曹阳，天津球迷最熟悉、最亲切的名字之一，中国赛场上最著名的带刀后卫，顶级职业联赛后卫进球纪录的保持者。去年联赛，随着球队强行推行年轻化政策，他无缘泰达大名单，做起了预备队教练。人们都以为，这标志着已经35岁的曹阳职业生涯将就此终结，退役，只是一个时间的问题。
但谁也没想到，时隔一年，随着俱乐部管理层和主教练的更迭，曹阳又重新回到了球队阵容之中，至今已经首发两次3次替补，更可贵的是，他为泰达攻入了两粒进球，同时还有8次抢断和6次解围。这一年，对于曹阳来说，经历得实在太多。
从曹队到曹指的一年
去年一年，曹阳做起了预备队的教练。踢了那么多年，一下子就成了一名教练，职业上的落差，让他花费了一段时间去适应。不过，凡事有利有弊，经过这一年时间的休整，曹阳身上的伤病有所缓解。于是，备战本赛季的时候，曹阳得以系统的安排和执行恢复计划。
“在预备队当教练的时候，高（飞）指安排了一些训练计划，这才知道，当运动员是最简单的，当教练比较难，你得动脑子怎么带队员，你不能以一个队员的要求来要求自己。当教练后，也想跟队员一起练，拉拉体能，但想的和实际是不一样的。”如今，曹阳回忆起自己当“曹指”的那段时间也是感慨万千，“当时就想干一行，爱一行吧。以后不踢了也会走教练这条道路。虽然当教练的经验水平不够，但以一个教练员的标准要求自己还是能做到的。”
“以前当运动员时特别懒，坐着、躺着，感觉那样舒服，当教练你就不能那样了，否则队员怎么看你？你坐着，队员能在场上积极跑动吗？所以，我始终坚持每堂课一个多小时在场地里站着，拿个哨或拿个表，自己感觉：既然到了那个份上，什么都能坚持。慢慢感觉其实也不累，就是动脑子多一些。”
海口——一下子瘦了十几斤
去年12月18日，曹阳随球队前往海口冬训。那个时候，曹阳到底还能不能踢，不光是俱乐部的管理层心里没底，连他自己都没有十足的把握。
“海口的冬训，领导希望我先跟着队伍活动活动，别直接就放弃了，到了海口之后安排我在教练的行列。冬训的时候，最担心的是自己的体能，毕竟一年没踢了。在海口训练，一上来只是简单的跑。然后动球，起初感觉有点生疏，天天磨、天天练，也找到一些感觉了。德拉甘来的时候，我已经可以打一些简单的对抗了，而且没受伤，感觉挺好的。更最主要的是体重降了，那一段时间瘦了十几斤。”
昆明——与德拉甘推心置腹
对曹阳来说，决定命运的是昆明集训。在这里，他第一次在俱乐部与曲波“同居”。两位老将之间的比学赶帮让曹阳受益匪浅。这也为后来他在联赛中日益稳健而出色的发挥打下了坚实的基础。
“到了昆明时，主教练觉得我还是有竞争力的，竞争本土球员25人名单。曲波当时也来了，我和曲波在国奥、国家队当队友，他来了，对于我俩都是一个促动——咱俩为啥不一起努力再拼一把呢！我俩也是互相勉励，互相比赛，参照对方。曲波比我练得苦。”
虽然对德拉甘的魔鬼训练早有耳闻，但只有亲身经历之后，曹阳才知道厉害，“在昆明确实累，到晚上就想睡觉，八点多已经困得不行了，还得去做力量训练，没有功夫去想其它的，更没有想到放弃。几个礼拜就这么一天天挺过来了。当时最怕的就是受伤，只要一受伤就什么都完了，平时非常注意，包括训练时绑脚做的都比较好。”
在昆明踢了几场热身赛，曹阳的表现令教练满意。德拉甘找曹阳谈话问他：“你留在队里，还能为这支队伍做多大贡献？”当时曹阳想都没想就回到道：“既然回到这里，我肯定是全力以赴。具体能为球队做多大贡献不知道，我会用平时的训练和比赛来证明。如果你觉得我行的话，留下我，我跟着队伍完成今年的联赛任务；如果你觉得我不行的话，咱再另说。”
渐入佳境——从没统计过进球数
随着联赛的深入，曹阳得到了一些登场的机会，主场对阵恒大的比赛，由于外援儒尼奥尔回家奔丧，曹阳再一次得到了首发的机会，“和恒大是一年半之后首次打首发，那场球之前有一些担心，怕抽筋，踢不满90分钟。这种高强度、高对抗的比赛以前踢得不多。那场球大家没有拧成一股绳，各自为战。之后，队伍通过总结又走上正轨了。所以说，足球就是这样，各自为战没法踢，况且对手又是恒大，我感觉那场球输四个都算少的。”
至今他已经为泰达攻入了两粒进球，继续扩大着自己保持的顶级联赛后卫进球纪录。“两个进球，得益于心态好吧，我都没想到自己会上，更没想到会进球。跟辽宁队的第一场，一年多没比赛，踏入场地的瞬间脑子是空白的。角球、定位球门前抢点是我的一个特点，自己感觉可能有这方面的天赋，也是运气比较好吧。和山东那个球，弹了两个门柱最后还进了。我没有统计过自己进过多少球，从来没有。”
关于家人——那些义无反顾的支持
一员老将，沉寂一年，如今仍然被天津的球迷爱戴着，甚至还能再次为球队进球。在这个中国足坛公认的带刀后卫回归的轨迹中，家人是永远绕不开的话题。
“我父亲可能是更强烈希望我回到球场踢球，因为他是一个比较要强的人，我有些地方没有父亲那么要强，性格不太一样。我爱人到没有特别的想法，我踢也好，不踢也好，平平安安的，然后有点事干就够了。主要就是我父亲看到了回到赛场会比较高兴，希望我能做的更好，希望我能继承、传承他的一些东西。我父亲从来不踢球，也不到现场看球，在家给我录像，也不帮我分析，就是给我留着，有时会跟我说看看自己的比赛录像，有什么问题让我自己分析。踢的好的场次我就不看了，踢的不好的有时间看一看。这个赛季没时间，到现在还没看，主要是没时间。德拉甘带队每天都训练，从联赛开始到现在一天假都没有，没有太空闲时间。”
关于自己——从没想过做天津足坛的旗帜
曹阳离开的这一年，球迷从来没有忘记过他，多少次在场面呼唤他的名字。现在，那个曹阳又回来了，他的身影是多少天津足球死忠的青春记忆。这几乎是一个从不想做旗帜的领袖。
“俱乐部高总和王总对我挺信任的，我自己心里也清楚。我不是特别愿意和老总、教练去沟通，比较内向的，不太爱主动去找他们，我也不知道要说什么。我感觉只要把自己做好了，训练、比赛中把自己该做的做出来就够了。我感觉自己心是正的，人是正的，影子不会歪。”
“我从来没有想过自己成为天津足坛的旗帜性人物，真的从来没想过！我想的就是：如果我能多踢几年，多为球队做一些贡献，这就特别好了。因为我本身喜欢足球，从6岁开始练球，到现在足球给我带来了很多很多。我走到今天，所有的东西都是足球带来的，感谢的人特别多。在这个年龄去享受足球就够了。我从踢球到现在从没想过要怎么样，但我不会逼着自己一定要怎么样。以前还树立过踢世界杯这样的长远目标，现在就是珍惜每一场比赛吧。”
执笔：昊体育 摄影：崔跃勇