没有惊喜，没有奇迹，国足在明显的下风中，0比2败给韩国。
一切都预示着这场比赛向“正常”的方向发展：韩国此行是来夺冠的，因此它尽量会争取小组第一，避免1/4决赛就碰伊朗队；国足进八强就满足，小组第一第二并没有太大的所谓；武磊受伤，冯潇霆领牌，国足需要休息部分主力，全力备战1/8决赛，而韩国对小组第一志在必得，目标决定了双方的战斗意志。
最最重要的，当然是——双方实力先天的差距。
里皮赛后所说的“对方是主力，我们是轮换阵容”，虽有为己开脱的意思，确也是实情。
其实，打开天窗说亮话，即使武磊健健康康没有伤，即使中国队全力死拼小组第一，面对同样死拼小组第一的韩国，也未必能到哪儿去。两年前，里皮率国足30多年第一次正式大赛上击败韩国，给国人莫大的惊喜，但这已经是里皮所能做的极限——率一支实力有差距的国足，在多半下风的场面之下，通过战术、拼劲、临场调度创造奇迹，但是奇迹毕竟不能回回创造，中韩差距是全方位的，不光是一个孙兴慜，毕竟，这是一支刚从世界杯上下来，2比0击败了卫冕冠军德国队的韩国队！
从这个角度说，其实令中国足球沮丧的是——韩国并不是我们的真正对手。这话当然不是说，韩国打不过中国队，而是国足的主要目标，不是*倒打**韩国队，至少未来不短的时期内，韩国队不应是中国队瞄准的主要对象。
当今亚洲足坛，一流的有伊朗、日本、韩国，他们都有核心在欧洲一线球队踢球，而且长期占据亚洲一流位置，有心理优势，每次亚洲杯，他们是来争冠的，每次世界杯预选赛，他们出线是非常有把握的。
二流的则多了，有沙特、卡塔尔、澳大利亚、伊拉克、阿联酋......他们对伊、日、韩三队，是上风球与下风球之差别，但是他们世界杯出线有困难。
国足也在这个档次，但是属于比较靠后的位置，对排二流前几位的，也要处于下风。
国足真正的对手是谁？泰国！菲律宾！甚至在不久的将来，越南！
泰国是国足马上要在1/8决赛上碰的对手，他们曾经给过中国足球历史上最耻辱的一页——1比5惨败，直接导致卡马乔下课。
能否在1/8决赛上拿下泰国，进军八强，很大程度上决定着到2022世界杯预选赛中，中国足球的自身定位和社会反响，也就是说，至少左右中国足球两年的命运。
菲律宾呢？实际上，小组中吉尔吉斯斯坦、菲律宾两场比赛，要比对韩国有意义得多，国足的重视程度，远在韩国之上。打菲律宾，武磊带着肩伤，咬牙也要上场，但是对韩国，就宁可放弃，作壁上观了——因为上了也拼不过。
这次国足打三流的吉尔吉斯斯坦、菲律宾，已经非常吃力了，2022世界杯预选赛，这类球队才是国足真正该瞄准的对象，中国队当前最重要的，是保证把这些三流队拿下来不丢分，至于碰伊朗、日本、韩国，现在就不要幻想什么了。
2026世界杯，届时会扩军，亚洲会有8个席位，那时才是国足冲一冲的希望，而在那时，国足的对手仍然不是伊、日、韩，而是大批二三流对手——你觉得扩军到8席有机会，那别人就不跃跃欲试，把中国队当下酒菜，当拿分对象了吗？