“加油”一词大家都不陌生。但你知道“加油”一词的由来吗？
今天就来探讨探讨。
“加油”，字面上的意思是添加燃料油或加入润滑油。如果它是缘于给机动车加油，那么由于机动车在中国普及得晚，这个意思的引伸又很直接，就不会成为生活中，最为常用的一个词。
“加油”，在现实生活中，广泛的用法是对别人的鼓励与支持。那么加油一词成为人人所热衷的口号是从哪里来的。
加油"一词的来历由来众说纷纭。
一、为赛车“加油”
话说历史上第一次汽车拉力赛,比赛进行得如火如荼,已经进入白热化阶段,观众热情高涨,对即将产生的冠军拭目以待.跑在最前面的是意大利法拉力车队的5号车.当5号车离冠军只有一步之遥的时候,突然熄火,观众的心顿时提到了嗓子眼上,无数人都在为这位车手着急,这时,被誉为“赛车之父”的意大利人恩佐．法拉利先生连忙问身边的助手,为什么会突然熄火,助手称：“大概是耗油太多,赛车没有油了”.恩佐．法拉利先生异常生气,语无伦次,大叫：“你们……加油……”.四周的观众们一听,以为这是恩佐．法拉利先生对自己车队的车手的一种鼓励方式,于是也跟着恩佐．法拉利先生大叫,“加油、加油……”.自此以后,“加油”便成了赛车场上对赛车手的一种独特的鼓励方式!
后来,随着体育运动越来越受到人们的喜爱、关注与重视,为赛车手“加油”的这种独特方式渐渐沿用到比赛场上,喊“加油”便成为观众对参赛选手呐喊助威的全世界流行的一种方式。
但此说法应为谬误，因为我们知道国外基本没有哪个国家在鼓励别人是使用“加油”一意的语言。二〇〇八年北京奥运会的赛场上，各国的啦啦队或呼喊自己的国名，或唱歌，或用各种方式制造声响。而中国人整齐干脆的"加油"声不但别具一格，而且往往成为赛场上的主旋律。这让惊奇和赞赏不已的外国记者和游客对观众口中的“加油”大惑不解。
二、油榨坊的撞油号子
有一篇短篇小说《悠悠水碾房》。小说中认为"加油"一词出自榨油作坊。"加油"，本是榨油作坊里的劳动号子。
传统的榨油工艺是先把花生、芝麻或油茶籽等原料经烘烤、碾、蒸后做成饼，把多个饼竖起来横排码放到木制的榨槽内，再一根根地往槽的右侧(或两头)插木楔。插楔是个力气活，一般要几个人抓住绳子、锤把或抱住锤身，有点儿象撞钟一样，用悬吊的石锤或木锤向前撞击木楔。这个动作又叫撞油。几个人齐心合力撞击木楔时，就会喊号子， "一二三，加油、加油，咳哚哚"，榨出的油就加进接油的容器里。这简洁、热烈又响亮的叫喊声里，延续着中国劳动人民的竖毅、纯朴、欢快与协同。
于是从油榨坊里传出的劳动号子“加油”，便成:鼓劲、打气的专用词。
三、添灯加油
清嘉庆年间，有一举人张瑛，一生为官三十余载。
张瑛非常重视教育事业。每天夜里都派两个差役到了交更的时候，从知府衙门中走出来，前面的一个提着灯笼，后面的一个挑着桐油篓，沿着大街小巷游走，只要见到哪户人家亮着灯光，并有读书声，两人便会停下来，高唱一声：“府台大人给相公加油啰！”等读书人开门后，后面的一个差役便放下油篓，取出油筒，再从油篓中舀出清亮的桐油，倒进这个读书人的灯盏里，并补上一句：“府台大人祝相公读书用功，获取功名。”随即又向另一户亮着灯光、有读书声的人家走去。
就这样，张锳派人每晚给安龙城里的读书人添加灯油，前后坚持了13年，不管天晴下雨，夜夜如此。
在张锳的不懈努力下，学风兴盛，培养出一批人才。10余年间，考取举人20余名、贡生8名、进士2名。“加油”一词，也就因此流传。
也正是因为张瑛做好事积累德行，所有算是有福报，他儿子张之洞（1837—1909）天资聪颖，千里难挑其一。再加上张瑛又重视教育培养，16岁顺天府中解元，也就是第一名举人，27岁中探花，即进士第三名。
四、老刘老刘，赶快加油
明朝宰相刘伯温在成就大业之前曾非常想与前朝智者诸葛亮一比高下，可惜诸葛孔明逝去多年，让刘伯温无从比起。一日，刘伯温手下兵丁来报，说掘得一墓，疑似诸葛亮的。刘伯温大惊大喜，立即前往。到墓室里一看，果然颇为大气。上刻有北斗七星，下刻有九曲黄河，中间是一具石棺，饰以精美图纹。石棺旁有几只大桶，以阶梯形排列。每只桶下有一小孔，正对着下方桶的口沿。最下方一只桶的侧面是一盏油灯，灯还燃着。刘伯温仔细分析，方知那一只只桶里都是装油的，由上向下滴，直至最后的油灯。这数个大桶里的油就供这油灯燃了几百年，可真谓"长明灯"。刘伯温满怀敬意走近那盏灯，却发现所有桶里的油已枯竭，油灯里的油也只剩少许，灯火在微风中几欲熄灭。刘伯温不禁大笑:"诸葛亮呀诸葛亮，想你一世英明，死后的长明灯也燃了几百年，但最终还是会在我刘伯温的眼前熄灭!你再怎么伟大也成为过去了，我刘伯温才是当世英才!"这时，微风吹动了那盏灯下的一张纸条，刘伯温好奇，上面拿起一看，上书八个大字-“-老刘老刘，赶快加油!”
刘伯温大惊，想诸葛亮居然能预测到几百年之后的人和事，果真神人。于是也不敢再多加拂扰，速命人抬来灯油将数只大桶皆以加满，大拜之后，再叫人重新封闭墓室，方才离去!
刘伯温加油之后，更加注重自身修为，终成一代相臣!
后来，加油这个词语也引申为鼓励后来者居上的含义，特别在比赛和竞赛场上，作为鼓励选手的呐喊助威用语。