中国男足后郑智时代一直是媒体和球迷最关心的问题，而即将开打的第三届中国杯，郑智将会铁定无缘新国足，那么谁将会成为国足的中场新核也备受关注。从目前来看，恒大中场双星张修维与何超的呼声颇高，但他们能力确实有限，无法担起此重任，所以不排除卡帅继续重用老将。
据北青报撰文透露，此次卡帅兼任国足主帅已经板上钉钉，由于此次中国杯的成绩将决定他是否能够转正，所以卡帅为了保证成绩，像郜林和于大宝这些参加亚洲杯的几位老国脚还会悉数入选。在重要的中场位置上，卡帅将会延续里皮的选择，苏宁队魂吴曦有望被敲定为中场核心，而新国足将会用以老带新的方式逐渐转型。
的确，在郑智之后，最符合国足中场核心要求之人显然就是吴曦。两人踢球风格相似，都有着出色的大局观，可组织可进攻，身体素质和防守能力极强，并具有领袖气质，此前里皮就曾表示过吴曦不比郑智逊色。而在郑智即将40岁之际，吴曦刚刚进入而立之年，他显然非常符合接班郑智的要求，所以不排除卡纳瓦罗会重用吴曦。
1989年出生的吴曦刚满30周岁，完全还在当打之年。而他的年龄也符合国足冲击卡塔尔世界杯的周期。在郑智和蒿俊闵之后，吴曦可以说是国内最全面的中场球员，他的能力要比张修维、何超高出一大截，所以未来国足冲击世界杯，吴曦依然是球队中场的基石，他的位置无人可替代。
此外，即便国足想要加速完成新老交替任务，吴曦完全可以起到传帮带作用。如果仅凭张修维与何超这些年轻球员挑大梁，那么国足恐怕连40强赛都无法闯过，所以对于新国足来说，30岁的吴曦已经是不可或缺之人，郑智之后他成为国足中场新核获赞众望所归。相信吴曦的表现不会让中国球迷失望的。