周星驰在拍摄《少林足球》时，为了赢得内地市场特地邀请葛优出演黄金右脚，但葛优却拒绝了。他担心自己无法诠释好无厘头的表演风格，同时暗示自己并不看好这部电影，认为即使上映了票房也不会高。
此外还有一个重要的原因，那就是周星驰与向华强之间的恩怨。向华强曾经放话：任何人敢投资周星驰的电影，就是以向家为敌。这些因素让葛优有些忌惮。葛优的拒绝打乱了周星驰的计划，眼看电影就要开拍，最后实在没有办法才请来了吴孟达出演黄金右脚，这部电影成为了两人最后的合作。
吴孟达在这部电影中奉献出了自己最精湛的演技，谢贤的加入为这部电影注入了新的活力。在整个香港没人敢帮周星驰的时候，谢贤主动给周星驰打来电话，周星驰非常感激。谢贤在电影中饰演反派强熊的角色，他的支持让周星驰感到十分感动。
黄一飞在电影中饰演大师兄，是香港影坛的黄金配角之一。在周星驰的电影中，他贡献出不少经典的名场面，两人舞台唱跳戏份时更是将无厘头发挥到了极致。黄一飞在拍摄被酒瓶砸的戏份时，连续被砸了八个酒瓶子才算通过，拍完后发现头皮都被砸破了。
田启文是周星驰电影里的常客，在拍摄和四眼修理工踢友谊赛的戏份时发生了意外。由于拍摄现场有些混乱，导致一些群演在动手打架时没收住手，将田启文打到骨折。
四师兄陈国坤因酷似李小龙被周星驰选中，最开始的角色是拿着棍子敲周星驰头的人，拍完后周星驰觉得他太像李小龙，而李小龙不可以演坏人，所以为他塑造了另一个守门员的角色。周星驰曾说过：每个演员都有他自身的创造性，尊重他们的特点，每个人都有可能成功。
酱爆这个角色就是最好的例子。酱爆的原名叫何文辉，在面试《少林足球》时，他独有的气质给周星驰留下了非常深的印象。最终何文辉顺利地被选中出演了一个叫做辣鸡的角色。周星驰的电影里没有主角配角之分，每一个角色都赋予了他们灵魂，让他们如同主角一样出彩，这正是周星驰作为导演所具备的独特一面。