在0：3输给伊朗结束了亚洲杯征程之后，国足不得不改签了机票，“提前”回国。
之所以说是“提前”，是因为亚洲杯开赛之前，国足将回国的机票定在了2月2日，即亚洲杯决赛之后。而亚洲杯之旅提前结束，国足只好改签了机票。
据了解，国脚们是分三批撤离阿布扎比的，目的地分别是北京、上海和广州，等待他们的将是短暂的假期，然后开始奔赴俱乐部报到，为2019赛季做准备。
但对于其中部分国脚来说，新赛季在哪儿，却是未知数。天津天海的国脚刘奕鸣、张鹭和赵旭日，因为金主权健突然“出事”，还能不能继续待在这支曾经的土豪球队，要打上大大的问号。因为缺钱，天海已经和主帅崔康熙分道扬镳，“*血卖**求生”是接下来必定会遭遇的一幕，出售国脚就是最好的办法。
虽然打进了八强，但是因为最后一战是以一种不体面的惨败收场，所以国脚们踏上返程的旅途时，心情并不好，每个人心里都很难过。尤其是在赛后痛哭不止的队长郑智，在离开酒店登大巴时还在打着哈欠，看来是晚上也没有休息好。
没有获得登场机会的王大雷，进球功臣于大宝等人，返回时除了拖着行李，还带着一大包足球。有知情者透露，由于这是里皮执教的“里家军”的最后时刻，自此一别，何时再聚就不知道了，而且里皮也将不再执教，即使再聚，主帅也肯定是另有其人，因此不少国脚都准备了很多足球，请队友们签名留念。另外，不少国脚也都带着“任务”，就是各自的亲朋好友，也都让他们带个签名足球给自己。
不管怎么说，里皮执教的这支国足，到了解散的时候。但是，中国足球何去何从，依然任重道远。