近日福特在德国科隆斥资7千万欧元(约人民币币5.2亿元)打造的环境测试中心正式启用，可在同一个屋檐下模拟撒哈拉沙漠、西伯利亚及阿尔卑斯山高峰等地的气候，成为全欧洲最高、最热也最冷的地方，也是汽车业界最先进的气候测试中心。
此后福特可在这座环境测试中心将小至KA+，大至Transit的全车系，都能在任何时间进行任意条件的测试，仅在大约一个足球场的建筑物内，就能模拟世界各地的长途旅行，乃汽车业界的创举。
福特环境测试中心共有3座风洞，每一座都可模拟最高95%的湿度，主掌的范围不尽相同。工程师可同时对10辆车进行包括舒适性、安全性及耐久性的测试，并且也能验证电子系统、煞车系统、空调系统、拖曳系统的机能，以及交通拥塞的模拟。工程师可分析强风下车身外观零件的变化、大雨及大雪情况下的耐候性，以及检视挡风玻璃在不同温度下除霜的效率。
1号风洞主要进行炎热模拟，通过28组4,000瓦灯泡的探照灯来模拟烈日，最高可至摄氏55度，使工程师能取得车舱冷房所需时间的资讯，此风洞亦可测试车辆在不同行驶速度、温度及湿度条件下的空调运转声及风切声。
2号风洞主要进行寒冷模拟，可制造降雪及降雨来测试驾驶能见度、引擎启动难易度及座舱暖房所需时间，并可观察积雪情形，最低可至摄氏零下40度。
3号风洞主要进行高海拔模拟，最高可达5,200米高，并可模拟最高120km/h的风速。高海拔之下的冷车启动及耐久测试可了解全车液体在高压之下是否会从管路中爆出，福特表示该厂在全球有半数售出的新车是在海拔1,000米以上之处。
欧洲福特产品研发副总JoeBakaj表示，启用环境测试中心能帮助福特开发更多符合全球市场需求的新产品。所有经过严密测试开发而成的新车，能让无论住在何种气候地区的消费者，都能在驾驶时更有信心。在环境测试中心内四处走动，就好比在全球四处走动，福特工程师将全力以赴打造同级最佳的新车。
欧洲福特环境测试中心专案经理MichaelSetup表示，此后工程师们能观察在北极气候下雨刷的座动情形、极端冷热下引擎性能的变化程度，甚至可了解积雪时驾驶开门被雪砸到头的状况，可说是工程师们的梦想。
此种规模的测试中心所需的电力，相当于可供给2,400人口小镇的11百万瓦，非常可观。幸好福特全数采用由RheinEnergine提供的可再生能源，通过来自斯堪地那维亚的永续材料来满足福特测试中心的能源需求。此回启用德国科隆环境测试中心后，将与福特位于比利时的Lommel测试场提供更完整的开发测试场域。