日本2：1西班牙
日本队获得小组第一
又赢了！在生死攸关的小组赛末轮，日本队2：1力克世界冠军西班牙队，以小组第一的成绩进入十六强。回想一下小组赛首轮，日本2：1战胜了世界杯冠军德国队，爆出了惊天冷门。两个2：1，战胜了两个世界杯冠*队军**，让人不禁大呼：日本足球不可小觑。
世界杯分组抽签后，恐怕没人看好日本队。毕竟，面对西班牙队和德国队，让人生不出赢球的心思。恐怕很多人为日本队设想的战绩应该是输两场，争取赢哥斯达黎加，保留一点颜面。如果中国队分在这样的小组，恐怕目标就是“进一球、得一分、赢一场”了。但日本队偏偏不服输。面对德国队和西班牙队照样敢拼敢打，不惧强敌。虽然淘汰赛对手克罗地亚也是世界强队，但能在死亡之组拿到小组第一的日本队就是软柿子吗？能不能更进一步现在不好说，但如果日本队能淘汰对手进入八强，也不会让人觉得不可思议。
回想三十年前的中日足球，让人不胜唏嘘。两国职业联赛开始的时间差不多。在那个时候，中国男足和日本队还能拼个你来我往，胜负难料。现在日本队早就把中国男足远远地甩在身后，让人望尘莫及了。再多想一想，中国女足在1999年世界杯赛场上与美国女足大战玫瑰碗的时候，日本女足一直是中国女足脚下败将。而在2011年日本女子足球队夺得世界杯冠军的时候，中国女足竟然缺席了那届女足世界杯比赛。一个是世界杯冠军，一个是预选赛未能出线。这种对比，让中国球迷耿耿于怀，感慨中国女足水平下降速度之快。
是什么原因让日本足球崛起了呢？是踏踏实实规规矩矩做事的精神。从身体条件来说，日本男足女足和中国队相比都有不足。但日本队能扬长避短，注重技术，注重配合。日本各级国家队都是同一个阵型，从小到大一盘棋。最根本的原因，是日本足协能够安心青训，培养足球人才成长的土壤。为了让日本球员接触先进的足球理念，日本企业出钱帮助球员出国到欧洲加入不同级别的足球俱乐部。中国也曾搞过健力宝队到巴西留学，确实也出现了“四小天鹅”等足球人才，可惜后来没了下文，不是连续的投入。也有俱乐部曾弄了几十个非洲孩子在中国培养，但不知后事如何。这些都没能成为体系。究其根本原因，还是急功近利思想在作怪，不愿意“前人栽树，后人乘凉”。但事情都有规律性，发展足球事业、提高足球水平不可能一蹴而就，需要几代人的深耕细作。“足球要从娃娃抓起！”这么多年了，为什么就不能从娃娃抓起呢？
日本足球近来想脱亚入欧了，申请参加欧国联，为2026年世界杯做准备。缺席2022卡塔尔世界杯的中国男足也引起了球迷的关注：国家队前主教练李铁被调查，并且已经供出一些重要人物的违法犯罪行为。中国足球界又要掀起了反黑风波了。这是好事。希望中国足球大环境从此天朗气清，希望中国足球能早日走上正确的道路。