作为具有悠久灿烂五千年文明史、九百六十万平方公里广阔疆域、泱泱十几亿人口的大中国。作为世界足球运动的发祥地，在唐宋时期蹴鞠一度达到空前鼎盛。为什么我们现在的足球事业竟然落到如此田地，连亚洲都冲不出去，世界杯更是中国球迷永远的痛，国足全球世界排名也在百位左右徘徊。
原因是多方面。比如体制问题，中国足球进入职业化比西方国家晚，而且期间因种种腐败也走了不少弯路。比如说东方人体质明显不如西方人，在讲究激烈身体对抗的足球运动中经常会出于下风。还有一个重要原因就是，虽然足球是中国人发明的，蹴鞠在古代也曾经在很长一段时间内成为中国国球。可惜的是，明太祖朱元璋觉得蹴鞠乃不祥之物，“玩物丧志”误国误民，遂全民禁足，违者断足以儆效尤。从此蹴鞠在中国便渐渐开始走向没落，倒是流传到了西方，在人家那里发扬光大、后来居上。
明朝初年，拥兵三吴、称兵割据的吴王张士诚之弟张士信，“每出师，不问军事，辄携樗蒲（*具赌**）、蹴鞠，拥妇女酣宴。”可见踢球已彻底和淫乐连在一起了。所以朱元璋称帝之后即传下圣旨，严厉禁止军人踢球，“蹴鞠者卸脚”。但朱元璋的圣旨只能禁止军人踢球，并不能彻底改变足球的娱乐性质，在民间仍未完全灭绝。
满人入关，清朝建立后，顺治帝曾口谕不准踢球，乾隆帝干脆明令禁止蹴鞠，史籍上有关足球活动的记载就寥寥无几了。清代中叶以后，随着西方现代足球的传入，中国传统的蹴鞠活动被现代足球所取代，全国都找不到一个会踢蹴鞠的。它在历史长河上曾经像彗星一样发出闪亮的光辉，最终只留下一点泡沫，终于暗落了。
虽然中国足球在清朝时期就已经和西方拉开差距，但是凭着国人对于足球的热爱和聪明好学，中国在19世纪末20世纪初一度成为亚洲足球当之无愧的霸主，而中国球星李惠堂更是与当时世界足坛四大天王并称为“五大球王”，这是迄今为止中国足球在世界范围内获得的最高认可。
可惜的是，中国足球职业化起步晚，加上种种原因，依旧未能改变国足落后挨打的命运，在亚洲的地位逐渐被以前的“学生”日韩等国反超，现在只能沦为亚洲二流球队。但是中国足球近几年的努力我们都有看在眼里，相信在不久的将来中国足球定能“冲出亚洲，走向世界”！
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