由于考辛斯在训练中的意外受伤，让霍华德受到了湖人的青睐，最终他也得以重新返回了这支带给了不愉快回忆的球队。这一次的回归，霍华德的地位已经与当年无法相比，那时的霍华德是联盟第一中锋，而如今却只能作为一名角色球员。不过在接受采访时霍华德便表示，自己已经找到了在球队中的位置，而且要成为队友们身后坚强的后盾。
自从离开魔术之后，霍华德的境遇便每况愈下，在这几年中，霍华德分别辗转湖人、火箭、老鹰、黄蜂以及奇才等队，并且在每一支球队中都没有起到任何的帮助作用，最终却都被球队管理层视作了毒瘤。其实霍华德的竞技状态并没有下滑许多，即便是在上赛季，霍华德还能够贡献场均12.8分9.2篮板的表现，只不过是技术的过于单一，而让霍华德淡出了球队的主力轮换。
在最初的几个赛季，霍华德还会抱怨球队对于自己的不重视，而急于证明自己的霍华德却也在频繁的遭受着伤病的侵袭。不过，随着对于现状的逐渐接受，以及自己在球队战术中的改变，霍华德的心态也发生了转变。他开始尝试接受新的角色，即便是作为球队的板凳球员，霍华德也没有太多的不满，这也是为什么湖人会最终选择霍华德的原因之一。
重新回到洛杉矶，霍华德还是能够为这支新湖人带来帮助的。首先，霍华德带来的便是防守。虽然霍华德在进攻端的技术一般，但是在防守端却是他最擅长的领域，能够获得3次联盟最佳防守球员便是最好的证明。即便是如今饱受伤病的困扰，霍华德仍然能够场均贡献1.6次左右的封盖，当詹姆斯和浓眉专心投入在进攻端时，霍华德在后场的保护则可以让他们更加放心。
其次，篮板球的保护。自从进入联盟以来，霍华德的场均篮板球便没有低于两位数，上赛季的9.2篮板已经是他职业生涯的新低，但是这还是在他仅出战9场常规赛的前提下。如今湖人队中虽然有戴维斯、麦基这样的大个子，不过在对于篮板球的保护方面，霍华德依然占有极大的优势。如果在开赛后保持住好状态，那么霍华德仍然有希望成为湖人的首发中锋。
最后一点，便是霍华德的积极跑动与掩护。为了能够适应小球时代，霍华德在休赛期减掉了22斤的体重，他如今的身材甚至要比其巅峰时期还要好。这样做的目的，一是为了减轻体重对于身体带来的压迫，避免伤病，第二便是能够融入到湖人新的战术体系中。沃格尔是一名擅长防守的教练，在防守端对于球员的快速回防有很高的要求。霍华德如今体重减轻，在速度方面的优势将会重新回归，这也是他能够为湖人带来的最大改变。
湖人在新赛季俨然拥有了一套超强的豪华阵容，而霍华德如今的名气虽然下滑，但是如果能够帮助湖人在新赛季打出好成绩，对于自己也会有很大的帮助。霍华德如果在湖人打出好的表现，在明年夏天的自由球员市场上，仍然会有机会为自己争取到一份满意的合同，并且也能够甩掉自己戴了多年的“毒瘤”的帽子。