2018年10月1日，里皮接受了意大利权威足球媒体《 Football-ITALIA》的采访，期间他萌生退意：
“我想要回家了，我和中国足协的合同将会在明年1月31日到期，也就是亚洲杯结束后。我想国足应该是我职业生涯中执教的最后一支球队了。我有可能在明年2月份离开中国吗？是的！这确实有可能！”
而在7个月前，里皮可不是怎么说的，他在接受意大利权威媒体《米兰体育报》采访时表示，他愿意和中国足协续约三年，目标直指卡塔尔世界杯。为什么在短短的几个了月里，里皮的态度会发生180度转变呢？答案就出在了白斩鸡身上。
在3月份的中国杯上，国足0:6惨败威尔士，队长带头在场上散步。赛后里皮炮轰全体国脚：“如果你们不爱足球和国家队的话，那么我的工作将很难开展。”
而在今年5月份，里皮再次表态：“我对部分老国脚深感失望。”里皮原本以为这样的激将法可以激发出国足球员的斗志，但没想到白斩鸡注定烂泥扶不上墙。
在9月8日，国足再次爆出了大冷门，他们客场0:1不敌卡塔尔青年军。赛后里皮显得无可奈何：“时隔两三个月，当我重新看到我的球队时，我对球员们的状态感到吃惊和担忧。还好，亚洲杯不是下周开打。”
经过这一年来的观察后，里皮也看穿了国足的真面目，知道这是一群扶不起的阿斗。所以他才会在今天采访时萌生退意，决定提前退休，好好回意大利养老，不带国足备战卡塔尔世界杯了，以免身败名裂。
面对被气的提前退休的里皮，许多国足球迷也纷纷发表了看法。
“老爷子心累了！”
“里皮:MMP，我真心带不动国足。”
“老爷子累了，还是回家颐养天年吧，国足不好带！”
