助球队获得任意球。他亲自主罚高出后，也向队友们招手示意抱歉，不过这次任意球却开启了久保的进攻模式。2分钟后，大迫勇也中路分球，久保依然在刚才的位置内切后试图将球传向后点已经插入禁区的南野拓实，可惜被对手破坏。
第55分钟，久保建英右边路抢断成功后，在狭小的空间内连续晃过对手两名球员的包夹防守后传球，展现了极其优秀的小技术。1分钟后，久保再次面对对手两人夹击，用速度和假动作晃动后直塞南野拓实后又被放倒。从这两个镜头可以看到，巴拉圭在久保所在的边路，在这一时段几乎都是两人夹击这个18岁的少年，也凸显他的威胁。
第57分钟，与久保同时替补出场的原口元气左路传中，久保从自己的右路直插禁区内在点球点附近包抄，左脚射门被后卫挡出。
4分钟后，久保右路反击中带球至禁区右边线附近，他晃动后向外线趟球过人再次被放倒。在角度不大的情况下，他的直接任意球划出一道弧线快速飞向球门，巴拉圭门将飞身将球拖出横梁。
第68分钟，久保迎来全场最好的机会，柴崎岳开出战术任意球直塞禁区右侧，久保从后卫身后插出，在底线附近得球转身后观察了一下，在几乎零度角的情况下左脚搓射球门上方，球越过已经将角度封死的门将后击中了横梁，久保再次与自己的国家队首球擦柱而过。
第72分钟，柴崎岳左路低传直接找到右侧的久保，他再次在禁区前小碎步带球后突然向左内切，晃出角度后左脚打远角高出。
赛后数据显示，下半场替补出场45分钟的久保建英，在射门数、身体对抗数、突破数和被侵犯数均位列本场全队第一，49次触球数也是替补登场球员中最多的。他的5次射门中，1次击中横梁，1次被门将托出，1次被后卫挡出，2次飞出球门范围。而且，久保几乎包办了本队的角球和任意球，似乎所有人都在期待着他能够打破最年轻的进球纪录，然而事与愿违，纪录至少在目前依然属于已经做了足球解说员的金田喜稔（19岁119天）。
久保的表现，得到了日本媒体的一致肯定，甚至皇马喉舌媒体《马卡报》还特意在其网站上放上久保多次被巴拉圭队球员犯规的视频，并且附文表示：这位皇马球员表演了一场独奏会，而对手只能通过肮脏的踢人来阻止他。
队友长友佑都赛后表示，久保有着惊人的才能，他现在不论是国家队还是留洋海外，都只需要一个进球来捅破窗户纸。而代表日本队参加了1998年世界杯且留洋过西甲的城彰二，在自己的专栏中也表示，久保具有着前锋的嗅觉，他的首球会很快到来。
然而，这样的久保却在赛后被主教练森保一批评了，原因则是防守。的确，在久保被换上后，对手也主攻他所在的一边，而他身后的边后卫，则是同样年轻的富安健洋。富安是虽然是边路球员出身，但最近这些年一直是担任中卫，直到新赛季加盟博洛尼亚才重新踢了两场边路。上半场，富安健洋还是和吉田麻也搭档中卫，下半场在植田直通替补出场后，20岁的富安则来到右边路。而久保的偏重进攻，则给他带来了比较大的压力，甚至植田也多次补位过来。
“他（久保）在攻击中是一个发起点，我们可以利用，也增加了攻击的选择。但在攻守时，要考虑团队的具体化，防守端还远远不足，希望他能提升。”森保一赛后这样解释自己对于18岁天才球员的不满。
森保一的话，听着有些鸡蛋挑骨头的味道，但却是有前车之鉴。1977年6月15日创下了历史最年轻进球纪录的金田喜稔，在当时的那场比赛就没能帮助球队战胜死敌韩国，创下了纪录又能怎样？而且，森保一对久保使用了近乎“严厉”的语气，也是真正将他当做可以为“蓝武士”带来成绩突破的战士来看待，而不是当他当成18岁的孩子。赛后的久保，似乎也理解主帅的良苦用心，他也对媒体反省称：不管是18岁还是35岁，国家队需要的是能在任何情况下全力以赴的球员。我从堂安（律）选手身上学到了很多，也看到了南野（拓实）选手的无球跑动，我希望自己能够继续挑战。
久保虽然暂时错过了最年轻进球者纪录，但仍有一项纪录在等着他创造。如果能参加9月10日与缅甸的世预赛，他就将刷新名古屋鲸鱼现任主帅、当时还就读于筑波大学的进攻狂人风间八宏，在1982年世界杯预选赛中创造的“19岁零67天”的世预赛最年轻登场球员纪录。