里皮，人送外号“银狐”，世界杯冠军教头，多次带领尤文图斯拿下意甲冠军，数次带领球队问鼎欧洲冠军，获得世界杯冠军，率领恒大横扫亚洲，可以说实力满满，人气爆棚。一头银色白发，金丝圈眼镜，得体的西装，一只雪茄抽的出神入化，儒雅随和，风度翩翩是他的代名词。可是就是这样一位世界名帅也未能摆脱被国足坑的命运。
知道里皮是在2006年德国世界杯，意大利队深陷“电话门”事件，人们都不看好这支队伍，但是在里皮的带领下意大利决赛点球战胜了齐达内的法国队，捧得了大力神杯。可以说这一刻里皮的执教生涯达到了巅峰，或许他不会想到未来会和遥远的东方大国产生联系，而且影响深刻。
2010年再次执教意大利队的里皮在南非世界杯小组赛结束就出局的情况下黯然下课，直到2012年5月里皮和中国这个词联系了起来了，这个还要从广州恒大说起。
2010年，以房地产著称的恒大集团进军足球界，恒大收购了广州足球队，取名广州恒大，从此中国足球开启了一个时代。恒大野心勃勃，喊出了“五年内夺得亚洲冠军”的口号，并囤积了大批优秀球员，国内球员有郑智、郜林、张琳芃等一众好手，外援则有孔卡、穆里奇等优秀球员，队伍实力雄厚，但是缺乏一位权威的掌舵手。此时，恒大联系上了赋闲在家的里皮，里皮被恒大的诚意所打动，于2012年5月空降广州，正式开启了他在中国的传奇时刻。
2013年，是个值得所有人铭记的一年，随着埃尔克森的加盟，恒大最后一块拼图完成。这一年恒大以摧枯拉朽之势获得了中超冠军，并代表中国俱乐部参加亚冠联赛。在亚冠赛场恒大展现出了恐怖的统治力，而里皮也让亚洲人民见识到了他世界级冠军教头的实力。在亚冠半决赛，恒大队两回合8-1战胜了日本柏太阳神队，让日本球队见识到了里皮的恐怖，在决赛阶段恒大对阵韩国首尔，最后以客场进球优势获得了冠军。从此，里皮的执教生涯达到了另一个巅峰，中国足球在他的调教下仿佛变得无所不能、无坚不摧、无法战胜。或许，从那一刻起，里皮也不会想到他的执教生涯会遭受巨大的考验，这个考验就是中国国家队。
2014年，赛季结束后，里皮离开了恒大队，或许就此离开就会成为一段佳话，永久流传在中国足球的历史中，受人顶礼膜拜。但是命运总会要和你开个玩笑，让你的人生变得似乎不那么完美，这事还得从国足2018世界杯亚洲预选赛说起。当时的国足在主教练佩兰的带领下表现糟糕，尤其是两度战平香港，让国足失去了晋级十二强赛，在这危急时刻高洪波接手国足，并获得两连胜，最终成为四个成绩最好的第二名幸运进入十二强赛。此时，国足进军世界杯的希望被重新点燃，球迷渴望国足能够重塑辉煌。足协迫于压力，继续让高洪波带队，但是国产教练的实力有限，高洪波前四场三负一平，只积一分，国足进军世界杯的前景又蒙上了一层阴影，高洪波迫于压力，主动辞职下课。足协左右权衡，觉得里皮在中国有执教基础，又了解中国足球，况且作为世界冠军教头，是国足主教练的不二人选，终于在足协和恒大集团的共同努力下，2016年10月，里皮头顶“中国足球救世主”的光环降临中国。
当然，里皮也没辜负大家对他的期望，接手国足第一场比赛，面对卡塔尔队占尽优势，最后只是运气不佳，双方握手言和。虽然没有取胜，但是让人们看到了世界级教练的实力，同时里皮也为国足带来了信心，“国足在亚洲范围内不惧怕任何对手”的鼓励振奋人心。在以恒大为基础的国家队在他的带领下展现出了不同的精神面貌和实力。长沙与韩国一战，让球迷兴奋万分，球队以1-0战胜了韩国，打破了长年已久的“恐韩症”。在里皮接手的6场比赛*共中**取得3胜2平1负积11分的成绩，若不是前期挖的坑太大，里皮完全有可能带领国足进军世界杯。
足协看到里皮的优异表现，决定让他带队继续征战亚洲杯，里皮也针对中国足球提出了许多建设性意见，比如要从青年队到国家队建立一套相同的战术打法，这都是对国足有利的。可以说，里皮为中国足球作出了一定的贡献，他就像一位传道者一样，想将先进的足球理念传输给这个人口众多的文明古国。但是，随着亚洲杯的开打，一切都仿佛开始变得不一样。国足在2019年亚洲杯上顺利通过小组赛，在四分之一决赛中遇到了伊朗队，现在还记得里皮赛前的豪言壮语“我会把*器武**库所有*器武**都拿出来”，里皮鼓足劲想和伊朗队一较高下，但是没想到过程却让人尴尬万分。上半场，由于主力中后卫冯潇霆漫不经心的一次失误，导致全队心态失衡，后防线也没能经受住波斯铁骑的冲击，比赛早早失去悬念，最终0-3落败，里皮愤怒万分，赛后立即辞职，直接带行李回了意大利。
如果事情到此结束，也是一种解脱，但是远远没有这么简单。2019年4月，在中国的盛情邀请下，里皮重新回归国足主教练职位，同时足协也满足了里皮提出的归化球员的要求，里皮想用恒大时期外援+国内球员的组合重新证明自己。同时埃尔克森、阿兰、李可等优秀外援加入了国足，想为中国足球建功立业。可是，这位老人还未等到他构想的新蓝图完全实施，一场意外打击了他，直接导致他的伤心离开。11月14日，中国男足在2022年世界杯预选赛亚洲区四十强赛中客场1:2不敌叙利亚队，基本丧失出线主动权，里皮不满国足的精神状态和临场表现，在发表了“没有欲望，没有胆量，不能体现出训练的东西，那是主教练的责任。我们战胜了关岛与马尔代夫这样的弱队，但是遇到稍微强一点的球队菲律宾就平了，叙利亚发挥的比我们好，我们今晚输球了。我的年薪比较高，我承担全部输球的责任，所以我向大家宣布辞职，我不再担任国足主教练一职。”一番感言后，里皮当场转身离开。至此，里皮结束了执教生涯，这位老人的脸上皱纹没有令他感到彷徨，渐长的年龄没有让他感到悔恨，佝偻的后背没有阻挡他热爱足球的步伐，但是面对国足，他的心情一定是复杂的，无奈、失望、遗憾、愤懑等等，可能更多的是悔恨吧。他想用自己的能力来改变这个文明古国的足球现状，他看着数以万计球迷热爱足球的渴望眼神，他告诉自己不能无动于衷，他要做些什么，他要为这个有着千年文明的国度带来现代足球的喜悦，但是，最后他发现，自己失败了，失败的很彻底。作为一名世界级教练，他在中国足球的泥淖中无法翻身自拔，他意识到或许离开才是自己最好的选择。这位老人为国足操碎了心，逐渐增多的皱纹、凝滞的眼神、慌乱的步伐都在向人们诉说着他的心酸和无奈！
近日，有人在意大利浪漫的街头看到了这个老人，看到他的人说他比在中国时仿佛要年轻更多，是的，从他的笑容中可以看出他轻松了许多，但是中国足球带给他的经历就像是他脸上的皱纹一样，永远的刻在了脸上！毕竟他还为国足送上了祝福！愿你一切安好，那个抽雪茄的白发男人！
