近期的表现和成绩让人对葡萄牙能否在本届世界杯上走得更远产生怀疑，特别是在世预赛输给塞尔维亚以及在欧国联不敌西班牙之后。这两场完全失利体现了五盾军团如今的不稳定性，“水果牙”想要踢出更具攻击性和压迫性的足球，但防守端的发挥却难以支撑他们的战术意图。
尽管球队发挥不稳且更衣室内爆发了小危机，但主帅桑托斯对世界杯的乐观情绪似乎一如既往地高涨。率队拿到2016年欧洲城和2019年欧国联的冠军让他在葡萄牙足球史上占据一席之地，但2018年世界杯、2020欧洲杯以及差点在本次世预赛翻车也给他招致了不少批评，而他的税务问题更是被媒体抓住痛脚不断攻讦，这进一步扰乱了球队的更衣室氛围。
当然，这支葡萄牙在世界级球员方面依旧拥有足够的质量和数量，但39岁的佩佩本赛季身体状况不佳，而C罗也有了断崖式的下滑，再加上他近期批评曼联的言论引发了一场轩然大波，这是否会进一步影响到他在世界杯的发挥，仍未可知。与此同时，他的“离谱”发言也为队友造成了难以避免的不良影响，比如B费，这位红魔中场核心近日就被媒体逼迫对老大哥的言论表明态度。
尽管存在相当的不确定性，但桑托斯很可能会坚持他的433阵型主打防反，不过当贝尔纳多·席尔瓦从中路内切移动至中路时，葡萄牙的阵型经常会变为442或者4231。C罗在历届大赛中都是葡萄牙的扛鼎之人，如何让金球先生踢得舒服就是费尔南多·桑托斯建构战术时的主要工作。由于C罗的速度、爆发力以及射门稳定性方面的下滑，桑托斯在比赛中要求中前场球员进行更多的跑动与对抗，以在战术层面解放他并提供足够的支持。
当然，还有一种声音就是要求桑托斯放弃让这位葡萄牙历史第一人踢首发，但要做到这一点对他而言显然太过困难，一是其他几位中锋并不那么靠谱，菲利克斯单箭头表现不够突出，安德烈·席尔瓦的本赛季表现低迷，而贡萨洛·拉莫斯则略显稚嫩。再加上如果真的弃用C罗，以他的心态，肯定会让球队的更衣室从不够稳定直接变成分崩离析。球队的头号球星和绝对核心如今已成为教练最难以应对的点，为葡萄牙的卡塔尔世界杯前景埋下了不小的阴影。
前场方面，拉斐尔·莱昂是本赛季意甲表现最好的进攻球员之一，在若塔受伤的情况下，他毫无疑问会成为左路的首发，而右路理所当然应该属于曼城“中腿”B席。
中场位置上，桑托斯弃用了昔日的夺冠功臣桑谢斯，B费、鲁本·内维斯和威廉·卡瓦略大概率将成为首发，前者能在进攻端发挥重要作用，但考虑到后两人的覆盖能力都比较有限，偏向防守的帕利尼亚可能会在这一届赛事被委以重任，而维蒂尼亚以及努内斯等人将成为他们的重要补充。
后防线上，由于佩佩恢复得不够理想，桑托斯可能会继续安排达尼洛·佩雷拉顶替他的位置，与曼城后防核心鲁本·内维斯组成中卫搭档。边后卫位置上葡萄牙拥有坎塞洛和努诺·门德斯两位助攻能力出众的大神，但两者都是攻强守弱，这对球队的上下往返、补位以及整体防守提出了更高的要求。
从分组形势来看，葡萄牙可以说抽到了上签，乌拉圭在卡瓦尼、苏亚雷斯以及后防核心戈丁老去后实力难以避免地出现了下滑，加纳星光比较暗淡，整体实力有限，而韩国队虽然有着孙兴慜这样的世界级球星，但纸面实力总体而言肯定与葡萄牙存在明显差距。如此分析，葡萄牙的出线前景还是比较光明的。
首战赢下加纳可以让他们占据先机，第二场力拼乌拉圭基本就可以确定出线形势，而最后一场与韩国的对决将直接决定最终的小组排名。
但还是那个问题，“五盾军团”究竟能走多远完全取决于C罗，但如今的他已不复当年之勇。