觥杯，即角型饮酒器，由兽角演化而来。史料介绍，商代已有青铜觥。觥出自商，流行于西周。目前流传下来的实物并不多见。
关于觥的器型和用途，一直存在争议。一说有盖有把手，形似牛者为觥，无盖者为匜。笔者认为，此论与器物的实际用途不相符，乃是觥与兕的混淆之言。其实，有盖似牛者为兕。《山海经•海内南经》明确记载“兕其状如牛，苍黑一角”。《韩诗》中有“兕容五斗”之说（注释）。可见其形、其体均不宜作饮酒器（见图2-2）。玉觥杯为桶状，大小适于把握，为饮酒器无疑。古人形容饮酒作乐，为“觥筹交错”、“走斝飞觥”，正是对觥杯饮酒的绝妙形容。兕的作用，就是盛满酒，在酒桌上为各个酒杯添酒，即现在的分酒器。绝不会让客人抱着带盖的、大而重的兕饮酒。南越王墓出土的玉觥杯，就是典型的饮酒器（见图3）。
笔者所藏玉觥杯，与南越王墓出土的玉觥杯相同，只是在杯身装饰工艺上有区别。该杯白玉雕刻，有六条高浮雕魑龙缠绕杯身，另有一展翅朱雀立于杯的中部。底部刻有条索式杯尾，扭曲向上，缠绕于杯底。最特殊之处是，杯身的浅雕线条，均嵌有金丝或银丝，史称“金银错”。目前所见，带有“金银错”工艺的玉觥杯，仅此一见（见图1-6）。整体看，觥杯上大下小，难以独自站立。有资料介绍，此类玉杯另有专属杯座，杯与座为配套饮具（见图4）。目前所见玉觥杯均无底座的原因，笔者分析，玉杯配套底座，绝不会选用坚硬的玉质或金属，而是用软于玉质的其它材料，如木器或漆器。这类材质埋入地下，何以抵挡三千岁月消麽，所以今人难得一见其尊容。
图1-1，笔者所藏玉觥杯，高170mm，宽110mm，
图1-2，笔者所藏玉觥杯右面。
图1-3，笔者所藏玉觥杯左面。
图1-4，笔者所藏玉觥杯后侧面及条索状杯尾。
图1-5，笔者所藏玉觥杯口沿部位。
图1-6，笔者所藏玉觥杯上的“金银错”，黑者为银错，黄者为金错。
图2-1，青铜兕之一。
图2-2，青铜兕之二。
图3，南越王墓出土的玉觥杯，不同侧面。
图4-1，汉代玉觥杯坐落在底座上的图片。
图4-2，汉代玉觥杯，杯与底座分开的图片。
注释1，《韩诗》，西汉文帝时期，官学博士韩婴所著。当时《韩诗》名气很大，与《鲁诗》、《齐诗》并称“三家诗”。
注释2，图2、3、4均为网络图片。