“川西H8K”水上飞机一共生产了167架，产量不是很大，但这架水上飞机是第二次世界大战中量产水上飞机中性能最先进的机型。它的设计是为了满足日本军方1938年提出的四发水上侦察机技术要求，性能全面超越英国肖特“桑德兰”水上飞机。
“川西H8K“原型机于1941年1月首飞，发现水上操纵性欠佳，经过大量修改后通过了交付试飞，军方正式编号”海军2型11式水上飞机（Navy Type 2 Flying Boat Model 11）“。该机装4台1530马力”三菱金星11（或12）“（Mitsubishsi Kasei）星型活塞发动机，*器武**包括2门20毫米机炮和4挺7.7毫米机枪。防护措施包括防弹钢板和自封油箱，最大时速可达433公里，其性能大幅超越H6K。
1942年3月2架驻防横滨的H8K从马绍尔群岛瓦杰环礁起飞，计划对珍珠港的瓦胡岛进行轰炸。该机在燃料补给点“法国战舰浅滩“降落，从一艘日本海军潜艇上获得燃料补给。到达瓦胡岛上空时机组发现目标区上空云层很厚，无法投弹，计划未能完成。
作为一种远程海上侦察机，H8K1（盟军方面称“Emily”）航程远达7200公里，而且自卫*器武**和所携带的军械较多，飞行性能好，各方面与盟国最先进的水上飞机相比都毫不逊色。其改型H8K2装1850马力“金星22”星型活塞发动机，*器武**增加到5门20毫米机炮和4挺7.7毫米机枪。1943年到1945年之间共制造了112架，无疑是盟军在太平洋战区强有力的对手。该机还装备ASV雷达，在它的帮助下在战争结束前的18个月里在菲律宾北部海域至少击沉了3艘美国海军潜艇。
除了海上侦察型，战争结束前两年里还制造了36架H8K2-L，主要用于要员和兵员输送，可搭乘29名要员或64名全副武装士兵。1945年日本的形势恶化，急需大批战斗机用于本土防御，水上飞机的生产逐渐减少，计划中的H8K最后一种型号的生产就此放弃。总的来说这确实是一架十分出色的水上飞机，服役于第14、第801、第851、第1001、第1021战队五个战队。
参数：
型号：Kawanishi H8K2。 类型：10座海上侦察轰炸水上飞机。 动力：4台1850马力Mitsubishi Kasei 22型14缸空冷星型活塞发动机。 性能：5000米高度最大平飞时速467公里，爬升至5000米需10分12秒，实用升限8760米，最大航程7180公里。 重量：空重18380公斤，起飞重量32500公斤。 尺度：翼展38.00米，长28.13米，高9.15米，翼面积160.00平米。 *器武**：机头、机背和机尾各1门20毫米机炮，2挺舷侧机炮，4挺7.7毫米舷侧机枪，可挂多达2000公斤*弹炸**或2枚800公斤鱼雷。