据正史记载，西汉亡于外戚，东汉亡于宦官。
成为国丈的王莽，自然是最大的外戚。与其他外戚不同，王莽有心计、能力、魄力将外戚势力做到最大。不能奉献助力的外戚，反成了害群之马。
有潜力与王莽抗衡的外戚，只有汉平帝母亲一族。然而，平帝虽贵为皇帝，却是靠王氏一族提携上来的。若从姻亲这一角度看，平帝是高攀王氏才得帝位。故此，就算贵为太后的平帝之母，在王氏面前，也挺不直腰板。
可潜力这东西，无人能预料其何时能井喷。往往井喷一旦出现，再也难以控制。
于是乎，王莽先下手为强。派甄丰手持印信，前往封地册封太后及国舅等人，却严令太后一干人等永不得入都。
作为生活在信息时代的我们，可能不会怀疑遥控的准确性和实际性。但远在科技不发达的汉代，太后想要凭借皇帝遥控朝廷，无异于以眼睛杀人，徒然累得自己眼睛干涩。
第二大外戚，便是卫家。（不错，就是大汉名将卫青，名皇后卫子夫一族）
卫家在大汉朝，赫赫威名如泰山之重。可到了王莽时代，卫家就不行了。可是盘根错节几十载的卫家，在朝中多有故交亲友，实力不可小觑。
王莽暗生一计，将卫家隔离。
卫氏子孙无计可施，只能乖乖居家隔离。但却恼怒了一人，王莽之子王宇。王宇极力反对父亲隔离卫家，并多次在父亲面前据理力争。
权力这滋味，尝过之后便会香入骨髓，让人难以割舍。
王莽是不能放过卫家的。
于是，王宇私通卫家，并与内兄吕宽（吕后一族后裔），老师吴章合谋，暗中反抗父亲王莽。
吴章老师知道王莽先生笃信鬼神之说，便让人夜里往王家大院墙上泼血，要破坏王家的风水。可是阴谋诡计在王莽面前耍，无异于在关公面前耍大刀。这事很快就被王莽知道，王莽一怒之下斩了儿子王宇。
王宇的妻子当时有孕在身，王莽等到她生娃之后，立即把儿媳推上了刑场。
如何对付卫家和吕家，王莽还没做出最后的决定。毕竟这俩家也不是善茬，轻易动不得。此时甄邯上书劝说王莽，说圣人尧有不孝子丹朱，周文王有逆子管叔鲜和蔡叔度，当决之时不决留下了后患。
王莽登时把心一横，做出诛杀卫吕两家的决定。
敬武公主和梁王刘立，一看王莽人挡杀人佛挡杀佛的架势，吓得赶紧自杀以保家人。
这时的王莽，真正实现了大权独握，连皇帝都成了王莽的附庸。