中国足球也曾威震亚洲足坛。在决定中国足球运的几个关键节口，如果能把握住机会，也许中国足球也不至于烂到今天这副模样。可遗憾的是，在决定命运的几个重要关头，中国足球都没能把握住机会，以至于今天走到了万劫不复的深渊。现在就细数一下这四场决定中国足球命运的比赛。
一、1982年1月10日，北京，西班牙世界杯亚洲区预选赛，中国队1:2输给新西兰队。
在新西兰与沙特的最后一场比赛之前，中国队领先新西兰2分（2分制），净胜球多5个，只要沙特不输给新西兰5个球以上，中国将稳获出线权。从实力上来看，沙特即便不如新西兰，也几乎没有可能输5球，但是结果就是那样“出乎意料”但又在“情理之中”，新西兰恰恰以5-0的比分战胜了沙特，让中国队不得不和新西兰进行一场附加赛以决生死。
但即便如此，按正常道理，中国队也有理由战胜新西兰队，一是主场作战，点尽天时地利人和，二关键是时任国际足联主席阿维兰热对中国比较友好，而且国际足联非常看重中国足球背后的10亿人口的巨大市场，迫切希望中国足球队能参加世界杯。甚至事先就暗示裁判对中国足球队网开一面。但比赛开始后，背负巨大压力的中国队，踢得沉重无比，队员动作僵硬变形，甚至假摔都不会，让有心帮忙的裁判也无能为力。虽然由黄向东打进一球，但最终仍以1:2输给了新西兰队，让人无比痛心地失去西班牙世界杯的出线权。
中新之战历史国图片
这支国家队由苏永舜挂帅，主要队员有李富胜、容志行、古广明、左树声、迟尚斌、沈祥福、陈熙容、陈金刚、林乐丰等，大都是出身于广东、辽宁、北京等足球运动发达地区，他们从小热爱足球，且吃苦耐劳，通过各专业体校的精心选拔与培养，基本功扎实，技术精湛，且大多数都经历过*革文**的洗礼，非常珍惜来之不易的机会，在苏永舜的精心调教下，当时在亚洲绝对是一流的存在。按正常实力，获得世界杯出线权绝对是理所当然的事情。
当时正值改革开放初期，国门刚刚打开，人们都用怯生生的眼光去看外部世界，国家急需用体育成绩来提振国民士气和民族信心。同期中国男排击败韩国队获得亚洲冠军，赛后“团结起来、振兴中华”的口号都能响彻神州大地，可想而知，如果中国足球队当时能获得世界杯出线权，会获得怎样的轰动、会赢得怎样的赞誉！可以想到的是，如果那次中国队获得世界杯出线权，国家必将采取一切措施、提供一切保障，以确保中国足球在亚洲的领先地位。那样，中国队就很有可能是世界杯上的常客，即使在世界赛场上踢不出什么名堂，但至少能象中国男篮一样，长期称霸亚洲。
但历史不容假设，在决定命运的重要关头，中国足球没能把握住机会。以至从此以后，中国男足渐渐成为失败的代名词，成为人们唾弃和调侃的对象，毫无尊严。
二、1989年10月28日，新加坡，意大利世界杯预选赛亚洲区6强赛，中国队1:2负于卡塔尔队。
1989年，中国队参加第十四届意大利世界杯预选赛，第4次冲击世界杯。第一阶段中国队力克伊朗等队，打入世预赛亚洲区六强赛。6强赛最后一轮对阵形势为：中国vs卡塔尔、韩国vs阿联酋、朝鲜vs沙特。除提前晋级的韩国以及提前出局的沙特，其余4队都有出线机会。中国队只要胜卡塔尔队，韩国胜或者平阿联酋，中国队就可以第2名身份打入世界杯。10月28日中卡之战，中国队发起猛烈的攻势，卡塔尔密集防守，第70分钟中国队由马林打入一球，一只脚已经踏入世界杯。但中国队被这一球冲昏头脑，防守节节失误，在最后3分钟内连续2次被卡塔尔洞穿了大门。 中国队距离参加世界杯仅差3分钟。 最终中国队列亚洲第4，由于亚洲仅有2个名额，韩国和阿联酋晋级，中国队未能打入世界杯。
亚洲区6强赛中国队全家福.
