‖古代足球
目前我国最早文字记载这项运动，当属《战国策》和《史记》战国策有云“临淄之中七万户。临淄甚富而实，其民无不吹竽鼓琵、击筑弹琴、斗鸡走犬、六博蹋鞠者。” 蹴鞠”这一词，在《史记·扁鹊仓公列传》首次出现。
唐宋以前“蹴鞠”还运用于军事方面，以石球来提高军人的灵活性、组织性、反应力。
‖唐蹴鞠文化空前发展。
唐朝之所以得到快速发展，主要是在工艺上的两大改进。一是以前用两块皮缝合的球，变成八块皮缝合的球，让蹴鞠变圆了。二是开始用动物的尿泡塞入球中，可以用嘴吹气，使球变得更轻，跳得更高。
蹴鞠最先在唐朝宫廷流行起来，王子公主们，早晨他们会骑着马，两两分开，中间隔着一个球门，谁进球得多，谁就胜。传说唐玄宗他也是资深的球迷。当小王子们正在梨园里玩球的时候，会把梨园的西域乐伎召来，一边弹唱一边伴舞，此时喝酒声、喝彩声、不绝于耳，这也是最早的拉拉队吧！经过唐玄宗的上行下效很多宫中女子也开始玩球了，就像踢毽子一样。
‖宋代足球的普及与“一脚定江山”
宋代如果你科举不第，要想出人头地，那么足球一定是你的首选！那时的蹴鞠高手比现在明星还要有面子被追捧，一定是光宗耀祖，富贵荣华享不尽。高俅不是因为他学识渊博，政绩突出而载入史册，只是因为他是一个玩球高手，因为球技高超，很多人慕名而来，最后被提拔为殿前指挥使。当时的平民百姓听说了高俅的发迹史，纷纷效仿。民间如雨后春笋般涌现了出很多靠球技吃饭的人。他们纷纷组成不同的团体，时不时的来一场蹴鞠运动。可以是说最早的俱乐部了吧！
‖明清逐渐衰落。
由于明清实行闭关锁国的政策，商品经济的发展，蹴鞠虽流行，人们精神生活更为丰富多彩，《水浒传》《三国演义》《*瓶金**梅》等市井小说的发展，说书艺人大量涌入逐渐转移了人们的注意力。
‖民国的亚洲足球王
李惠堂广东五华人，民国时期四次参加远东运动会，被称为亚洲球王。
1936年李惠堂首次参加柏林奥运会足球赛由于政府资助有限，李惠堂和足球队只能自筹资金，风餐露宿，担惊受怕。在人疲马乏的情况下，最终不敌英国队，以0比2负于英国队。但这次比赛让欧洲人看到了中国人顽强拼搏的精神；让世界看到了黄皮肤面孔的中国人不是东亚病夫。得到了世界足球界的一致好评。