作者 李松柏
廖振西戎装照
有人说，重庆人爱吃火锅，他们火辣热烈、耿直豪爽、强悍坚毅的性格就是吃火锅吃出来的。我认识廖振西近四十年，他1953年生于重庆，亦爱吃火锅，烫毛肚，喝小酒，习书画，不过，他对书画艺术的追求及其锲而不舍的探索精神，却是古朴厚重、源远流长的巴渝文化熏陶出来的。
廖振西十五六岁正读初中，那时候学校上课不怎么正规。他和几位兴趣相投的同学，对山城的吊脚楼，对江上的行船和江边的码头，对哼着“川江号子”拉船的纤夫，产生了浓厚的兴趣，就想把这些景物画出来，可是，因为没有老师指导，他们画出的画别人并不看好。恰好在这时，邻居一位在大凉山教书的老师曾祥明，因为学校停课闲置在家，见他喜欢写写画画，便主动当起了他的书法启蒙老师。后有缘认识了四川美术学院杜冰樵老师，在他的指导下，渐渐掌握了油画、水粉、水彩画的基本画法。俗话说，兴趣是最大的动力，从这以后，廖振西随身带个速写本，见缝插针，有空就练，进步飞快，画技画艺日臻成熟。
他早期的作品，大都为写生水粉水彩画，以画人物素描速写为主。1971年初，部队到重庆招收文艺兵，廖振西在父亲的鼓励下来到报名现场。他除了唱样板戏、跳舞，还特意展示了他画的毛主席像和书法作品。没过几天，他接到去部队报到的通知，一列火车把他拉到云南开远，成了部队宣传队的一员。
既然来当兵首先就得熟悉兵，宣传队将他们放到一营二连去当兵。在这里，他接触到了紧张沸腾的军营生活，饱尝到了当兵的苦和乐，深深懂得了什么叫革命战士，什么叫正规连队，什么叫亲密战友。他说，我只在连队战斗生活一年，这一年却让我刻骨铭心，终生受益。
廖振西到这支部队当兵时，正赶上部队全训，野营拉练、武装泅渡训练任务特重，每天要背着几十斤重的装具，在太阳底下行军，在江水里拼搏，人人都脱去了一层甚至几层皮，常常累得上气不接下气，夜里还要站岗放哨。可是，训练虽然很苦，但官兵一致同甘共苦，战友之间互助互爱，团结一致亲如兄弟。就是在这样的环境中，廖振西仍抽出时间来画速写，后来，他根据这段生活体验，创作了国画《重渡金沙江》。这幅作品展现了部队携带重装、队形严整横渡江河的壮阔场景，1975年参加全军美展，获得了优秀奖。这就是生活的馈赠！
从连队回到宣传队，因为演出布景、服装设计需要，廖振西开始新的探索。云南是多民族的省份，富有多姿多彩的民族风情和民族服饰，还有蜡染、陶绘、崖画等工艺，更有“动植物王国”的旖旎风光，他把这些用速写本描摹下来，拓宽了绘画的路子和领域。
1978年，他被调往原昆明军区国防文工团继续从事舞美及服装设计。1979年，他又随文化服务小分队上前线，慰问参战部队，了解英雄模范的战斗事迹。他把那些难得的前线见闻，创作了《战斗间隙》《战友》《丛林磨刀》《南疆战歌》等一批作品，这些作品参展见报以后，竟得到原昆明军区著名画家梅肖青老师的点评。
这之后，廖振西先后被调入昆明军区《云贵民兵》杂志社、成都军区《西南民兵》杂志社当美术编辑。杂志社人少事多，为了保证每期刊物正常出版，他除了担负版面美化设计任务之外，还要兼任摄影记者职能，工作量增大了，显然更苦更累，他对此却毫无怨言。他说，摄影也是一门艺术，在用光、构图、黑白灰、点线面等方面与书画艺术是相通的，搞摄影也是一种生活积累，一种新的探索。因为有此认识。他不断摸索总结，使杂志从封面到插图到版式设计都很有创意，屡次在全军评比中获奖。由他编辑、摄影的国防教育挂历受到全军好评，摄影作品《唱支山歌给*党**听》获全军后备力量影展一等奖。
1994年，廖振西被任命为成都军区政治部群工部民兵处处长。在部队，军人是以服从命令为天职的，当处长，就意味着先要丢开心爱的画笔，与书画艺术暂告一个段落。对此，廖振西仍无怨尤，他认为，思想的高度决定艺术的高度，从政也是一种经历，经历就是财富，对书画创作依旧息息相关。有鉴于此，他心无旁骛，认真对待每项工作：当处长，他撰写的云南、贵州、四川省军区抓民兵预备役建设经验先后三次被总政《政工通讯》刊用，并收入通讯集中；当军区转办主任，连续五年创转业干部安置全军第一，经验做法被“军情摘报”多次选用；当达州军分区政委，所在单位被评为“军区基层建设先进单位”，涌现出抗洪英雄肖召灿这一全国典型。