客观上说，这届国家队队员的技术实力在当时的亚洲已不占优势，但是这支国家队采取的是长期集训制度，阵容相对稳定，队员长期一起集训，配合比较默契，主教练高丰文的战术思路非常清晰，那就是“稳守反击”，由亚洲最佳后卫贾秀全领衔的后防线非常坚固，麦超、朱波、段举等都有下底传中的能力，所以进攻中两翼齐飞的战术打得也很有声色，前锋线上柳海光、马林的一高一快也很有特点，总之这支国家队在技术不占优势的情况下，阵容稳定、队员配合默契、战术特点鲜明，在当时的亚洲也具备相当强的竞争力。在历史性的冲击奥运会成功后，参加亚洲区6强赛，最后一场对阵当时羽翼未丰的卡塔尔，完全可以轻松战而胜之获得出线权。
如果这支国家队当时冲击世界杯成功，那么，中国队的长期集训制度就非常有可能被保留下来。不是说长期集训制度有多好，但是它确实是符合中国球员自身特点能且充分发挥举国优势的一种制度。事实证明，这支基本有“糙哥”组成的国家队，经过长期集中在一起的不断打麿，确实在亚洲具备了相当的竞争力。而正是因为这次冲击世界杯失败，长期集训制受到了空前的质疑，中国足球职业化改革的呼声突然高涨。不久，在舆论和球迷的不断推动下，在各方面条件都不成熟的情况下，中国足球匆忙进行了所谓职业化改革。至此，中国足球开始了不断堕落的历史。
如果高丰文这支球队当初能如愿冲进世界杯，那么中国足球也许不会那么匆忙地实行职业化，中国足球也许会长时间地处在亚洲足坛的第一方阵，在各方面条件都成熟的情况下，再逐步有序推进职业化改革，那么那些因伪职业化带来的乱象丛生也许就不会发生，中国足球也许现在又是另一副光景。
但现实生活中没有那么多如果，机会一旦失去，就永不会再来。至此，中国足球陷入屡战屡败的怪圈而不能自拔。
三、1992年1月29日，吉隆坡，巴塞罗那奥运会预选赛，中国队1：3惨败韩国队
1992年一月下旬，巴塞罗那奥运会预选赛亚洲区决赛（六强赛）在马来西亚吉隆坡拉开战幕，中国国奥队与日本队、卡塔尔队、科威特队、巴林队以及韩国队争夺3个出线名额。那届国奥队中拥有江津、徐弘、黎兵、范志毅、胡志军、彭伟国等许多出类拔萃的球员。在亚洲同龄球队中，绝对是顶级的存在。
中国国奥首发阵容剪影
赛前，国奥队主帅徐根宝放话“横下一条心，一定要出线”。果然，中国队开局踢得不错，前四场取得了3胜1负积6分的成绩，输掉的那场仅以0-1不敌卡塔尔，出线似乎近在眼前。可谁都没想到的是，西亚球队搞起了“默契球”，致使最后一轮必须获胜才能出线的韩国队与中国队死磕。
国内媒体当时的有关报道
1992年1月29日，六强赛最后一轮，“打平即可出线”的中国国奥迎战“赢球才能出线”的韩国国奥。谁都没有想到，开场仅仅9分钟，韩国队就三次攻破江津把守的球门，中国队在比赛79分钟才打入挽回颜面的一粒进球。最终中国国奥1-3告负、位列亚洲区第四被淘汰出局，“黑色九分钟”的悲剧诞生了！
这场比赛带来的最直接的恶果是中国队从此彻底患上了“恐韩症”。在这之前中国队在和韩国队的交锋中，虽然也是胜少负多，但从内心是不服和不甘的，总感觉和韩国队有的打，但自这场比赛之后，中国球员从心底开始怵韩国队。而恐韩症带来的直接恶果的是，队员的自信心严重受挫。因为地域关系，每逢大赛，我们几乎必碰韩国队，总是未战先怯，韩国队成了我们跨不过去的坎，成了中国足球真正的梦魇。跨不过韩国队，就等于冲不出亚洲，长此以往，恶性循环，自信心不断下降，以至的后来又患上恐日症、恐伊症、恐沙症、恐澳症......最后干脆患上了不治之症。
