提起西班牙，你能想到什么，秀美的风光还是狂热的足球？要是有人和你说西班牙曾经在历史的一段时间里，是西方甚至世界海洋的霸主，地位堪比现在老美，你能相信么？还别不信，这是真的。
16世纪后半段，西班牙通过新航路的开辟，从世界各个角落向国内拉回了大量的贵金属，据统计已经占到了当时世界年开采量的将近85%，仅黄金就5000多斤。西班牙利用这些真金白银，不断的投资航海大发现，最终成为了西方第一个拥有殖民地的国家。
国家跟男人一样，有了钱就想有权啊，要不这么多钱整天挥霍也没啥意思，玩就玩点而高大上的东西，于是当时的西班牙国王腓力二世脑袋一热，干了件最费钱的事情——结婚。
他娶的是当时英格兰的女王玛丽一世，也就是大名鼎鼎的血腥玛丽（当时还没有大不列颠联合王国）娶了这个媳妇之后腓力就开始打人娘家的主意了，英伦三岛看着不错啊，你这陪嫁是不是少点了，要不弄点土地充实一下咱这小家，没事度度假啥的？当然，英伦三岛也不是省油的灯，要是说当时西班牙的海军实力纸面第一，英国就是第二，而且英国美女女王还有一个阴招——私掠船，就是由皇家颁发的可以在海上抢劫的海盗（老铁们可以参考刚打赢官司的德普演加勒比海盗），没事就冲着西班牙拉黄金的船打声HALLO，这谁能忍啊，几次政治尝试失败后，尤其是当时的英国女王一狠心干掉了西班牙想扶植的苏格兰女王，双方的政治解决问题的道路已经完全被堵死了，那就只能有一个办法了——直接开干。
西班牙无敌舰队号称幸运的舰队，舰队最多时船只高达上千艘，于是腓力大爷站在海边喊了一嗓子干这个老娘们，130多艘战舰组成10个支队，浩浩荡荡的向英伦三岛驶去，最后能回来的，不过60艘残破的战舰，大半船只不是沉入海底，就是成为了英国的战利品。
无敌舰队的失败，总结起来就是过于的自信。首先腓力大爷想一鼓作气拿下伦敦，光有海军不行啊，得有陆军啊，他这么想也没错，于是就准备从加来港接上陆军一起去伦敦嗨皮。可问题是他下的命令竟然是在接上陆军前不许交火，这是什么神操作，舰队北上途中距离英国海军锚地普斯茅斯港非常近，英国海军就老老实实的停在锚地里，西班牙就愣是敢错过这个一枪爆头的天赐良机。其次，西班牙*队军**的临阵换帅，老司令病的不轻，不得不下火线，上台的新司令据说长的巨帅，但唯一的毛病就是不会海战。可能国王陛下觉得我这么强的战斗力，栓条狗在船上指挥都能平了英国那点儿鸟不拉屎的地方吧。然后双方在英伦三岛西部海域拉开了架子，开干！
英国的鸡贼是有传承的，当初西班牙*队军**出动的时候，情报清清楚楚的显示英国皇家海军的舰队总数不会超过40艘，事实确实如此，正是参战的皇家海军战舰为34艘，但是，啥事儿就怕这个但是，英国召集了超过60艘的私掠船，而且最终，这几十艘海盗船在战役中发挥到了一槌定音的作用（应该也有士气的原因，西班牙士兵的士气不知道咋样，但英国海盗的士气绝对爆棚，伊丽莎白一世亲自登船，授予海盗头子德雷克爵士爵位，大家可以脑补一下在大英，一个普通人得到爵位的难度，何况还是个在当时人人喊打的海盗头子，相信德雷克先生一定请出列祖列宗护法，大喊口号，冲向他眼中万恶的竟敢欺负我的女王陛下的西班牙人）
战争虽然有两百多艘战舰参加，但其实过程乏善可陈，个人觉得有意思的地方又两点，这两点都和中国古代的战役有关。英国人学着赤壁之战中黄盖诈降，弄了八艘火船在夜色中冲向西班牙舰队，直接导致西班牙舰队阵型大乱，我猜德鲁克八成看过三国演义（此为调侃，三国演义直到1925年才被翻译成英文）。其次，西班牙战舰在火炮口径上占了优势，但作为主力的英国私掠船却在射速和射程上，尤其在船速上占了优势。说完这两个对比，老铁们有没有点眼熟？没错，中日甲午海战，北洋水师对标西班牙，小日子过得不错的邻国对标的英国。战争的结果虽然西班牙舰队损失过半，远远没有到全军覆没的程度，但从战争结束的那一天开始，这一天，1588年8月8日，一个4个8的日子，被史学家定为西班牙无敌舰队覆*日灭**。
娶了英国人当媳妇的腓力国王虽然被打的有点懵，但是远远没有到伤筋动骨的地步，转念一想，要是这么认输，以后夫纲何振，在家里怎么抬得起头？于是乎，接连发动了四次远征，远征的主角都是无敌舰队，挺同情这么一个好听的名字，因为接下来的四次远征，无一例外的全部失败了。
当然英国人也没有因为这几次胜利，就乘势取代了西班牙海上霸主的地位，毕竟在这个时间点两国的国力差距还是非常明显的。但是必须说的是，无敌舰队的覆灭，是这个超越的开始，历史的转轮被推动了，一百多年后，当英国人战胜了被称为海上马车夫的荷兰人，日不落帝国这个名词，终于出现在历史中。
说完4个8的，再说三个8的日子，中国人无法忘却的2008年8月8日，中国人终于圆了在本土举办奥运会的梦想，中国以另一种方式，将自身的形象推广到了全世界。可以说，在08年奥运会前，中国需要一场运动盛会来展示自己的实力，但从那以后，中国再也不需要用这种方式推广自己，历史的转轮被推动了，一场伟大的复兴，开始了！