享有“一代球王”之称的贝利，是巴西和世界足坛上家喻户晓的传奇人物。他12岁进入足球训练队，辗转足坛25年，叱咤风云，盛誉满载。他一生共进行了1364场比赛，射进1282个球。其中90场一人进3个球，30场一人进4个球，6场一人进5个球。1961年，在巴西最大的体育场马拉卡纳体育场门前树立了一块引人注目的球碑，就是为纪念“球王”贝利在这里射进的最漂亮的一个球而修建的。里根曾说：“我认为在足球历史上不会再有第二个人能创造像贝利这样伟大的成绩了。他是一位了不起的足球运动员。”这也正是亿万足球爱好者对这位超级球星的敬仰和评价。
贝利从小家境贫寒，懂事的他为了补贴家用，从小当学徒，替人擦皮鞋，到卫生所煮咖啡等等。后来，在父亲的影响下，贝利同足球有了不解之缘，一有空就同小伙伴们在街头巷尾踢足球，从此开始了他的足球生涯。在巴西，虽然足球运动非常普及，小皮球也数不胜数，但没有人愿意把一个球送给像贝利这样的穷小孩儿。贝利的父亲就把破布塞进袜子里，做成了一个布球送给贝利。贝利的球技进步很快。由于他经常在坎坷不平的道路上带球行走，而且是光着脚丫，所以练就了好脚法；他的球感也十分的敏锐，控球力也极其熟练。贝利在足球方面的成长离不开他父亲的支持和培养。所以无论家庭贫富，只要有一颗坚定的决心，就能把球踢好。
贝利曾说他永远不会忘记一件事。有一次有个小伙伴给他一支香烟，贝利也学着大人的模样抽了起来。但这件事情被他的父亲知道后，他并没有骂儿子，只是严厉的对他说：“如果你不吸烟、不喝酒的话，你就会成为一名真正的足球名手，因为你必须要有良好的体质和技能。”至今贝利烟酒不沾。
如果说贝利是伟大的运动员，那么他的父亲就是伟大的教练。正因为他父亲的支持与教导，贝利在足坛上的路才能越走越远，越走越宽广。回首当今，有多少家长是极力反对孩子学习足球，又有多少足球运动员烟不离手、酒不离口，完全不像足球运动员的应有的素质与涵养。
此后贝利遇到的第一位伯乐就是——布利多。布利多教练是一位严师。上的第一堂课就是重点强调纪律，他说：“不遵守纪律的人，不能留在我们队里。”布利多对贝利亦师亦父，为贝利的足球生涯打下了良好的基础。在布利多教练的引荐下，贝利遇到了人生中第二位良师——鲁拉。在桑托斯俱乐部当中，贝利努力训练和学习，终于功夫不负有心人，在选取国家队队员的时候，贝利不敢相信居然在广播中听到了自己的名字，激动之余，他流出了幸福的眼泪。谁能想到当初一个踢布球的穷孩子能成为赫赫有名的足球之国的国家队队员呢。在贝利参加的第一场比赛巴西队和阿根廷队，鲁拉教练宣布的上场队员名单中却没有贝利。贝利仍然安静的在替补席上认真的观看比赛。当阿根廷队以1:0领先时，教练才让贝利上场。贝利和队友们密切配合，冲破防线，攻进一球，把比分扳平。后来贝利回忆说，“不知是谁抬起一脚一记猛射，球被守门员挡了出来。我拼尽全力从后面冲上去，连人带球飞起射门！”这一年，贝利共射进66个球，成为巴西著名的神射手。
贝利虽出身贫寒，但幸而有伯乐识马。贝利的这一生倘若没遇到这两位良师，也未必成就他足坛上的辉煌。