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马球 指的是骑在马上，用马球杆击球入门的一种体育活动。马球在中国古代叫“击鞠”，发明始于汉代，兴盛于唐宋，在东汉后期，曹植《名都篇》中就有“连骑击鞠壤，巧捷惟万端”的诗句来描写当时人打马球的情形。

马球盛行于唐宋元3代，至清代始湮没主要流行于*队军**和宫廷贵族中。目前世界上对于马球的起源尚没有确切的说法。但是以我国文献为史料记载的，我国马球运动应该属于本土运动并非外传而来。2008年6月7日，马球经国务院批准列入第二批国家级非物质文化遗产名录。

马毬是骑在马上用球杖击毬的运动，所以又称“打毬”、“击毬”、“击鞠”等。骑马击鞠的运动是唐代时从*藏西**传入的。由于古代体育分类并不细密，而且前述《文献通考》、《古今图书集成》等将马毬归入“蹴鞠”部，也就使两者的区分更加复杂。马毬所用的球状小如拳，用质轻而又坚韧的木材制成，中间镂空，外面涂上各种颜色，有点还加上雕饰，被称为“彩毬”、“七宝毬”等。蹴鞠使用的球“以皮为之，中实以毛”，并是以步行足踢，且与马毬起源地点不同。更大的不同是，马毬用毬杖击打，足毬用脚踢。马毬的毬杖长数尺，端如偃月，形状有点像今天的冰球杆，杖身往往雕上精美纹彩，被称为“画杖”、“月杖”等。

球状小如拳,以草原、旷野为场地。游戏者乘马分两队,手持球伏,共击一球，以打入对方球门为胜。有人认为中国古代的击鞠、打䎱或击䎱就属于马球运动。也有人认为，马球最早源于公元前525年的波斯 (今伊朗)，后传入中国。三国时曹植的《名都篇》中有诗曰：“连骑击鞠壤，巧捷推万端”，说明至少在汉末马球已经存在了。

李世民可以说是酷爱马球这项运动，并且率先在大唐全国范围内进行推广，使马球真正做到了深入人心，老少皆宜。

标志性的一个事件，是在贞观十五年，即公元641年左右，唐太宗登安福门时，看到街上的吐蕃人爱好打马球，便对身边的侍臣如此感慨：

“闻西蕃人好为打球，比亦令习。”

《封氏闻见记》：太宗常御安福门，谓侍臣曰：闻西蕃人好为打球，比亦令习，曾一度观之。

这句话的重点在后半句，所谓“比亦令习”，正是“唐太宗要求唐人也学习效仿吐蕃人打马球。”

于此，马球运动日渐兴盛。

随着唐太宗的倡议与推广，马球运动逐渐由所谓的“贵族运动”向民间扩散，最终促使其成为社会各界，乃至整个社会广泛喜爱的体育运动。

随着唐太宗的倡议与推广，马球运动逐渐由所谓的“贵族运动”向民间扩散，最终促使其成为社会各界，乃至整个社会广泛喜爱的体育运动。

但说起马球兴盛背后的本质原因，除了唐太宗本人的钟爱与倡导以外，田品聚认为还有三个方面起到了巨大的推动作用：

第一，优渥繁荣的发展环境。

众所周知，唐初时期，李世民所制定的基本国策中，有一项是“华夷一家”，即通过实施开明平等的民族政策，消除自古而存“贵中华，贱夷狄”的民族偏见，使“胡汉一家”，极大的促进了民族融合，营造出开明包容的社会环境，并以此为基础，推动了经济与文化的繁荣发展。

《资治通鉴》卷一九八：自古皆贵中华，贱夷狄，朕独爱之如一，故其种落皆依朕如父母。

在此过程中，造就出了稳定的社会环境，再加上繁荣的经济，这就为马球运动的兴起带来了良好的物质基础，以及合适的稳定环境。

因此，马球运动在太宗治下的大唐得以兴盛，除了唐太宗本人的钟爱外，还兼备国家层面的政策原因，以及稳定的社会环境等多重因素。

相当于，唐太宗李世民种下了一枚种子，在大唐这片肥沃的土地上，日复一日被包容，吸收着丰富的养分，也在日复一日的茁壮成长。

第二，多元化的外交政策。

体育运动不仅是体育精神的体现，更是大国之间最常见的外交手段。

通过体育竞技，不仅能够展现和平时期内的一国之强弱，更能直接影响与友邦的外交态度。

而在唐朝，体育运动更与帝王的“颜面”紧密相连。

最为直接的例子，是唐中宗执政时期，吐蕃派遣使团来唐迎娶金城公主，正值唐中宗在梨园观看马球比赛，吐蕃使臣由此主动提议，想与大唐之间举行马球赛一较高下，中宗当场欣然同样。

