英语阅读理解，贵在理解。

研究生考研英语试卷除了大小作文以外，其余大部分都是考察阅读。如何提高阅读速度和正确率？这是很多人头疼的问题，扎实的词汇是阅读理解的基础，再加上了一些技巧可谓武装到牙齿。除了这些，你没有想过掌握阅读材料的背景知识，你会对文章的内容更加熟悉，理解的更加透彻，在大的文化背景下，一些违背文化前提的选项可以直接排除。为考研英语得分锦上添花，更是如虎添翼。

考研阅读文章都是选自英美国家的报刊杂志，内容涉及经济、政治、文化等各个方面。今天我们来个基本的文化扫盲，聊聊美国那些事。

USA&US

美国全称美利坚合众国(United States of America), 首都(capital)华盛顿哥伦比亚特区以第一届总统(president)华盛顿(Washington)名字命名而来。星条旗（Stars and Stripes）《星光灿烂的旗帜》（The Star-Spangled Banner）。

传说在英美战争期间，美国商人山姆在供应军粮桶上写有“U.S.”，表示这是美国的财产。这恰与他的昵称“山姆大叔”（“Uncle Sam”） 的缩写相同。后来，“山姆大叔”就逐渐成了美国的绰号。

美国政治体质

美国政治体制为宪政联邦共和制（Federal constitutional republic）。同时采取三权分立(separation of the three powers)的原则，将行政权(administrative power)、立法权(legislative power)、司法权(judicial power)下放给总统、国会(Congress)、联邦法院(federal court)。

国会由参议院(Senate)和众议院(House of Representatives)联合组成。美国法院分为联邦法院和各州地方法院(States’ courts)两个完全独立的系统组成。

美国政*党**(political party)由美国共和*党**（Republican Party）、美国民主*党**（Democratic Party）和其他政*党**组成。共和*党**唐纳德·特朗普(Donald John Trump)为美国现任总统。

美国也曾萧条过

二十世纪美国出现大萧条(Great Depression)。二战后出现婴儿潮(Baby Boom)，二十一世纪随着雷曼兄弟Lehman Brothers等多家金融机构接连破产(bankruptcy)、被兼并(mergers and acquisitions)或由政府接管，美国次贷危机(Subprime mortgage crisis)迅速升级演变成大萧条以来最严重的国际金融危机(international financial crisis)。

美国的报业和医疗

美国报业(Press)系统庞大, 全国发行量较大的英文日报有：《今日美国》(USA Today)、《华尔街日报》(Wall Street Journal)、《纽约时报》 (New York Times)、《洛杉矶时报》 (Los Angeles Times)、《华盛顿邮报》(Washington Post)等等。

美国医疗技术(medical technology)发达，2009年美国人均寿命(life expectancy)突破78岁，死亡率(death rate)逐年下降。如今美国在很多领域比如经济、科技、教育、文学、交通、贸易、军事等领域依然是世界第一。

掌握一定的背景文化会提升考研英语阅读理解的速度和答题效率，以上只是最基本的扫盲，同时也为同学们提供一个方向。学习背景文化最常用的杂志《经济学人》。在理解外国文化的同时也要注意自己词汇功底。

小编的微博：大学你大爷，已经开车啦，吐槽、段子、带你玩；各位乘客还不赶紧上车。