杨晓平曾经是留学巴西的健力宝一员。当时他是不太情愿参加健力宝的，地方体育局极力推荐他去，他才硬着头皮到了北京。当时竞争挺激烈，杨晓平最大的竞争对手是孙继海。当时几乎所有人都认为孙继海会成为健力宝一员，但造化弄人，孙继海骨龄测试没达标，最后杨晓平和李金羽、李铁等人手里握有去巴西的通行证。
杨晓平训练刻苦，运动天赋出类拔萃，在很长一段时间内，他都是队里的主力中后卫。但是老天对他很不公平，当他的比赛状态节节攀升时，他遭受了伤病的侵袭。没办法，最后杨晓平只能回国。身体是革命的本钱，伤病的出现让杨晓平不得不面对这个现实：他必须要向自己热爱的足球事业告别了。
思来想去，杨晓平决定考公务员。公务员是铁饭碗，待遇稳定，在别人眼里是“体面的工作”，而且体制内公务员工作强度低，对于他这个已经受伤的身体来说，还挺适合的。
杨晓平绝对不是一个赳赳武夫，他考取了经济学学士，可以说是“身份证的人”。他心思缜密，脑瓜活络，说话滴水不漏，有着极高的情商。公务员考试那可是千军万马过独木桥啊，很多高学历高智商的人都死在上面，但没想到杨小平考试极为顺利，顺利考取了深圳某部门的公务员。
工作之余，杨晓平看看报纸，喝喝茶，也时常读一读体坛新闻，生活过得惬意潇洒。有人问他，如果时间可以重来，在人生的十字路口，我会选择当公务员还是踢球。他呵呵一笑说，我选择当公务员，因为当官儿比踢球体面，也可以有更多的时间陪伴家人。而足球运动员是吃青春饭的，和家人离多聚少，能踢出名堂来还可以，如果没踢几年就伤病不断，可能自己的后半辈子就没有着落了。
这是杨晓平的心里话，是大实话，也是能刺痛人心的话。