前苏联曾经是欧洲杯首届霸主，但继承了前苏联“衣钵”的俄罗斯，却在欧洲杯罕有亮点，这样的尴尬，直到他们等到“新沙皇”、安德列·阿尔沙文……
2007年11月21日，2008年欧洲杯预选赛E组进入最后一轮的比赛，本轮比赛开始之前，克罗地亚已经率先获得出线权，英格兰以23分的成绩排名第二，俄罗斯以21分排名第三。这也就意味着，这一轮比赛的最大看点，就是俄罗斯和英格兰谁能获得第二名、晋级欧洲杯决赛圈。
事实上，英格兰形势一片大好，因为他们只要能从克罗地亚身上捞到1分，就能安全“上岸”。但克罗地亚人显然并不希望放英格兰人一马。当地时间11月21日21时，英格兰主场与克罗地亚、俄罗斯客场与安道尔的比赛同时开球，而上半场结束时，俄罗斯以1比0领先之前11轮全部输球的安道尔，而英格兰则以0比2落后于克罗地亚。
英格兰在下半场由兰帕德和克劳奇扳平比分，重新看到逃出生天的希望，但是，替补登场的佩德里奇，最终击碎了英格兰人和麦克拉伦的美梦。而在另外一边，1比0领先的俄罗斯，将这一比分保持到终场，希丁克领军的俄罗斯，就此神奇地将英格兰挡在了决赛圈之外。当然，唯一的遗憾是，本场担任队长的阿尔沙文，因红牌将缺席决赛圈的前两轮小组赛。
已经不再年轻的阿尔沙文，尽管早已经在俄罗斯国内成名，但他之前从未有过亮相国际大赛的经历。此次，希丁克还是决定冒险将他带到2008年欧洲杯的赛场。希丁克的冒险成功了，前两战1胜1负的俄罗斯，在最后一轮小组赛的对手是同样有晋级希望的瑞典，帕夫柳琴科和阿尔沙文的进球，帮助俄罗斯成功晋级淘汰赛。
1/4决赛面对荷兰，成为俄罗斯足球、乃至阿尔沙文近年来最为经典的比赛。比赛进行到第56分钟，帕夫柳琴科率先帮助俄罗斯打破僵局，这粒进球离不开阿尔沙文的贡献——他的直传准确找到谢马克，谢马克随即将球传入禁区，促成了帕夫柳琴科的进球。
比赛进行到第87分钟，范尼终于帮助“橙衣军团”追平比分。而从事后看来，范尼的这个进球，更像是为了成就阿尔沙文。加时赛第112分钟，阿尔沙文底线附近的传球越过范德萨的封堵，替补登场的托尔宾斯基所需要做的，只不过在距离球门一米处将球挡入空门而已。随后，就是本场比赛最为经典的一幕，在为他人做嫁衣之后，阿尔沙文在加时赛第116分钟打入本场比赛的最后一个进球，3比1，与荷兰大打对攻的俄罗斯，成功击溃荷兰晋级4强。
俄罗斯在半决赛的对手是最终的冠军西班牙，而0比3的比分，也体现出了两支球队之间真实的差距。但这些已经不重要了，重要的是，阿尔沙文仅仅用了两场比赛，就入选2008年欧洲杯的最佳阵容，另外，半年之后，阿尔沙文被“枪手”带到了欧洲顶级联赛的赛场之上。
俄罗斯足球的“新沙皇”正在冉冉升起，但让人没有想到的是，阿尔沙文在阿森纳的高光时刻依旧短暂，并很快就淡出了所有人的视线。从乐观者的角度看，如“流星”般划过夜空的阿尔沙文，其辉煌虽然短暂但足够闪亮；但从悲观者看，当一名球员如果如“流星”般仅留下片刻闪光，真的很难算得上成功。当然，不管是乐观者还是悲观者的看法，其实都不重要，因为，阿尔沙文就在那里、阿尔沙文在2008年欧洲杯的表演就在那里，历史，从不会说谎。