北京时间2019年1月16日晚，中国男足对阵韩国男足，孙兴民迎来了本届亚洲杯的首秀，而对于他的回归，也给韩国主帅保罗本托提供了更多的选择，即使孙兴民才刚刚与曼联踢完比赛，但是依旧出现在首发名单。可见韩国想要小组第一的想法也就非常明显了。
本场比赛，我们在已经出现的情况下进行了人员的轮换，对于有伤有黄牌的球员进行保护，面对强大的韩国队，国足确实没有太多的办法组织起有效进攻，而韩国的进攻打的有声有色，尤其孙兴民的回归，速度意识明显都要高出我们一等，停球、变线、加速一气呵成，国足球员脚步很难跟上，最终，凭借孙兴民的出色发挥，造一点球+助攻，帮助韩国队2：0击败中国队，如愿拿到了小组第一。
在赛后，新华社也高度评价孙兴民“什么是球场上的天王，就是你知道他能干什么，你也想阻止他这么干，但你拿他一点办法也没有，中韩对决中，孙兴民就是天王一般的存在。”确实，孙兴民的实力要远远高出我们每个球员，在英超中能够赢得一个主力位置并不容易，更难得的他还是热刺的左膀右臂，不可或缺。
而对于这么高评价的同时，也同样存在争议，孙兴民在比赛中制造的点球，有故意造点的嫌疑。经过多次比赛回放，郑智确实也踢到了孙姓名的膝盖，但是，踢上的一刹那，并没有直接倒地，而是有一个曲腿跳的动作，这确实是可以判罚的点球，但是夸张程度就不敢苟同了。只能说孙兴民的经验丰富，预知到了回来夹防他，在卡住身位的时候，做出了应有的动作。
其实，对于孙兴民跳水，相信大家也是习以为常了，世界杯对战德国的比赛中，孙兴民带球攻入德国队禁区后摔倒，就被裁判认定假摔出示了黄牌。而在北伦敦德比，对阵阿森纳的比赛中，孙兴民再次杀入阿森纳禁区，熟练的扣球，然后跳起摔倒，为热刺赢得了点球，最后还是4：2输掉了比赛，赛后索克拉迪斯更是找到孙兴民，用手指着他，怒斥他假摔。
当然，这都是正常比赛该有的争议判罚，具体谁对谁错就让时间去辨证吧，而中韩足球的实力差距（哦，准确的是男足的差距）确实非常明显的，我们只有不断的提高自己的能力，我们球迷不怕晚，怕的就是看不到你的进步，我们还能等。加油，中国队！