1979年，马宁出生于辽宁省阜新市。2003年从沈阳体育学院体育教育专业毕业后，马宁前往无锡职业技术学院体育教研室从事教学工作。2005年3月，马宁参加了中国足球协会举办的国家级裁判员培训班，并且取得了理论和体能测试两项第一名。
2006年，马宁执法了全国U19、U17、U15各级青年联赛，并于次年开始执法中国足球乙级联赛。2008年，马宁考上了北京体育大学足球专业的硕士研究生。2009年开始，马宁作为主裁判执法了中国足球甲级联赛，当年被教育部学生体协评为体育道德风尚奖裁判员。2010年下半年，由于其裁判生涯的出色表现，马宁在打赌扫黑的大背景下，开始执法中国足球超级联赛。
2010年12月22日，马宁执法了中国队与马其顿队的热身赛。2010年12月，马宁被批准成为国际级裁判员，而且成为亚足联精英第四官员中唯一的一名中国男子裁判。2011年3月，马宁前往蒙古，作为蒙古队与菲律宾队的国际*级A**赛事的第四官员，这也是其本人第一次离开中国执法国际赛事。
2010赛季第19轮，申花主场1-0小胜泰达的比赛，是马宁的中超处子秀，2017赛季第23轮，在申花的主场虹口足球场，申花和恒大的比赛，马宁迎来其第100次执法中超。
马宁亚冠赛场的成名作，是2017赛季1/4决赛次回合沙特球队阿尔阿赫利和伊朗球队波斯波利斯的对决。马宁开场11分钟，就罚下客队波斯波利斯的中场卡麦亚宾尼亚，在双方1-1战平的情况下，第81分钟又罚下主队阿尔阿赫利的莫塔兹-霍萨维。比赛的最后10分钟，马宁连续吹给客队波斯波利斯两粒点球，凭借这2粒点球，波斯波利斯3-1获胜，最终总比分5-3淘汰阿尔阿赫利晋级4强。
2018赛季亚冠小组赛阿联酋球队阿尔艾因和沙特球队阿尔希拉尔的比赛，由马宁执法，这场比赛同样出现了3点1红。从上半场第26分钟判罚给主队阿尔艾因1粒点球开始，仅仅20分钟的时间，马宁连续吹给主队3粒点球，奥尔马罚丢，马库斯-贝里命中其余2球。全场比赛结束前，马宁又出示第2张黄牌罚下主队的阿卜杜拉赫曼，全场比赛出示了8黄1红，其中5张给了客队，主队"收获"3黄1红。