可万万没想到，开局几场比赛，大唐方面却因球手不力而屡屡败北，这让唐中宗李显顿感颜面尽失，于是无奈之下，只好派出了自己的儿子李隆基与驸马杨慎交等四人，与吐蕃队的十人展开对决。

谁知上场后的李隆基不仅智勇双全，面对吐蕃十人，己方人数与之悬殊巨大的情况下，在马球场上更是左突右击，风驰电掣，打的吐蕃队毫无还手之力，最终一举得胜，为大唐挽回了颜面，致使唐中宗李显龙颜大悦，之后的宴会，便在与吐蕃友好热络的交流下圆满落幕。

《封氏见闻录·打鞠》：景云中，吐蕃遣使迎金城公主，中宗于梨园亭子赐观打球。吐蕃赞咄奏言：“臣部曲有善球者，请与汉敌。”

上令仗内试之，决数都，吐蕃皆胜。

时玄宗为临淄王，中宗又令与嗣虢王邕、驸马杨慎交、武延秀等四人敌吐蕃十人。玄宗东西驱突，风回电激，所向无前

由此可见，马球运动不止作为体育运动备受百姓喜爱，反而还作为两国之间的文化共通点，在外交活动中起到了举足轻重的关键作用。

于此，便在这种双方互相积极的外交活动影响下，马球运动持续得到了大力推广，试想李隆基赢得比赛胜利这种壮举，自然会由宫中扩散到民间，成为广大百姓茶余饭后的谈资，继而引起民间的纷纷效仿。

第三，唐朝时的“尚武之风”。

说到这一点，就不得不提及马球运动的形式。

在参与马球比赛的过程中，通过边骑马边挥动球杆的方式触击皮球，这与古代骑兵作战过程中的骑马挥砍动作，简直如出一辙。

而这种挥击的过程，不仅锻炼球手的体力与智力，同时还能培养球手机智灵敏的反应能力，因此最初的马球，其实更多的是在*队军**之中兴起，并作为一种训练方法而得到大力推广，尤其是骑兵部队，马球运动简直是绝佳的训练方法。

另由于，马球运动通常是多人共同进行，球手在赛场上需要相互配合，彼此协作方可取胜，所以经常参与马球运动，还能提高团队合作能力，因而也被唐太宗运用于军事训练，并通过练习马球这一方法，提高*队军**，尤其是提高骑兵部队内部的团结协作能力与作战水平，而且长期的进行马球运动，还能使士兵与士兵之间的信任提升，从而在心理层面增强部队的士气。

特别是唐太宗在多年征战过后，亲眼见证了突厥骑兵的威猛，更决心打造一支独属于大唐的强大骑兵，然而和平年代下，总不能四处侵略，因此为了在日常状态下训练骑兵的作战水平，与骑兵冲杀挥砍相类似的马球运动就成为了训练首选。

唐朝大诗人阎宽，就曾在《温汤御球赋》中如此明言：

击鞠之戏者，盖用兵之技也。武由是存，义不可舍。

这段话的大意为：

马球之戏，也是用兵之技，练兵习武，绝不可随意舍弃。

如此可见唐人对于马球运动的重视程度，在朝中重臣的眼里，马球不仅是一项兼备竞技性，娱乐性的运动，反而还具备军事训练的重要作用。

除此之外，早在汉朝时期，就已经产生了对于马球运动应当作为军事演习的认知。

《汉书·艺文》中有《蹙踘》二十五篇，其中唐朝著名学者颜师古为其注疏云：

踘，以革为之，实以物，蹙蹑为戏。蹙踘，陈力之事，故附于兵法。

这段话，同样也被收录于《封氏见闻录·打鞠》一文中，通过上述引用的“故附于兵法”这一句，相信大家不难理解，其实早在汉代，就已经出现了将马球运动与兵法相结合的理论认知。