日常生活中，人们经常会用到“东道主”这个词，可你知道它的由来吗？
“东道主”一词常备用来指接待或者宴客的主人或者主办方，比如某某赛事的东道主，也就是赛事的主办方。甚至这个词会简化为“做东”，比如宴请朋友时说“我来做东”，那么“东”或者“东道”怎么和“主”联系起来了呢？
漫画《东道主》
这要从春秋时期一个著名的故事说起。
春秋时期，晋献公的公子重耳为了避祸*亡流**在处，受尽了磨难和别人的白眼。当年，他带着一帮人路经郑国。当时在位的郑文公本来就是个势利小人，根本不把一个*亡流**的晋国公子放在眼里，不但不接待他们，而且还不让他们进城。
郑国大夫叔瞻劝说：“重耳贤明，他的手下个个了不起，都可以充当国家的辅佐。何况他和您一样都是姬姓的宗室，您这样做不合礼仪。”
郑文公不以为然：“诸侯国逃出来的公子多了，怎么可能都以礼相待呢？”
叔瞻又说：“既然如此，主公不如派人追上他们，把他们都杀了，留着他们，日后难免成为祸患。”郑文公也没有采纳这个建议。
这边重耳无奈只能率领手下，绕过郑国，继续前行。但是这件不愉快的经历，在重耳看来是刻骨铭心的。他做了晋国国君之后，联合西边的秦国共同攻打郑国。
烛之武游说秦王
郑国与秦、晋这样雄霸一方的诸侯国相比，是个小国、弱国，何况他们又联合起来，因此没多久之后，郑国的国都就被包围了。
也许郑文公曾经后悔当年没有听说叔瞻的建议，可惜为时已晚。情急之下，他想起了一个人，那就是能说会道的烛之武。他连忙让人请来了已经被冷落好久烛之武，说了不少好话，烛之武才答应重新出山。
夜里烛之武，悄悄潜入秦兵的营帐，拜见秦穆公。当时，晋国和秦国虽然表面上联合在一起，但实际上矛盾重重，明争暗斗。
烛之武站在战略家的高度，为秦穆公分析了当下的情势。他首先承认郑国很弱小，这样下去过不了多久就有*国亡**的危险。但是郑国*国亡**了对秦国又有什么好处呢？秦国在西，郑国在东，晋国在中间。要是郑国灭亡了，只能使晋国的版图扩大，而秦国并没有得到什么好处，反而让自己的竞争对手增加了实力。
秦穆公听了，点点头表示同意，接着烛之武又说了一句对后世影响深远的话：“若舍郑以为东道主，行李之往来，共其乏困，君亦无所害。”这句话的意思是建议秦穆公，如果让郑国继续存在，作为东方道路上的主人，那么秦国人员来往时需要的物资，郑国可以提供帮助，这样对秦国来说是有益无害的。
秦国在西，郑国在东，因此烛之武才会说让郑国作为“东道主”。而秦穆公也采纳了烛之武的建议，不仅退兵，而去答应帮忙守卫郑国。晋文公因此只好退兵。
房东
后来，人们就把主人都泛称为“东道主”。旧时称呼老板为“东家”，现在请客称为“做东”，出租房子的人称为“房东”，这里的“东”就是东道主的东。