因为资料实在难找，我们这篇文章的开篇开在2015年，也就是郑智35岁的时候。一般来说，职业足球运动员到了这个年纪，身体机能开始下滑，往往脑子还是跟得上，但是身体已经完全不听指挥了，不过郑智是个例外。
曾经是中国足球的旗帜
2015年的郑智
下面这个镜头是2015赛季恒大客场对阵杭州绿城的一个镜头：我们看到郑智第一下停球并没有停好，但是他反应很快上抢一步，竟然带走皮球的时候顺势躲开了一名绿城的防守球员，并在之后的防守包夹中完成了一次传中。
郑智在进攻端的表现
35岁的郑智，在攻击端的表现还是令人信服的，但是在防守中，就有点问题了。下面这个镜头里，邹正传球失误，绿城开始反击，身高体壮的9号拉蒙带球突进，郑智和他纠缠了一路，最后只能放铲断球。我们仔细看这个断球前保利尼奥和郑智的动作，保利尼奥的反应和判断更快，这个球其实让保利尼奥去防守是更为合理的选择，反而郑智跟上去之后，保利尼奥的位置显得非常尴尬。
一次不合理的防守
2015年的恒大，在斯科拉里的执教下踢的是一种大环套小环的足球。所谓小环，就是以三个人为单位，进行相互的保护和配合，比如后腰位置，是金英权+郑智+保利尼奥；在中场，是高拉特+郑智+保利尼奥；前场左侧，是高拉特+保利尼奥+郑龙……诸如此类，而所谓的大环，就是保利尼奥，他利用自己跑动范围大的特点，无缝衔接到每一个小环中间去。在斯科拉里的战术里，身边有保利尼奥、身后有金英权的郑智就有了容错率，而这种托底的设置让他更能尽情地发挥出自己的能力。
高龄的郑智需要容错率
2018年的郑智
时间来到2018年，又大了三岁的郑智反而比三年前更会调整自己踢球的节奏，只不过他在球场上承担的更多是一种精神领袖的职责。而这一年，上港的势头十足，恒大已然在九月的第一回合较量中败北（郑智未首发），如果在第二回合的天王山之战再次负于对方，将彻底失去争冠的主动权。而郑智也在这场比赛中再次踏上了球场。
郑智越老越妖
下面这个镜头，是郑智和上港箭头武磊的一次对抗，我看了很多次，郑智没有犯规。2018年的武磊正好27岁，身体、技术都处在正值巅峰状态，犹如27岁的郑智（那个时候他在查尔顿）难以阻挡，但是这次对抗，连裁判都觉得是假摔！
郑智对抗武磊
这个镜头是郑智对奥斯卡的防守，虽然奥斯卡最后还是把球传了出去，但是我们可以看到郑智前后三次急转急停，基本上还是跟得上奥斯卡的节奏的，要知道那年郑智已经38岁了，试问现在的中超，有这个能力的球员能有几人？
郑智对抗奥斯卡
不过这个进球，郑智就有责任了：上港45度炸，张琳芃内收之后头球解围，因为是内收，张琳芃没有办法向边线顶球，球顶向了中路，没想到正好顶在了蔡慧康的脚下，蔡慧康一脚射门得分。这个球，郑智有些托大，觉得张琳芃的头球解围是没有问题的，所以没有上前保护，让蔡慧康得以轻松射门。
郑智失手
2018年的郑智，和三年前的区别并不大，但是那一年上港的冲击力更强，恒大的防守已经称不上固若金汤了。而赛季被上港双杀，直接造成了最后联赛冠军的易手，我想这也是属于郑智的遗憾。
2021年的郑智
已经41岁的郑智，刚刚以顶薪合同和恒大完成了续约，很多人难以理解恒大的操作，但是我们看看郑智在新赛季的表现，我想如果比赛只有60分钟的话，郑智依旧是中国的顶级球员，而在新的换人规则框架下，郑智也是一支球队最好的战术更改器——他依旧有主导比赛的能力。拥有这样的战略战术能力的郑智，即使在赛季初离开恒大，也会接到不止一家俱乐部的邀约，当然不一定是顶薪（这之间的差距源于他对恒大更衣室的话语权）。
郑智的能力
我们来看这个球，这个传导在欧洲联赛中随处可见，在中超就很少见了。因为国内的后腰球员几乎没有这种传球能力，大部分球员都会选择把球先给靠近位置的6号廖力生，再由廖力生传球给邓涵文。但是郑智选择了直接长传。只是缺少了一个环节，但是大大提升了球队进攻的速度，这就是水平！
郑智的长传
我们再看这个球，郑智带球向前，一脚传球，恰到好处地落在后插上的邓涵文身前，邓涵文只需要常规性地掂一下球就可以继续高速向前，这种传球的准确性，正是我们的球员普遍所欠缺的。
郑智组织进攻
除了中场的组织，郑智也会策动前场的进攻，经常可以送出有威胁的直塞球。我们看这个球的情况，其实传跑结合是没有问题的，可惜阿兰的停球没有停好，失去了对球的控制。值得一提的是，郑智一个传球就穿透了富力的两条防线，他对于比赛的阅读和理解依旧非常强！
郑智的直塞球
恒大年初送走了徐新，我非常吃惊，现在看起来，徐新在恒大打不上主力是有原因的。因为就能力而言，徐新的综合水平和严鼎皓、廖力生在一个水平线上，略高于张修维，但是确实不能和郑智比肩，在球队有五个换人名额的情况下，郑智哪怕只可以踢60分钟，依旧是卡纳瓦罗的首选，徐新在恒大面对的挑战太大了（而且徐新转会的时候保利尼奥还没有确认离队，这样他的出场顺位更加靠后）！
徐新的出走是有原因的
现在郑智已经不再是中国足球的领军人物，他历年的很多犯规也为他招来了无数的非议，但是单单以球场上展现出来的价值而言，郑智依旧是一名很有水平的球员，恒大顶薪续约他，可能价格是高了一点，但是基于他在恒大更衣室的话语权和旗帜作用，我觉得还是在正常范围之内的，要知道他现在的年薪只有之前的三分之一不到！
作为后腰球员，郑智的犯规是难以避免的
其实我们说到郑智，更多应该思考的是另外一个问题，那就是为什么我们的年轻球员在郑智41岁的时候，依然没有能力把他从主力位置上顶下来，我们看恒大现在的严鼎皓、廖力生和张修维，都是以保利尼奥为模板进行打造的，虽然确实优秀，却远远称不上强大，哪一年郑智一直坐在恒大的替补席上无球可踢，那才是恒大青年军真正的崛起之时！
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