众所周知，F-35是当今时代最先进的战斗机之一，主要用于前线支援、目标轰炸、防空截击等多种任务，并因此发展出3种主要的衍生版本，包括采用传统跑道起降的F-35A型，短距离起降/垂直起降的F-35B型，与作为航母舰载机的F-35C型。这些型号不仅是美军各军种采购的重点，也是美国盟友的青睐对象。比如，日本可能采购更多的F-35联合攻击机，小野寺五典就曾经在参观洛克希德-马丁公司期间表示要追加采购F-35。
从左至右分别为F-35C、F-35B和F-35A
小野寺五典尽管已经被替换，但是他曾经表示考虑追加采购洛克希德马丁（Lockheed Martin）的F-35“闪电II”（Lightning II）联合攻击机，前提是飞机价格能够下降。好在，特总近期也多次表示希望F-35降低价格，F-35项目办公室原主任博格丹中将也表示飞机价格有望下降到8000万美元一架。
F-35A发射AMRAAM先进空空导弹
能否达到这一目标，关键要看洛克希德-马丁公司位于德克萨斯州沃斯堡（Fort Worth）的战斗机生产线的技术提升能力，当然，如果每个国家都扩大F-35“闪电II”的制造能力，并且增加产量，就能够降低飞机的单位成本，这对于日本而言，就是如果能够在日本组装，以便日本增加采购总量。这一任务，日本可能会派给著名的川崎重工，这家会社养活了一个足球队，叫川崎前锋队。
F-35C接受电磁弹射地面测试，为航母舰载做好准备
日本广播协会（NHK）报道称，早在2014年8月洛克希德-马丁公司就开始开始装配出售给日本的首批F-35“闪电II”战斗机。如今已经过去的三年，日本空中自卫队计划采购42架F-35A常规起降型战斗机可能已经制造了一批出来。日本MoD已经与洛克希德-马丁公司签订了合同，每年度投资约638亿日元（6.272亿美元）采购6架F-35A战斗机。
美国空军埃格林空军基地第96测试联队消防员参加F-35起火事故应急响应演习(MARE)
有观点认为，日本希望追加采购给F-35前景带来了一抹亮色，自从埃格林空军基地一架F-35A起火，造成了人们对F-35A和航母舰载型F-35C的怀疑之后，F-35一直在提升飞行安全，飞机和发动机性能也更加有保证。 联合项目办公室发言人凯拉-霍恩（Kyra Hawn）向简氏防务周刊透露，目前的客户日本好象对项目进展满意，惟一可能的原因就是F-35是美国国会支持的项目。
F-35A未来将有这种带红圈子的机身识别标志
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