在日本大黄蜂家族中,蜂后的身份并非一成不变,决定谁能成为BOSS的过程,和人类历史上武则天争夺王位一样野蛮和残忍:
在一窝大黄蜂中,其家族成员一般不会超过80个——在这种较小规模的群体中,蜂后的身份显而易见。但它一直生活在女儿们的威胁之下。蜂群中大多数是负责收集蜂蜜和花粉的工蜂,喂养家族的其他成员。它们的蜂后,丰腴的腹部装满了蜂卵,只有它能产卵,是蜂群的生殖机器, 所以它是家族中所有大黄蜂的母亲,并管制不安分的女儿们。
工蜂负责清理巢穴底部的垃圾,用蜂蜡建造并修补巢穴墙壁;它们也填满并照管特别的粮仓,或是蜜罐,它们用这些蜜喂养蜂后产下的幼虫——就是它们的新生姐妹,为妹妹们做清洁,给它们喂水,甚至要把食物为幼虫切好,也就是将肉嚼成肉球,并一团团地喂食。幼虫不吃蜂蜜和花粉,它们需要蛋白质长身体,因此是食肉的昆虫,且从小就生活在肉制的球室里,长大后由抚养它们的姐姐将其一个个释放出来,变成战士或是保姆。不过,工蜂也会杀死那些有缺陷的幼虫,并当肉食喂给其他幼虫吃掉——在大自然里是没有浪费的。而蜂后亲自不停地督促它的女儿们,确保它们坚守岗位,并像三八红旗手一样敬业爱岗。但是,在这样的小家族里,蜂后的位置不是固定不变的,而王位之争以*力武**来决断。这种力量的比试自有其目的,最强壮的姐妹将会成为蜂后。
但为了避免不必要的争斗,黄蜂进化出了一种能力,能通过气味相互辨识;有些甚至学会了像人一样进行面部识别,这使得它们能持续关注,谁击败过谁——并牢记这些动荡的事实,让失败的悲剧不再重演。但是,这种体系仅适用于这类较小型的家族,只要再多几只大黄蜂,蜂后就没办法对付全体臣民了。
不过,有的大黄蜂群体成员能达到300只左右。尽管人多会导致管理无效,但蜂后还是找到了克服这种障碍的办法。蜂后此时并不靠蛮力统治,而是采用复杂的化学手段指挥家族。为了防止它的后代争夺王位,蜂后释放出一种化学信息素,能让工蜂们不愿意自己产卵——它们不能生育幼蜂,于是就成了蜂后的手下,打理家中的日常事务,专事保姆一职。因此,在整个家庭运作的过程中,蜂后用化学控制整个家族。不过,蜂后释放的信息素只能控制一定数量的个体,大概不超过100只,因此,管理和控制300名成员,蜂后的地位岌岌可危,蜂群随时可能分群,但蜂后自有办法让臣民万众一心;而且,劳工们也需要实现相互间信息的传递——但这就不再是控制,而是交流了。
但是,区区300只蜜蜂,从昆虫家族的规模来说,这算是很小的。因此,蜂后的帝国在黑暗幽静的地方继续壮大。这些大黄蜂正处于力量的鼎盛时期,它们的后蜂精神饱满,工蜂身强体壮,兵蜂兵多将广,而且蜂巢里满是成长中的幼虫。蜂后越来越成功,但也产生了问题,幼虫数量很多,食物哪怕是再多供应一只蜜蜂也不再足够;而且到处都需要食物,无数幼虫刮擦蜂室的墙壁,发出饥饿的信号。这种声音驱使成年工蜂采取行动,它们必须喂养自己的妹妹,这是责任和义务——而不是试图反抗蜂后,搞分裂活动。幼虫需要经常喂食,它们不断蠕动,就像在召集*队军**驱使大黄蜂去猎杀,因此一名斥候蜂展翅飞出巢穴,它将到远方寻找新鲜肉食喂养嗷嗷待哺的幼虫。不过,一两只蟑螂或蚱蜢不足以喂饱上千只饥饿的幼虫,于是发生了昆虫世界最激烈的战斗。