如果当时这场比赛我们能击败韩国队获得奥运会的出线权，那么这支未来的国家队很有可能一举确定了在亚洲的强者地位，自信心会不断获得提升和巩固，也不会患上恐韩症，中国足坛也不会至此乱象丛生，中国足球很有可能会是另外一番景象。所以说，这场比赛虽然是奥运会的预选赛，但说它是一场决定中国足球命运的一场比赛一点也不为过。
四、1997年9月13日，大连金州，法国世界杯预选赛亚洲区10强赛，中国队2:4输给伊朗队。
1997年9月13日，中国男足在大连金州迎来法国世界杯预选赛十强赛的首个对手伊朗队，上半场接近尾声时，张恩华禁区内摔倒，点球！范志毅点球一蹴而就，中国队1:0领先；下半场55分钟李明一脚远射刺穿伊朗队大门，中国队一度2球领先伊朗。但在伊朗队利用点球扳回一球后，中国队忽然变得不会踢球，第68分钟，伊朗球员马达维基亚连过四人将比分扳平；第84分钟，马达维基亚打进一粒惊艳四座的世界杯将比分反超；补时阶段伊朗球员莫迪洛斯胸部停球后右脚凌空抽射破门，彻底杀死比赛。这场先赢后输的比赛，给中国队以沉重的心理打击，赛前的豪情壮志瞬间化为乌有。虽然后面屡次出现机会，但在信心全无的情况下，一一被错过。而且这场比赛的后续影响极为深远，随后的20多年里，国字号球队每次面对伊朗时，总会给人一种心虚的感觉，就是拜这场比赛所赐。
本场比赛后，伤心的球迷
这支国家队的主教练是戚务生，主要队员有：范志毅、孙继海，张恩华、马明宇、黎兵、宿茂臻、吴承瑛、李明、李铁、彭伟国、肈俊哲、李伟锋等，这批队员出身于专业体制，是从各专业体工队精心挑选出来的队员，天赋不错，基本功扎实，又是第一批经过职业足球洗礼的运动员，几乎每人都是特点鲜明，且都是正值当打之年，当时在亚洲绝对具备相当强的冲击力。被称为史上最强一届国家队，应该说是冲击世界杯最好的时机。
９７十强赛全家福
这是职业化改革后，中国足球首次冲击世界杯，在新体制下，球迷对中国足球产生了史无前例的期盼，数十万的上座人数说明了一切。然而，中国足协用人且疑，当时有多达数十人加入中国队的教练组，让主教练戚务生无所适从，中国队其实在最后关头还有出线的希望，但由于教练组压力巨大，过早丧失信心，导致中国队以最较为耻辱的方式结束了本次冲击世界杯之旅。这不是天灾，是标准的*祸人**。至此，中国足球开始极速下滑。1997年十强赛之后，不但中国足球跌至低谷，职业联赛也陷入了低迷。假球、黑哨、罢训、罢赛等问题接踵而至并开始侵蚀着我们曾经给予希望的职业联赛，而足协在面对这些的时候，显得毫无办法。球迷心灰意冷，赞助商扬长而去，足协却冷眼观潮，十强赛之后的中国足球进入了漫长的低潮期…
十强赛上，范志毅仰天长叹
０１年以这支球队为班底组建的国家队，虽然大多数球员都已过竞技的巅峰期，仍然史上第一次冲进了世界杯，可见这支球队的实力之强悍。如果当时那支中国足球队能顺势冲进世界杯，那么，在法兰西世界杯上，也完全和世界强队有一战的能力，至少不会抱蛋而归。那样，中国队就此也许会是世界杯上的常客，中国足球职业化也非常有可能自此彻底走向正轨，中国足球也许直到现在还会处在亚洲顶级强队之列．．．．．