今晚就是世界杯决赛了。世界杯开赛以来，网络上流传了不少人工智能预测的比赛结果，那么今天我们就来聊一聊，人工智能是否真的可以预测比赛的结果？我想借用英剧《是，大臣》里的经典回应来回答这个问题，那就是：Yes, and No!
至于No，很好理解。网上看到的人工智能预测世界杯冠军有几个是对的，不都贻笑大方。
至于Yes，因为云哥确实认识几个哥儿通过人工智能预测比赛结果，最后在足彩上有所斩获，这里我就来好好说道说道他们是怎么做的。
大数定律的威力
原则上来说，足球比赛上场的人员大概率可以确定，教练也是确定的，球队和球员的过往成绩、进球数等各项指标也都一清二楚。由于数据易得、准确，所以足球比赛的结果是非常适合人工智能进行学习和预测的。那为什么预测的结果往往天差地别呢？这是因为，人工智能通常只能给出结果相关的概率，而概率这种东西就很玄幻了，概率高的不一定发生，概率低的不一定不发生，特别是世界杯这样场次非常少的比赛，球队的获胜概率往往跟最后的结果没啥关系。于是我们就看到了上面悲剧的一幕，各种人工智能的预测结果基本全错。
那概率什么时候可以发挥作用呢？场次非常多的时候。这里科普一下概率论里的“大数定律”，说的就是当次数足够多，发生的频率几乎就等于概率。比如投掷硬币，就扔5次，可能正面朝上1次，2次，3次，概率都不小，但是如果扔5亿次，几乎就有2亿5千次正面朝上，正面朝上的比率会非常接近0.5。
那么人工智能在预测比赛的时候，如果场次充分多，那么预测的威力就体现出来了，长期来看，只要概率八九不离十，最后发生的频率也会非常接近之前的预测，这就人大数定律的力量。
利用*率赔**中的定价错误
在预测结果的过程中，很多时候并不需要很准，只需要比*率赔**所蕴含的概率准就行了。
我们先说一说所谓的*率赔**是如何产生的，通常足彩公司会定一个他们认为合理的初始*率赔**（他们自己也研究，说不定也是人工智能定的呢），然后让大家来买，在买的过程中根据大家的购买结果不断调整*率赔**。比如初始定的是A队获胜1赔5，但彩民对A球队不感冒，没人买他们获胜，都买A球队输球，为了控制风险，慢慢地A队获胜的*率赔**就变为1赔10。那么这个1赔10掺杂了彩民的情绪，就可能出现定价错误。
（下面可能涉及简单的数学计算）*率赔**蕴含了概率，如果一个结果的*率赔**是1赔10，相当于认为该结果出现的概率为1/*率赔** = 10%。上面提到，这个概率，不完全是足彩公司理性确定的结果，也有彩民们非理性的程度。假设A队获胜的真实概率就是20%（1赔5），在预测结果的过程中，我们并不需要预测出20%，只要预测的结果比10%更加准确就行了。比如我们人工智能程序预测出A球队获胜的概率为15%，我们发现15%>10%，*率赔**出现定价错误，于是我们下注1元钱押注A球队获胜，下面就是见证奇迹的时刻了。
假设这样的机会出现了100次，由于A的获胜概率为20%，大约20次我们押对了，每一次赔10元（1赔10），于是我们获得了200元，100次中我们一共只付出了100元进行押注，这样就赚到了200元，净赚100元。20%相比10%，这是非常大的偏离了，正常情况下完全不可能出现，正常的偏离也就3,5个百分点，还要扣除足彩公司的抽水，也就是赚辛苦钱了。
所以我文中开头提到的哥们儿，他们一个团队在做这样的事，计算机下单大量比赛，通过人工智能进行预测，只要比错误的*率赔**稍准一些，就能通过大数定律挣钱。对了，不过最后再说一句，他们是在国外。