三场小组赛1胜1平1负，德国队连续两届世界杯被挡在淘汰赛的门槛之外，黯然离开卡塔尔。失望的情绪在每一位德国球迷心头蔓延，愤怒、不解、指责甚至谩骂声将日耳曼战车团团包围。球队中的一些人，或许将在2022年深冬，彻底与这支载誉无数而又时运不济的冠军之师告别。
他们把整个青春都留在了这支球队。而托马斯·穆勒——这个注定被永远记住的名字——是其中的代表。
人们已经习惯了穆勒作为德国队绝对核心出场的样子，他在绿茵生涯中只效力一家俱乐部，为国家队征战12年。仿佛从踏上职业足球的道路开始，他的名字就自然而然地写在了拜仁慕尼黑和德国国家队的名单上。但很少有人知道，为了“从一而终”，他付出了多少艰辛和努力。
这是足球世界中一段值得被更多人知道的童话故事。
童年梦想
穆勒出生在慕尼黑郊外40公里的威尔海姆市，在懵懂的孩提时代，一个足球和一件拜仁队服，就是他最好的玩伴。兴趣永远是最好的老师，4岁的穆勒就开始了他的足球生涯。
从4岁到11岁，穆勒在一群孩子中出类拔萃，他也如愿以偿，成为了拜仁青训营的一员。拜仁作为德国最顶尖的俱乐部，汇聚了全德国最有天赋的青年才俊。在这里，每年都有大量的孩子被淘汰，穆勒就是在这样的环境中成长的。
和其他少年不同，在繁重的训练任务之外，他还坚持完成了中学学业，每周都要坐火车往返于学校和训练场之间。穆勒牢记教练告诉他的话，球场上，睿智的头脑和强健的体魄一样重要，训练可以延后，学业绝对不能落下。这段教诲，穆勒一直牢记在心，他也因此受益匪浅，这也为他后来成为世界足坛上最有智慧的前锋之一奠定了基础。
钟情拜仁
18岁那年，穆勒首次代表拜仁二队登场，没过多久，19岁的他完成了在拜仁一线队的首秀。
青年穆勒展现出的天赋引来多方关注，霍芬海姆俱乐部曾向他提出了诱人的条件，许诺让他打主力，还开出了丰厚的酬金。穆勒干脆地拒绝了，并把这次私下招募告知拜仁队。
总经理赫内斯意识到，这个男孩身上忠诚的品质多么难能可贵，从此，穆勒和拜仁深深绑定在了一起。
2009年，范加尔入主拜仁，穆勒得到重用。第一个完整的一线队赛季，他打满了34场德甲比赛，首发29次，贡献了13个进球和11次助攻。
范加尔的理念让穆勒飞速成长，20岁的穆勒就成了拜仁不可或缺的主力一员，范加尔力排众议，斩钉截铁地说：“有我在，他就一定能上场。”这也彻底改变了穆勒的人生。
生活从来不是一帆风顺的，穆勒开始经历低谷，而范加尔也在不久后离开了拜仁。状态起起伏伏，时而丢掉主力位置，在锋线人才济济的拜仁，穆勒差一点就遭到了弃用。
他明白，要让自己变得不可或缺，就需要时刻进步。他逼迫自己不断学习，积极为队友制造机会。全能的他重新回到主力位置，甚至跃升成为世界级球星。
2014年，他收到来自曼联的丰厚合同，时任曼联主教练正是发掘他的恩师范加尔。盛情之下，穆勒又一次拒绝了，他说：“外国的俱乐部给我开出了天文数字，但对我来说，拜仁永远是家。”
身价和市场行情于他而言都只是数字。正如穆勒亲口所言，他从未离开拜仁，拜仁25号球衣一直披挂在身，这也是球迷商店里常年畅销的。
在这里，他经历过风雨，感受过波峰低谷，超过400场职业比赛之后，他和球队将续约合同延长到2024年。在官宣的那一天，球队把他童年身穿拜仁球衣的照片和续约的球衣合照摆在一起，他是属于拜仁的，拜仁也离不开他。
为国征战
穆勒热爱他的俱乐部，更永远热衷为国征战。
2010年，穆勒被选进征战南非世界杯的名单。受宠若惊的他接到了德国国家队13号球衣，这个号码的上一任主人是受伤缺阵的球队领袖巴拉克，而球队最为著名的13号则和他是同一个姓氏的德国传奇前锋——盖德·穆勒。
穆勒在个人世界杯首秀中斩获进球，后来又在与英格兰的淘汰赛梅开二度，面对阿根廷他再进一球，用实力证明了他就是德国人值得托付的未来之星。4年后的巴西世界杯上，穆勒首战葡萄牙上演帽子戏法，并一路护送德国行至终点，捧起大力神杯。
这两届世界杯，穆勒贡献10个进球、6次助攻。大家一次次讨论起这个话题：托马斯·穆勒能否超越盖德·穆勒，成为德国足球史上真正的第一前锋。对此，盖德·穆勒的评价是，“我很喜欢托马斯，我盼望着他能超越我，成为一个伟大的足坛巨星。”
之后，穆勒随队出战了2018年和2022年的世界杯，但都没有收获进球。他的状态也大不如前，德国队亦然。面对球队彻底进入中锋荒，他即便爆发力不断下滑，仍然义无反顾顶在了中锋的位置上。
2022年，当33岁的穆勒第四次站在世界杯的舞台时，他说褪去青春之后，留下的只有责任和对足球深深的热爱。
但当德国队出局后，穆勒却把告别感言改成了另一段话：“这次的刺痛感太残忍了，比以往更加深刻，经历了失败、希望、再到被淘汰，一切好像是灾难。我需要时间去消化这一切，我们回头再见。”
在这一刻，穆勒无法割舍对世界杯绵延12年的感情，从青涩少年到中流砥柱，一切的源头，都来自对绿茵场的向往。在离去的一刻，他似乎还在渴望，把自己的故事讲给更多人听。
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