老特拉福德球场周五稀疏的观众席足以证明曼联球迷对于欧联杯的态度。在一个寒冷的12月夜晚，这是一场没有任何看点的比赛，显而易见，无论是曼联的球迷、球员还是主教练索尔斯克亚，没有人不想离开欧联杯的赛场。

参加欧联杯的比赛对曼联这样规模的俱乐部来说是一个失败。这是一个提醒，他们还不够优秀，没有资格去参加欧洲顶级俱乐部的冠军联赛，因此不得不屈居低一级的比赛。如果曼联连续两个赛季错过欧洲冠军联赛，那么他们与赞助商阿迪达斯之间数百万英镑的合同价值将下降20%，这是有原因的。

然而，积极的一面是，至少现在的欧联杯赛场适合索尔斯克亚。

在仅仅4场比赛后，曼联就获得了从L组出线的资格，在经历了6000英里的长途跋涉后，曼联主帅可以让除了杰西-林加德和卢克-肖之外的所有主力队员在客场挑战阿斯塔纳的比赛中都休息一下。在老特拉福德对阵阿尔克玛尔的比赛中，索尔斯克亚也让德赫亚、比萨卡、林德洛夫、麦克托米奈、詹姆斯和拉什福德轮休了一晚。

这是曼联征战欧联杯仅有的一线光明：索尔斯克亚给了队内的年轻球员一个机会。

特别是前锋梅森-格林伍德，他在面对阿尔克玛尔时抓住了自己机会。曼联由阿什利-扬铁树开花首开纪录1-0领先，之后加纳在前场中路完成抢断，格林伍德在禁区前沿距离球门20码的位置右脚远射，门将比佐特做出扑救但未能碰到皮球。

仅仅4分钟后，这名年仅18岁的新星在对方禁区内被前南安普顿球员乔迪-克莱斯绊倒，曼联得到一粒点球，胡安-马塔操刀命中。又过了2分钟，格林伍德禁区右侧晃开防守左脚抽射，比佐特再次望球兴叹。

梅森-格林伍德就像*破爆**力极强的烈性*药炸**——他既能用左脚得分，也能用右脚进球。

格林伍德本赛季7次首发出场，共打进6粒进球，其中4个来自欧联杯。他在欧洲赛场上的宝贵经验意味着索尔斯克亚很可能会让他在本赛季对阵热刺的比赛中第一次首发。如果没有的欧联杯，这一切都不太可能发生。

在曼联早期征战欧冠联赛时，欧足联曾对外籍球员的数量实行管制，于是尼基-巴特、加里-内维尔和大卫-贝克汉姆这样的年轻英国本土球员就得到了宝贵的机会。如今，曼联最新的一批青训“毕业生”也从类似的情况中获益。

“你必须充分利用你所处的形势，我们都知道这个赛季要利用好欧联杯的机会，”索尔斯科亚在曼联4-0大胜确保了L组的榜首位置后说道，“这些孩子们经历了一些很棒的事情。他们正在成长和学习。他们需要登场比赛。

“U23联赛对你的提升很有限。他们已经取得了巨大的进步。欧联杯帮助像布兰登（威廉姆斯）这样的球员确立了自己的地位，因为你都忘记了他甚至没有参加季前赛。”

索尔斯克亚现在的问题是，应该如何应对接下来的比赛。对于如何重回欧洲冠军联赛，曼联是再清楚不过了。索尔斯克亚的球队目前在英超积分榜上排名第5，距离前四名还有5分的差距，他必须在联赛和欧联杯中取得平衡，并尽量让年轻球员获得更多的经验。

目前，挪威主帅坚持在接下来的欧联杯比赛中继续启用年轻球员，但是当阿贾克斯和国际米兰这样的重量级对手很可能会在后面几轮中出现时情况可能会发生变化。

“年轻球员踢得没问题，”索尔斯克亚说道，“他们的表现让我没有任何理由弃用他们。这（让哪些球员上场）取决于谁受伤了或者谁需要比赛的锻炼。他们需要上场比赛，但我很有信心我们能赢下小组赛。”

索尔斯克亚希望这是他最后一次参加欧联杯，但是他有理由对这个赛季充满信心。如果欧联杯成功为格林伍德、图安兹比、加纳和威廉姆斯等人成为下一代成功的曼联球员提供了跳板，那么它将具有重大的战略意义。欧联杯当然不是欧洲足球的巅峰，但它为索尔斯克亚和他的年轻球员们提供了额外的动力。