斥候蜂发现了肥美且毫无防备的目标,一个布满欧洲蜜蜂的蜂巢。这个蜂巢里不仅有上万只蜜蜂,还充满了蜂蜡、花粉和幼虫,当然还有蜂蜜。斥候蜂用费洛蒙做好目标标记,然后回家带着袭击小组返回。这样一次侦查,往往会引发一场血腥的大*杀屠**。这些小蜜蜂并不是日本本土的蜂种,它们是上个世纪末才被带到这里的,由于它们蜜产量大并且攻击性不强,才被引进到了日本,充当产蜜奶牛的角色。欧洲蜜蜂或许英勇善战,但这些外来蜂群并不是同大黄蜂一同进化的,还没有进化出反抗这些巨型侵略者的任何防御*器武**。蜜蜂出于本能保卫自己的蜂窝,成千上万的蜜蜂倾巢而出。但却是个错误的决定。它们并不能以数量取胜,这将带来灭门之灾。
大黄蜂身长接近8厘米,且个个都是一流的杀手。它们全副武装,利爪可以紧紧地扣住猎物,强力巨颚能轻易将对手撕成碎片,锐利的复眼可以侦测到对手最细微的动作。尽管它们的体型仅是小蜜蜂的5倍,而战斗意志更是对手的数倍。短兵相接的开始是暴风雨前的宁静,这些凶猛的杀手与脆弱的无辜者对峙着,似乎都在刺探对手,等待机会。但小蜜蜂根本不是大黄蜂的对手,它们一只只被杀掉。战争进入白热化,更多的大黄蜂加入攻击行列。大规模攻击的开始,每个战士一分钟可以杀死40只蜜蜂。大黄蜂释放一种化学信息引发一种独特的现象,它们不再带着蜜蜂回到蜂巢,而是大肆杀戮,将每个防御者的尸体丢到一边。蜜蜂尽管准备誓死捍卫家园,但蜂群中没有美国队长那样振臂一呼的英雄,也没有像奥特曼一样勇猛的战士,它们的螫刺没有作用,因此任何抵抗都显得徒劳。
大黄蜂将蜜蜂一一咬死,尸横遍野,地面上堆满受害者的遗骸。但是,小蜜蜂也决不会投降退缩。它们也许能够杀死一两只大黄蜂。但大黄蜂数量众多,少量的几只的死亡形同九牛一毛。它们戮杀成千上万的欧洲蜜蜂,忙的不亦乐乎,尸体堆积如山——昆虫的进化,早已注定了这些蜜蜂悲惨的结局。欧洲蜂的数量是大黄蜂的1000倍,但它们没有随着这些巨大亚洲掠食者一起演化,于是没有有效的防御,不到一小时,上万只蜜蜂全部死亡,尸体堆积如山。此时,大黄蜂开始疲倦。大黄蜂体型巨大,它们有体温过高的危险,但里面的奖赏的味道驱使它们战斗到倒下为止。3万只蜜蜂在3小时内死去,死于区区30只大黄蜂之手。在这些残忍的杀手面前,反抗者越来越少,这不是一场战争,而是一场血腥大*杀屠**。
到了中午,蜜蜂的防线被彻底突破——有时,*杀屠**会持续很多天,直到这个蜂巢被彻底摧毁。再也没有守卫的士兵了,入侵者开始侵入蜂巢,顺利进入蜂巢内的密室。现在,真正的劫掠正式开始。受害者的遗骸被弃置在现场,强盗们正贪婪地吮食蜂蜜,大口大口地吞食着战利品,甚至连粘在尸体上的蜜也不放过——但蜂蜜不是主要的战利品,蜂蛹和孵化的幼虫被嚼成蛋白浆,并带回巢穴让大黄蜂的孩子们吃上几个星期的肉食。多汁营养的肉食会保证大黄蜂幼虫健康生长,并且促进蜂后产卵,促使它的昆虫帝国在山谷达到巅峰。
但此时,蜂巢之外还在激战,厮杀至精疲力竭的大黄蜂战士被突破密室的胜利者喂食蜂蜜,以提振精力,继续*杀屠**。但它们其实对少数存活的蜜蜂不以为意,攻击的动机在蜂窝里面,而不是为了享受杀敌的乐趣。
——大黄蜂就是这么成功的,在群体中各司其职,为了后代不惜血腥*杀屠**……
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