在俄罗斯世界杯开幕之前，央视主持人白岩松说道：“这么说吧，俄罗斯世界杯，中国除了足球队没去，基本上其他都去了。”的确如此，除了中国男足没有去外，其他方方面面都去俄罗斯了，比如中国企业赞助商、中国球迷和媒体记者等等。
其实，还有中国足协也前往俄罗斯，参加有关世界杯的活动和会议。以足协副主席、中超公司董事长李毓毅为主的中国足协世界杯考察团，出席了和俄罗斯足协的交流总结会，
李毓毅表示接下来的工作就是努力让国足进入2022年世界杯。李毓毅也说道：“确实，在俄罗斯，中国除了球队没来，其他都来了。所以我们现在的工作就是一定要让足球队也能在2022年前往世界杯，我认为这不是不可能的任务。”
关于如何帮助中国足球提高水平和打进世界杯决赛圈，李毓毅认为所有从业人员一定要做好以下九点，包括了以进入世界杯为工作标准、缩短中超与高水平联赛净比赛时间差距、提高国家队球员思想觉悟，让球员有国家荣誉感、使命感等等。从这里，也看得出中国足协方面也是比较重视国家队，都希望中国足球能够早一点再次打进世界杯决赛圈。
李总的讲话引起了网友们的反对，“难道足协吹牛都不打草稿了？”
白岩松也“泼了盆冷水”，他说：“他们说要力争打进2022年世界杯，这种态度很好，但是还有（只有）三年，我们拿什么去（世界杯）？”相信白岩松的一席话也是万千中国球迷的心声，和日韩足球的差距愈发巨大，也没有香川真司、孙兴慜这样的留洋球员，甚至没有踢得上球的留洋球员。2022年世界杯，中国足球到底要拿什么进？
白岩松表示，中国队需要从日韩海外留洋的经历上得到启发，他说“我为什么要说这一点呢？看目前的中国队，除了一个在海外根本踢不上球的张玉宁，所有的球员都在中超联赛效力。为什么不出去（去海外联赛效力）？很多人可能认为是水平不够，但是我觉得这只是其中一个原因，很重要的一点是：中超太有钱了。相当多的球员，在中国挣的钱比海外多得多，因此他们不进不出去，而出去了的一旦有召唤，就会立马回来。”
“这个时候，我们要照照日本这面镜子，他们的球员似乎要承担更大的责任，宁可挣钱少，也要在国外踢球，回国踢球被视为是一种堕落。比如本田圭佑，宁愿去墨西哥踢球，也不愿意回国。所以说，只要（中国球员）不出国，踢大赛就只能面对出局。”