一顿折腾之后，万众瞩目的国足在2018年成功把自己的排名越踢越低，打不过欧洲强队也就算了，现在连印度和巴勒斯坦都赢不了了！今晚1-1战平巴勒斯坦后，国足结束了2018年所有正式比赛。这一年，里皮从神变为凡人，国足从理想回到了现实。
里皮上任之后，将冲击世界杯无望的中国男足硬生生拉到世预赛最后一轮，尽管最终没能起死回生，但1-0击败韩国，以及国足技战术水平的提高还是让球迷看到了希望。作为“大国家队”的总工程师，里皮绘制的蓝图仿佛让中国足球走在希望的田野上。
今年年初的中国杯，有些膨胀的国足非强队不踢，足协花费高昂的出场费请来威尔士、乌拉圭和捷克，而且要求像贝尔和卡瓦尼这样的世界级球星必须出战。好嘛，第一场比赛就被威尔士揍了个6-0！赛后，里皮落寞抽烟，一言不发。
这个时候，外界开始纷纷心疼老爷子，对阵捷克之前，全队似乎斗志十足，结果又输个1-4。当70岁的里皮，在赛后为一帮老爷们道歉时，我们对国足新面貌的期待，也开始渐渐落了空：“我首先要向中国球迷道歉，因为球队在这两场比赛丢了太多球，一共丢掉了10个球。”
足协也来搞事情，制定了个关于球员纹身的禁令，不过足协这种“不管球员管闲事”的操作我们也早已见怪不怪了，毕竟中国足球的问题，从来就不是足球的问题。
原本里皮已经打算和国足续约，但两场惨败之后，他有些心灰意冷，而足协开始重新考量。中国足球就是这样，不管水平多差，就是输不起，谁也抵不过上亿球迷的口水。不敢再输的国足接下来只能挑些菜鸡来踢踢。
5月底和6月初，国足1-0击败缅甸，2-0战胜泰国，但这样的胜利是理所当然的，无法满足球迷的胃口。充当世界杯的看客之后，国足在9月份进行了西亚之行，为明年年初的亚洲杯做准备，结果0-1输给卡塔尔，0-0战平巴林，这个样子怎么踢亚洲杯？
在无数球迷的骂声中，国足已经输不起了。10月份，足协甚至邀请了很少出国打比赛的印度来到中国，那场万众瞩目的“世界德比”战上，国足和印度上演了一场史诗级别的菜鸡互啄，最终双方0-0握手言和。
连续3场热身赛不胜，里皮的压力可想而知，如果说有球队能把热身赛当成生死战来踢，那就是中国队了！2-0战胜叙利亚，总算是缓解了连续不进球的尴尬。不过里皮和国足的缘分，也终于走到了尽头。
当里皮在随后的金足奖出席新闻发布会上，亲自承认带不动国足，并将在亚洲杯后离开时，他笑容背后隐藏的苦涩，国人看后无不动容。他曾多次提出球员比赛态度问题，暗指一些球员在国家队出工不出力，这样的球队又有谁能带？
球技没办法提升，态度还改不了？脾气一向很大的足协忍不了了，不能让你们去挖煤，就给老子去军训！在中超联赛还在进行时，足协抽调了一批25岁以下的球员去锻炼意志品质了……
想一出是一出，为了提高国足的水平，足协挨了多少骂！不过确实也该骂！但关键还得看疗效，只是里皮看不到了。对阵巴勒斯坦这样的弱旅，国足还是拿不下，里皮无奈的情绪都写在了脸上。按照计划，今晚与巴勒斯坦的比赛将是他执教国足的主场告别战，明年打完亚洲杯之后就将卸任。
里皮都带不动的国足谁敢接手？桑保利？足协今天已经辟谣！土帅？足协从来不信任！不管最终坐到这个位置上的是谁，在这之前，请全力打好亚洲杯，让里皮体面地离开，毕竟他曾给过我们希望。