有人说，1991年的中国足球是“假球年”这种说法未免偏激。但我们又不得不面对这样的事实——被誉为中国足坛顶级联赛的全国足球甲级(A、B组)大赛，也染上“假球”的色彩。
1991年11月8日，足球甲A联赛最后一轮比赛分别在大连北京、天津三地同时举行（当时已经实行如现在中超联赛一样的“主客场制”）。捉对厮杀的双方分别是：辽宁队VS大连队，上海队VS天津队，北京队VS八一队。
赛前的形势是，辽宁队已稳获甲级联赛冠军，此役的胜负均不影响其最后霸主的地位；但大连队则处在掉级的边缘，该队只有取胜才能保住A组的地位；上海队与天津队之战均不影响其名次，上海队如胜则可坐三望二，而天津队胜负都大势已去，降组已定；八一与北京队之战将是决定八一队命运的关键一役，它和大连队只有取胜才能保住八强的位置，北京队则无大碍。
显然，作为纯体育竞技比赛，这将是一场扣人心弦、精彩纷呈的大战。然而，最后的结果却是那么的“尽如人愿”：大连队5：4勇胜“八连冠”之师辽宁队，保级成功，上海队2：0力克津门虎荣联赛亚军；八一队2：1击败士气旺盛的北京队，终于脱了困境……一切犹如人们美好设计那样奇迹般地出现了。实际上，出现这种“起死回生”的概率是相当小的，但我们的足球队却不费吹灰之力地创造出来了。
一位记者朋友在《1991年全国足球甲级A组联赛结局》的预测文章中就曾写道，“大连与辽宁一役，我倒不为大连人的命运担心，因为，此役大连队将获得胜利。由是，兄弟阋于墙，除非“争权夺利’之时，绝不会拼死而搏。而辽宁队已无利可争，它怎会撕下小弟面皮？”
他在文章中还说，“如果八一队11月8日平或负北京队，则都肯定被国奥队淘汰出局。11月8日八一队会束手被京队擒获吗？此战结局估计是八一队获胜，这样，八一队将可保住A组宝座。”他还说，“赛来赛去，倒霉的只能是早已结束全部赛事的中国奥林匹克队。”但这位仁兄在文章中最后说，“好在1992年徐根宝将率领国家队参加亚洲杯，相信他不会十分在意。”事实果然被他言中。
一般来说，搞“猫腻儿”的球队都不愿谈论自己的不光彩行径。然而足球圈内却有透明度的主帅。辽宁队与大连队的最后决战，辽宁队主教练李应发没有亲临赛场指挥比赛，这似乎已给人们暗示了某些东西。这位主帅赛前在展望这场比赛的结果时公开称——我左右不了这场比赛——能有这样的勇气回答他的球迷们，这已难能可贵了。遗憾的是，他却无法改变这个现实。
1991年中国足球甲级联赛，有众多场次的比分存有商量的余地。1991年南方某省一个队做客京城打联赛，不知是何缘故，故意败在主队的脚下，引起了人们的种种猜测。实际上，像这样的情景并非个例，玩“猫腻儿”的人十分懂得放长线钓大鱼。1991年我保级成功，但无望一鸣惊人，便可向一拍即合的另一方“投之以李”，保证1992年对方再“报之以桃，这也使双方年年相安无事。
《当代体育》记者就此在私下请教一位资深的教练，这位教练透露给《当代体育》记者：“一般地讲，打假球双方都是实力不高也不低的队伍。这些队伍为了保级就是你让我一场，我再让你一场。而实力最强或最弱的队，一般在赛前不搞交易”，大家互相都默契。弱一些的队就倒霉了，因为那些打假球的队都集中精力去吃它，弱队球技不高，体力也吃不消，肯定在比赛中站不住脚。强队一般在自己大局已定的情况下也打些‘和平球’，在比赛局势还不明朗的前提下，他们是不轻易搞“交易’的。”
强队和强队之间是否打“猫腻儿"？答案是肯定的。1991年甲级联赛，某A强队在本土大胜客队后，来到客队的领地却溃不成军，防守队员明显地在比赛中“迟钝”，今热爱她的球迷们惋惜。实际上，这是A强队领导在赛前安排的。
2022年的今天，在广东省第十六届运动会男子足球乙A（U15）组决赛所发生的假球事件，其参与者也算是继承了中国足球的传统……