廖振西说的没错，十多年的从政经历和阅历，给他的书画艺术创作带来了“厚积薄发”的效果。退休后，重拾画笔的他并没有感到生疏，相反，倒觉得观察和分析事物的眼光更加敏锐了。只不过，此时的廖振西忽然笔锋一转，选择了另一个新的领域：画荷花。无疑，这是他又一个新的尝试，新的探索。
避开喧嚣的都市，廖振西在新津县城边缘地带买了一处住房，这里与“花舞人间”毗邻，里边有十八荷塘景点，那将是他新的写生创作天地。
廖振西深知：荷花，因其“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉”，其清逸高洁的品格引起无数文人雅士咏叹追捧，古往今来画荷者众，没有独到的审美情趣和技法是很难取得理想效果的。因此，他没有急于提笔，而把功夫下在了对荷花的观察上，先用心灵去感受荷花在一天中的早中晚不同时段、一年中的春夏秋冬四季有什么变化，在疾风暴雨中、霜雪艳阳各种气候条件下是啥模样。每有新的发现，他便认真速记，或者拍成照片，带回家中细细品味。深思熟虑以后，这才开始创作，在用笔上，他将传统绘画理念与现代艺术审美结合起来，在技法上，他把重彩风韵与水墨意境结合起来，使之交相辉映，互相渗透，从而把千姿百态的荷花表现得淋漓尽致，层次分明，墨色酣畅，跃然纸上。许多朋友前来观赏后，普遍认为他画的荷花确有个性，渐渐在朋友圈内有了“廖荷花”这个称谓。原成都军区副政委段禄定评论说，廖振西画荷以墨传情，一笔重彩把荷花点缀得生机盎然，鲜活灵性，无不透出军人的气质、艺术家的柔美。
用心研究，潜心创作，热心交流，这不是廖振西退休生活的全部，但却是重要组成部分。退休后最大的优势就是有时间，可以用来研究张大千、齐白石、黄永玉等大师的作品，揣摩大师们的画风画艺，学习大师们的技法画法，借以“强身健体”提升自己。退休减少了许多应酬，可以静下心来“俯拾万物”“观照生活”(张大千语)，专注于创作，作品于是很快占领了整个画室。退休还可以扩大交流，广泛涉猎，拓宽视野。“四川国防书画院”成立后，他与志同道合的书画爱好者在一起切磋画艺，互学相长。他还在庆祝世界反法西斯战争胜利70周年、纪念建军90周年、纪念*党**成立100周年之际，举办大型书画展，就是在新冠疫情发生后，仍先后八次在网上举办诗词书画展，推出了一大批反映全民抗疫的书画艺术品，在社会上引起很大反响，吸引了更多书画艺术爱好者加入到书画行列中来。
2022年6月30日，四川国防书画院开办新一轮网上美术书画展，首期刊发了廖振西最新创作的一组航天彩墨画作品共22幅，展现中国航天事业取得的辉煌成就。画面上，火箭垂直升空，直刺苍穹；宇宙星空浩瀚，月影婆娑；飞船运转自如，精确入轨；北斗玉兔登月，扮靓星际；航天员飘飘欲仙，出舱活动；天舟来去太空，“空中接力”，天宫地球一体，隔空对话……火箭飞船访问太空，气贯长虹，彰显出中国高科技高速度，表达了画家浓浓的爱国情怀，我们看后，无不为此感到欢欣鼓舞，热血沸腾！
从酝酿到创作这组航天彩墨画，廖振西前后用了两个多月时间。他告诉我，近年来，我国的航天事业从“嫦娥”探月到“问天”探火，再到“羲和”逐日，“神舟”陆续启航载人飞天，为建立中国“天宫”空间站获取完善了若干宝贵数据，令国人无比振奋，他想，航天梦既是中国梦也是强军梦，既然人们如此关注航天事业，我为什么不用美术作品去表现它呢？自此，他开始陪着夫人收看电视实况转播，收集报刊杂志网络上发布的有关视频和图像资料，经过反复酝酿，反复琢磨，渐渐在脑子里有了雏形。创作时，他把写意与写实结合起来，发挥多年工笔画、水彩画、重彩画、国画用笔用墨用色的优长，分别表现太空、星球、宇宙的多元化，表现火箭、飞船及航天英雄的空中旅行，画面五彩缤纷，画法新颖独特，画风别具神韵，令人耳目一新。
原成都军区副政委屈全绳在谈到廖振西创作的这一组彩墨画作品时说，这组航天图画得很不错，浓墨重彩，富于想象，虚实结合，构思巧妙，说明廖振西是有功力的。我把这话转告给廖振西，他却说，这是*长首**在鼓励我，我还在探索。
“我还在探索！”这话与国画大师齐白石老人说的“不上七十不谈画”的意思何其相近？廖振西今年69岁，年近古稀仍在苦苦探索，这是多么可贵的进取精神！作为老朋友，我热切期待廖振西继续努力勇攀书画艺术高峰，早日到达“一览众山小”的境界！
2022年盛夏于清水河畔