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观察了一阵，发现儿子不再频繁咬指甲了，我算是松了口气。
在儿子两岁左右的某一天，我突然发现他的指甲被咬得参差不齐。第一眼看到那种“惨状”，我大声叫了出来：“怎么咬成这个样子！”儿子听到，马上把手缩到身后去了。我严厉批评：“不可以咬指甲的！”他闭口不言。
我很在意咬指甲这件事，一是影响指甲的发育和美观；二是会影响牙齿的健康生长；三是咬指甲的行为本身太不雅观（其实就是在意别人的眼光，认为妈妈没有教育好）。于是，我严密监督，一旦发现，立刻制止。有一段时间，我似乎也没看到他咬指甲了，可当我检查他手指的时候，发现“咬指甲”的行为是一直存在的，甚至变得更严重了。原来，他知道我不同意，不愿再被我批评，于是开始背着我做这件事了。那一刻，我没有生气，而是非常难过。咬了那么长时间，咬成这个样子，作为妈妈的我才发现。发现之后，不仅没有帮到他，还让他对我起了“戒心”，不再信任我。
我小时候也咬指甲，现在偶尔还会。我的指甲不好看，因为长期咬下来，指甲的形状变得有点方了，轮廓也是歪的。这也是“儿子咬指甲”特别激怒我的一点：自己长期以来最不喜欢也一直没彻底改掉的行为出现在他身上了。是我不经意咬指甲的时候被他看到，然后学去了么？不，或许这是导致儿子“咬指甲”这个行为的产生，但却解释不了他行为的持续性。行为的持续是某种强大的心理动因在起作用。
比如我。因为小时候学钢琴，弹琴是不允许留指甲的，只要指甲稍稍高出指尖的肉，弹起琴来，就会敲得琴键叮当响。指甲长得很快，所以三天两头我就得把它修一修。有一次，我六天没修指甲，距离两次学琴刚好一个礼拜，因此上课的时候当我的指尖触碰琴键，首先发出的不是悦耳的琴声，而是“叮叮叮”的指甲与琴键的碰撞声。钢琴老师马上叫停，拿起我的手一看，非常严厉地喝斥了我：“你留指甲干什么？你是要好看还是要弹琴？去，把指甲剪掉再来弹！”印象之所以这么深，因为那是我第一次被钢琴老师批评——那可是我最爱的老师最敬重的长辈啊，还因为一直以来钢琴老师十分看重对我的培养，也非常照顾我——考虑到我的家庭状况她每年只收一点点学费。她的批评让我羞愧和害怕，害怕失去她的重视，害怕她再也不认为我是一个“好学生”。从那之后，我再没留过指甲，对“留指甲”这件事产生了本能的排斥，即见不得自己指甲长，哪怕只有一点点。很多时候，其实指甲根本不需要任何处理，可我还是要剪。剪得太频繁，我就开始用上牙齿了：方便，想修理了张口便来。没有人发现我咬指甲的坏毛病就这样肆虐生长起来，更不用说引导我改掉它了。其实，那已不是“坏毛病”，而是“病态的毛病”了。导致我“咬指甲”这个行为持续性的原因是：我不敢也不想再让钢琴老师生气和失望了。
如果我不去寻找引起儿子“咬指甲”这个行为的心理动因，他将和我一样，会将“咬指甲”一直进行下去。其实，原因并不难找：因为他焦虑和无聊。责任在我。
西宝的睡眠非常不好，出生的头六个月，她多数时间是趴在我身上睡觉的。晚上也一样，在床上躺不了几分钟，就会一边挣扎一边大哭着醒来。儿子早早就睡整觉了，我担心他的睡眠会受妹妹的影响变得糟糕，于是硬生生地把他赶到小房间去。我以为，只要哄他睡着了，夜里他就不会醒，和从前一样，入夜即天明。可惜不是。自从独睡之后，他也开始夜醒找妈妈，可我固执地认为他只是需要一段时间适应而已，坚持让他独自睡觉。就这样，由于环境剧烈的变化（妹妹出生、毫无过度的独自睡觉）、极度的不安全感甚至恐惧让他开始通过咬指甲来自我慰藉。不仅如此，小房间的墙壁也被他用指甲抠得坑坑洼洼。我真是难过。我必须帮助他。
我不能再专注于“咬指甲”这个表面行为了，只要儿子感受到妈妈满满的爱和关注，就会“不治而愈”的。
于是，儿子回到了爸爸妈妈的房间，回到了他那久违的小床上。我尽量让他有了困意之后再躺下睡觉，因为酝酿睡意的无聊时光也是滋生他“咬指甲”这个念头的温床。入睡之前，我会抚摸着他的手指，减少他把手指头放在嘴里的机会。平时，我尽量不再正面制止，而是发现他咬指甲的时候，或是聊天或是游戏亦或是玩具来转移他的注意力……我努力不生气，不批评，不埋怨，因为这些对于矫正他的行为毫无益处，反而会引起逆反心理。
等了很长时间，将近一年吧。如今，儿子不再频繁咬指甲了，我忍不住笑出眼泪来。对我来说，这是一件“大事”。