2008年欧洲杯八强战，对西班牙来说是一次极为重要的分水岭。在那之前，西班牙在大赛中难求一冠，即便场面漂亮，也迈不过心里那道坎儿。点球击败意大利后，西班牙人才彻底捅破了那层窗户纸，后来连克俄罗斯、德国，拿下了欧洲杯，从而将传控足球登峰造极，接连拿下世界杯和又一座欧洲杯冠军。
倒是意大利，从2008年欧洲杯后有些沉沦，除了2012年杀进欧洲杯决赛之外，各项大赛中，八强已经是天花板。在世界杯层面，蓝衣军团的成绩一次次试探着大家底线，2010和2014小组赛后即回家，2018年俄罗斯世界杯，他们干脆去都没去。附加赛对阵瑞典正需要加强进攻的时候，老帅文图拉还想着换上擅长防守的德罗西，着实令人咂舌。这么些年，蓝衣军团成功积累了一个“意大利很弱”的梗。
2018年之后，意大利痛定思痛，首先是新帅曼奇尼，铁了心要革命。2019欧青赛在意大利举行，他场场观战意大利U21。那是近年最强的一支意大利国青队，入选了本届欧洲杯意大利名单的球员包括梅雷特、巴斯托尼、基耶萨、洛卡特利、巴雷拉。如果不是伤病，扎尼奥洛和佩莱格里尼也有希望参加今年欧洲杯。
曼奇尼带着连续3年精心调教的团队和改头换面的打法，意大利在本次欧洲杯上极具信服地打入四强，已经是一个巨大的成就。意大利队崇尚控球，但绝非像德国那样缓慢地传安全球，在节奏变化和小组配合上，蓝衣军团有巅峰时期西班牙队的影子。当然，曼奇尼并没有因为加强进攻就牺牲防守端，5场比赛丢两球，是本届欧洲杯丢球数第二少的球队，他们的对手比利时可比乌克兰强多了。
此次面对西班牙，大家都不约而同地想到了2012年欧洲杯那场0比4，那是欧洲杯决赛历史上中比分最为悬殊的一场。时过境迁，这支意大利，只有博努奇和基耶利尼参加了那场决赛，西班牙方面，也只有阿尔巴和布斯克茨是那场决赛的亲历者。目前的蓝衣军团，颠覆了大家对意大利足球的印象，侵略性十足，观赏性顶级，即便他们的比赛几乎都是北京时间凌晨3点开球，但对球迷而言，这是每一分钟都值得熬的夜。
根据《米兰体育报》预测的首发阵容，相比于八强战，曼奇尼只是在左后卫位置进行了调整，就是用效力切尔西的埃莫森替换了“伟大的左后卫”斯皮纳佐拉。斯皮纳佐拉不在，意大利的左路进攻必然会受到影响，毕竟他和因西涅是在本次大赛中是最令对手头疼的组合。曼奇尼或许会调整主攻方向，将火力集中在另一条边路。不过意大利原本就没有靠某一位球星来运转的传统，而且本次欧洲杯他们反映出了进攻点分散的优势，因此斯皮纳佐拉的缺阵纵然会带来一定影响，但不至于伤筋动骨。
本次欧洲杯，意大利局部压迫拦截，重夺球权后再整体压上，将对手打得措手不及，这是他们的重要得分手段。对阵土耳其和比利时，意大利都通过这样的方式破门得分。接连两场都有因为后场失误导致丢球的西班牙要小心了。
要比绝对控球，斗牛士军团还是略占上风的。到目前为止，西班牙队是欧洲杯上控球率第一的球队，场均控球率达到67.2%，多过排名第二的德国队59.3%的控球率，也多过意大利队55.8%的控球率。西班牙队传球4307次也是远高于第二名意大利队的3028次。虽然西班牙的控球被人诟病效率低下，但他们或许会将计就计，以此来麻痹意大利队，或者让曼奇尼的球队打不出他们喜欢的节奏。
到了半决赛这个层面，双方都不存在秘密，这就更考验球员的发挥和主帅的临场指挥能力。有人说这是06年世界杯夺冠后最好的意大利，在这些赞誉面前，蓝衣军团还是得保持冷静，千万不能飘。西班牙在本次欧洲杯上如此“命硬”，绝对不会是好啃的骨头。#欧洲杯# #意大利vs西班牙#