04年，小组赛出局；08年小组赛出局，12年小组赛再出局。

十年时间，把中国球迷的热情消耗殆尽。此时，如果再去用是否能进入世界杯来衡量一个足协主席是否优秀，显然是不公平的。

2014年，蔡振华就在这样的一个特殊的时期上任了。实际上，四年前他早已接替崔大林任分管足球的体育总局副局长，肃清了十年来的各种遗留问题。除了一个无解的难题，中国足球要怎么再次进入世界杯。

小球主席，捷径，改革！两手抓

接连经历了几位理论型足协主席后，蔡振华带着无数乒坛世界冠军的荣耀跨界来到了足球领域，年维泗、王健林两位足坛赫赫有名的大佬作为顾问为他保驾护航。来拯救这支居然可以在主场1:5输给泰国的中国男足。

“从今天开始，我担任中国足协主席，就知道这很难，也许真的走上了一条不归路。”

不过，理论派与实践派最大的差距在于，实践派更务实。目睹了国足的一场场惨败后，蔡主席没有像前任们一样喊出让人激动的口号。只是默默地飞往瑞士，拜访了时任国际足联主席的布拉特。世界杯的梦想，或许通过举办的捷径会更容易实现吧。只可惜还未等球迷和媒体从兴奋和造势中完全醒来，布拉特就因为贪腐案被国际足联扫地出门。

蔡振华当然也不会把所有希望都放在这个外国老头身上，既然捷径无门，那就改革吧。2014年，随着蔡主席的调任令一起颁布的，还有一纸国务院的文件。

2014年10月20日，国务院印发了《关于加快发展体育产业促进体育消费的若干意见》中，提到2025年中国体育产业总规模要超5万亿目标。

一时间，体育产业像是风口上的猪，被快速吹到了天上。

6812.5万欧元，这是2014赛季中超转会窗口关闭后，德国《转会市场》给出的一个惊人数字。鲁能引入勒夫、阿洛伊西奥、蒙蒂略和库卡四名巴西帮疯狂投入2425.5万欧元，国安投入1247.2万欧元。

中超，在蔡振华上任的第一年，忽然间火了！

佩兰、高洪波-15年后再入12强赛

为了16年的世界杯外围赛，蔡振华在上任初做的第一件事情，就是请来了佩兰。在一年后的亚洲杯上，佩兰的国家队给球迷带来了惊喜。

“佩家军”以坚决地逼抢和快速反击让人眼前一亮，连胜沙特、乌兹别克斯坦和朝鲜三支强队，小组赛三连胜，这是中国男足参加亚洲杯39年以来的首次。只可惜八强战遇到东道主澳大利亚，全场被压制，若不是门框的帮忙，可能会落得一场惨败。15年初的亚洲杯，让球迷看到了希望，也看到了和亚洲顶尖球队之间的差距。

佩兰：国家队没有绝对主力　每个人都证明过自己

但是在用人上，佩兰似乎更偏爱于力量与速度型选手。因此，脚下技术灵活，意识出色的张稀哲、蒿俊闵等人始终未能入选，饱受外界的质疑。最终导致了他在十二强赛的下课。

世预赛小组赛佩兰的国家队战绩并不理想。小组面对卡塔尔、中国香港、马尔代夫和不丹，前四战近两胜一平一负。同如今的国足境遇一模一样，出现机会渺茫。

蔡振华在16年初迅速做出反应，高洪波入替国足。最终国足在西安完成了救赎，武磊和黄博文进球帮助中国2-0击败早早确定晋级的卡塔尔以第四个成绩最好的第二，15年后终于再次拿到12强赛的门票。

天价转播合同和史上最强主帅

“五年80个亿，中超联赛已经具备了成为世界高水平联赛的基础，这也是足球改革以来成果的体现。

国家队在外围赛激战正酣之际，中超也发生了一件大事。在利好政策的驱动下，体奥动力以5年80亿的价格，买入中超版权，成为中超历史上最大的一笔转播合同。

联赛风生水起，国足晋级12强赛，中国足球似乎在蔡总教头的带领下，忽然之间好了起来。

16年中超转会市场异常火爆。引援总体花费逼近30亿人民币。今年帮助新王苏宁夺得中超桂冠的特谢拉以5000万欧元的身价成为那个冬天全世界最贵的球员。。整个冬歇期，苏宁花费7.2亿元、华夏投入5.1亿元、恒大支出3.8亿元。中超俱乐部全球采货，世界第六大联赛的风光一时无几。

奇迹般地晋级12强赛后，抽签对于中国队来说，并不是那么重要，因为打谁都没区别。伊朗、韩国、叙利亚、乌兹别克斯坦、卡塔尔，国足似乎成了同组对手都觊觎的羔羊。

但高洪波还是给球迷带来了惊喜。首场客战韩国，国足在一度崩盘0-3落后的情况下连追两球，踢出精气神，第二轮主场战平强大的伊朗。好运就此结束，主场0-1不敌叙利亚、客场0-2不敌乌兹别克斯坦让国足陷入绝境。高指导失落地在发布会的请辞发言，把蔡振华推到了风口浪尖。

“昨天晚上与协会（中国足协）领导有深入的交流，协会领导也认为目前中国男足存在问题应该由你主教练承担，我明白这个意思，所以比赛结束了，我现在也提出离开。”

愤怒的球迷，把怒火转到了蔡振华身上，甚至打出了“蔡振华下课”的标语。最终平息怒火和解决危难的，是里皮。

他与足协签订了一份为期三年，年薪450万欧元的合同，加之恒大以足校顾问的名义也与里皮签了一份同样为期3年，年薪1550万欧元的合同。足协正规合同加上恒大的“赞助”，里皮团队每年可以拿到令人咋舌的2000万欧元。

银狐的上任立竿见影，国足主场0-0战平卡塔尔，战长沙凭借福将于大宝的头球，向死而生1-0击败韩国，国足又看到了生的希望。但随后国足在伊朗的魔鬼主场0-1失利。中立场地2-2战平叙利亚的比赛颇为可惜，国足补时阶段仍以2-1领先，但最后时刻被对手任意球直接破门，最终排名小组第五，距离第三的叙利亚只差1分，再度无缘世界杯。

蔡振华和恒大高价请来的史上最贵主帅，最终没能创造奇迹。

构思已久的管办分离和U23新政

蔡振华时期的这两项政策，一头一尾。前者是他成为体育总局分管副主席时就着力推行的政策，后者是他17年最后任期里的争议举措。

但前者成了一个到目前也没能妥善解决的问题，后者也他为俱乐部留到如今也难以解决的附加题。

U23政策在一定程度上解决了年轻球员的培养问题，但也无意间催生了各种用人乱象和24岁以后球员就业难的事实。

关于上位落实的方案和还未解决的难题，不再赘述。

蔡振华的这些年，在我看来，是近些年来最成功的足协主席。尽管网友对他多有微词，但不可否认，相比较21世纪的前十年，至少在联赛层面上，中超经历了最好的三到四年时光。世界水平的顶级外援，被炒到天价的版权，一些能独挡一面的小将。都是乒乓球出生的蔡总教头留给中国足球的财富。