古人的足球：蹴鞠

蹴鞠是中国一项古老的体育运动，距今已有两千三百多年的历史。它起源于春秋战国时期的齐国故都临淄，唐宋时期最为繁荣，经常出现“球终日不坠”，“球不离足，足不离球，华庭观赏，万人瞻仰”的情景。

蹴鞠比赛有直接对抗、间接对抗和白打三种形式。有球门的蹴鞠比赛又可分为双球门的直接竞赛和单球门的间接比赛。双球门的直接竞赛是汉代蹴鞠的主要方式，且被用于军事练兵。进行直接对抗比赛时，设鞠城即球场，周围有短墙。比赛双方都有像座小房子似的球门；场上队员各12名，双方进行身体直接接触的对抗，就像打仗一样，踢鞠入对方球门多者胜。作为一项老少皆宜的运动，蹴鞠在古代就拥有了众多狂热的粉丝。众多文人墨客也将它写入了诗词之中：