执教国足首场比赛，新帅伊万科维奇的临场指挥在下半场彻底失败。 这场平局也让国足陷入了绝境，必须在主场击败泰国才能出线。
绝望的平局
世预赛现阶段出问题，其实是国足的习惯。
佩兰的球队主客场两次被香港队0-0逼平； 那么就连里皮也未能幸免。 他的球队在一个月内先是在菲律宾与主队互交白卷，随后又在迪拜1-2不敌叙利亚，赛后主帅直接宣布辞职。
在中国足球整体水平不断突破下限之际，伊万科维奇的球队在客场与新加坡打平。 其实接受起来并不太难。
只不过，相比于过去两场预选赛的三场互交白卷，国足的绝望平局在于球队在上半场取得了完美的2-0。 这本来应该是一场4-0的比赛。 0局，怎么就变成2-2了？
下半场球队的体能似乎出现了问题。 伊万科维奇也解释了自己换人的初衷，“球员的体能要达到平均水平，要有足够的跑动”。
不过，除了最先被换下的谢鹏飞和李源一之外，国足其他球员的体能似乎都出现了问题，这难免让人对伊万科维奇的备战情况产生一些质疑。
要知道，国足的首发阵容基本以泰山、海港、申花的球员为主（9人）。 这三支球队新赛季至少打了3场比赛。 球员的身体素质应该呈上升趋势。
还是中国队已经没有能力打90分钟的比赛了？ 但答案显然并不完全正确。 即便是在亚洲杯上，这支被称为史上最差的国足，在对阵塔吉克斯坦和黎巴嫩的比赛中，也在最后时刻创造了很多机会，是距离胜利更近的一方。 新加坡队的实力明显弱于亚洲杯小组赛的两个对手。
伊万科维奇赛后表示，“我希望下一场比赛能够更好，不仅仅是上半场的45分钟，还有60分钟乃至整场比赛。”
但国足下半场为何崩溃，其实还需要克罗地亚人自己去寻找答案。
现场指挥彻底击败新加坡教练
确实，上半场国足打出了非常高的水平。 伊万的4-4-2菱形中场体系要求国足敢于在进攻上投入更多的兵力，因此整个上半场国足创造了很多机会。
半场结束时，伊万认为球队应该尽快打进第三球，否则一旦丢球，对手很容易扳平比分。
克罗地亚人表现出了对比赛走势的感知，但伊万科维奇显然对新加坡队主帅小仓勉做出的改变缺乏反应。
小仓勉首先限制了费尔南多右路的个人进攻，同时更加积极地参与进攻。 第53分钟，新加坡远射进球。 此后，国足显得有些慌乱，而伊万本人的调整，更是将球队彻底推向了深渊……
比赛第74分钟，林良铭和韦世豪分别换下李元一和谢鹏飞。 事实上，前锋上的张玉宁此时显得体力更加疲惫。 5分钟后，他在射门时因步伐稍重而受伤……
但这次换人更值得商榷的是——当新加坡加大进攻强度后，单中场体系已经不足以控制中场。 林良明和韦世豪完全是进攻型球员，而李元一和谢鹏飞则分别侧重于防守和组织。
换人后，国足几乎呈现出四名后卫+一名防守型中场+五名前锋的4-1-5体系。 这是落后需要拼命的时候使用的战术，但此时国足明显领先。
整个下半场，国足几乎没有创造出任何有威胁的射门机会……
我们需要赢得接下来的两场主场比赛
这场平局之后，国足陷入了习惯性的计分需要。
在第三轮和第四轮的背靠背比赛中，国足原本有望双败新加坡、韩国双败泰国。 这样，国足就能以平局的方式晋级6月主场对阵泰国的比赛。
结果，泰国队客场1-1爆冷逼平刚刚换帅的韩国队。 该组的出线形势颇为扑朔迷离。 韩国队积7分排名小组第一。 国足和泰国队同积4分，但泰国队有净胜球优势。 领衔国足，目前排名第二。
国足接下来的两场比赛都将在主场进行。 26日在天津奥体中心对阵新加坡的比赛一定要赢。 此后，国足将在6月6日继续主场迎战泰国，由于世预赛比分相同，国足首轮净胜球较大，因此国足必须在6月6日战胜泰国。主场避免最后一轮客场与韩国队发生生死战。
伊万科维奇上任时特别提到主场对阵泰国将是一场硬仗，正如他在半场休息时对下半场比赛的预测一样。
但除了准确预测之外，伊万科维奇还需要拿出解决问题的方案。 否则，他很可能成为国足历史上最短命的外籍教练。
根据伊万科维奇与中国足协签订的阶段性合同，他只有带领球队打进18强才能激活自己的后续合同。现在，克罗地亚人和他的球队都已经走进了死胡同。