当年很多球迷包括中国足协在内都认为里皮能作为中国足球的救世主，犹如当年的米卢，拯救中国足球脱离水深火热之中，因此中国足协多次重金邀请意大利世界冠军教头里皮执教，但多次被“银狐”拒绝，原因无非两点。其一就是执教中国足球面临非常大的风险，一世英明可能毁于一旦，作为世界上数一数二的冠军教头也有深深的忧虑。其二就是里皮及团队的年薪非常高，作为中国足协想花小钱办大事的想法在里皮身上无法起效。但最终，但金元强势的恒大的斡旋下，里皮还是出任国足主帅，据法媒透露，里皮的年薪高达2300万欧元。里皮来中国执教被很多球迷认为是来中国淘金，里皮会在中国赚得盆满钵满。但中国球迷也觉得只要能帮助困境中的中国足球冲击成功世界杯，花点钱怎么了，花点钱也是值得的，我们也认。
然而在刚刚结束的世预赛亚洲区40强赛第5轮比赛中，国足客场1比2不敌叙利亚，目前已落后对手5分位列小组第二，小组出线形势极为被动。赛后发布会上，里皮宣布辞去国足主教练职务。里皮没有过多的点评本场比赛，相信现场及电视机跟前的球迷也心知肚明，如今的国足离世界杯越来越远。曾经作为有着超过300场比赛经验的特鲁西埃这样评价男足：别指望一群千万富翁去拼命！此刻的里皮也深深的体会到了其中的苦涩。
里皮的辞职让我们重新审视里皮来中国执教的出发点。如果为了钱，他完全可以不辞职，可以继续带队踢完剩下4场比赛，毕竟国足并没有完全失去出线的机会。根据媒体透露，里皮整个技术团队的年薪为1800万欧，而里皮自己则是1100万欧(约8500万人民币)，假如他一直带队执教至2022世界杯，将拿到2.5亿人民币薪水，但他却主动放弃了这份肥约。里皮，一个有着辉煌执教历史的意大利老头。他不是只为钱而来到中国的，他是有理想，有担当才来的，他想在执教生涯的末期挑战一下不可能，他是有追求的，有尊严的，然而一群毫无斗志的千万富翁球员毁了他的一世英明，正如里皮赛后说的，“我的年薪非常高，这场输球我承担全部责任，所以我向大家宣布现在辞职，不再担任中国队主教练”。