7月1日下午3点，世界杯亚洲区12强赛分组抽签仪式刚刚结束，中国男足所在小组的对手也尘埃落定。最终，中国男足和日本、澳大利亚、沙特、阿曼、越南分到了一组，算是抽到了上签，但中国男足进军卡塔尔世界杯仍然任重而道远。
在12强赛抽签分组之前，中国媒体也进行了多种猜测和分析，因为中国男足在40强赛第二阶段的4连胜，大都看好中国男足这次12强赛之旅。但国外机构却不那么认为，数据预测网站对中国男足晋级卡塔尔世界杯也极不看好，直通世界杯的概率只有可怜的3.68%，而出局率达到85.96%。
但从实际抽签结果来看，中国男足出线的希望还是很大的，5个对手当中，可以再划分2档，一档是必须拿下的对手，另外一档是可以争取拿到分数的对手。其中，越南、阿曼、沙特是必须拿下，非赢不可的。而澳大利亚和日本则要好好研究一番，能够打平就是胜利，如果拿到3分更是意外收获。
第一档抽到日本算是一个好对手，但属于下签。中国男足向来不怵技术流而怕身体流，日本属于前者，面对日本时我们派上类似于李可这样的扫荡性中场，说不定能收到奇效，而面对波斯铁骑的疯抢，我们往往自乱阵脚。
然而日本足球水平已经远远将中国甩在了后面，目前日本有15名球员效力于五大联赛，大部分都还能踢上主力，而中国男足仅有武磊一人混于西甲，有时替补都捞不着。中国与日本足球的目标已经有一条巨大的鸿沟，日本足球想着如何夺得世界杯冠军，而中国男足一直在为再次进入决赛圈而努力。
中国队很久没有与日本队真刀真枪地拼过了，一个字就是“干”。所以，中国男足两回合能在日本队身上拿到分数就是胜利。 第二档抽到澳大利亚而不是韩国，算是上签。澳大利亚和韩国都是属于身体对抗风格，韩国男足旅欧球员实力也不容小觑，孙兴慜已经成长为热刺大腿，上赛季打出了完美的状态，虽然上届预选赛赢了韩国，但韩国队不会再给机会。从历史战绩来说的话，相对于韩国队，我们面对澳大利亚还是拥有一定的心理优势的，国足如果拿出长沙一战的气势，主场搅乱澳洲还是有机会的。
第三档抽到沙特，算是下签。虽然沙特属于亚洲一流球队里面的最弱队，但是这匹瘦死骆驼再怎么还是比阿联酋这种二流队要大，特别是40强赛上3球完胜乌兹别克斯坦的比赛，还是彰显了亚洲豪强的底蕴。为了能够在12强赛中掌握主动权，中国男足绝不能在沙特身上掉链子，双杀沙特才有直接晋级世界杯的机会。沙特是12强赛中，中国男足要特别重视的球队，也是决定中国男足命运的球队。
第五档抽到阿曼而非叙利亚属于上签。近几年中国男足与叙利亚交锋多次，双方实力五五开，但也在叙利亚身上吃到不少苦头。但是阿曼却是属于在二三流之间徘徊的“准弱队”，况且他们的风格和历史战绩对我们来说没有任何心理包袱。无论主客场，中国男足面对阿曼，都有必胜的信心。
第六档抽到越南也算是圆了越南足球专家的梦，属于上签。很显然，越南认为中国男足属于“大礼包”，这也说明越南队对于自身实力的肯定。越南在40强赛中靠着自己的技术、实力，乃至这十多年稳扎稳打的青训闯进来的，越南目前的实力状态要优于黎巴嫩。
但中国男足面对越南拥有绝对的战绩优势和身体优势，主客场充分发挥我们的长处，还是有机会双杀的。如果要是黎巴嫩就不好说了，黎巴嫩拥有裁判优势，这可是最大的不确定因素。
中国足协十分重视此次12强赛。结束了40强赛从迪拜回来后，中国男足并没有时间去庆祝，而是回到苏州赛区一边隔离，一边集中集训，继续演练阵容，为12强赛做准备。解除隔离后，中国男足球员要回到各自俱乐部参加剩余的中超联赛，并于8月中旬再次集结，备战9月初即将开打的12强赛。
记得40强赛比赛过程中，中国足协和男足团队遇到了前所未有的困难与挑战，中国足协通过努力为球员找酒店、安排伙食，解决训练场地等，足以证明中国足协必胜的信心。
雄关漫道真如铁，而今迈步从头越，中国男足给中国球迷太多太多的失望，但一次又一次地创造着希望，中国球迷不怕中国男足输球，就怕输得窝囊让球迷抬不起头。
而且这次世预赛，中国男足有5名归化球员加入，实力得到进一步提升，我们有理由相信中国男足在此次12强赛中有所作为，能够再次点燃中国球迷的希望，让中国球迷能够在世界杯的赛场上看到五星红旗。