自2019年总决赛之后，我们就再也没有看到杜兰特出现在比赛中了。随着跟腱断裂和病毒的不断袭来，这位曾经的超级巨星职业生涯变得扑朔迷离。与此同时，在杜兰特的生涯中，有一项他从未染指的荣誉，那就是最佳防守阵容。到了职业生涯的这个节点，杜兰特几乎不可能触碰到这一荣誉了。
那么，为什么杜兰特拥有历史级别的天赋，却从未染指最佳防守阵容呢？
4支不同时期的杜兰特未染指最佳防守阵容
历史级别的天赋，杜兰特未能染指最佳防守阵容太遗憾
超音速时期的杜兰特
杜兰特：身高210以上，体重109公斤，臂展225cm，站立摸高280cm。2007年选秀大会上，首轮第2顺位被超音速队选中。
可以看出，杜兰特拥有中锋身高和臂展，并且敏捷性和持球能力上佳，这是篮球领域最顶级的天赋。虽然在选秀大会上屈居奥登之后，但后来的生涯履历告诉我们，杜兰特更配得上状元的身份。
在迄今为止12年的职业生涯中，杜兰特斩无数荣誉：2次总冠军、2次总决赛MVP、1次常规赛MVP、2次全明星MVP、4届得分王、10次全明星、9次最佳阵容。显而易见，31岁的杜兰特收获了一个NBA球员所能得到的一切。再加上奥运会和世锦赛的统治性表现，杜兰特的篮球生涯堪称伟大。只是，在如此丰厚的荣誉簿中，我们发现少了一样：那就是最佳防守阵容。
通常来说，最佳防守球员这一奖项更青睐于角色球员，所谓术业有专攻，他们在防守端投入的精力更甚于超级巨星。对于超级巨星来说，赢得最佳防守球员奖项的期待显得太高，强如邓肯、科比、詹姆斯也未能染指这一荣誉。我们未曾期待杜兰特获得最佳防守球员，但我们曾迫切希望杜兰特能够入选最佳防守阵容。如此一来，外界才能将他视为真正攻防俱佳的超级巨星。然而杜兰特并没有做到，如今遭遇重伤和病毒侵袭，杜兰特很可能无法触摸最佳防守阵容。事实上，杜兰特的防守能力随着职业生涯的深入而不断进击，也获得了外界更多的认可。但归根到底，杜兰特的防守能力还是没能达到最佳防守阵容级别。
为什么杜兰特天赋如此出色，却未曾染指最佳防守阵容？
从雷霆到勇士，从生涯前期到中期，杜兰特的防守日益精进，取得了长足的进步。但多重因素的制约，导致他从未进入过最佳防守阵容。
1.杜兰特身材瘦弱，身体对抗能力并非顶级。
2012年总决赛杜兰特防守詹姆斯
杜兰特的身高超过210cm，体重却只有109公斤，这样的体重对于杜兰特来说有些轻盈。而在刚刚进入联盟之时，杜兰特体重能否适应NB*级A**别的对抗尚存疑问，这也是他的顺位不敌奥登的重要原因之一。通常来说，顶级防守球员会拥有非常出色的身体对抗能力，而这恰恰是杜兰特所缺少的。 以2012年总决赛为例，彼时的杜兰特身材依然纤瘦，在防守身强力壮的詹姆斯时屡屡陷入犯规困扰，雷霆主教练不得不让哈登去防守詹姆斯。身体对抗的相对弱势，使得杜兰特在防守端很难被委以重任。当教练让他防守查尔莫斯时，对方打出了季后赛生涯最佳表现之一。从某种程度上来说，杜兰特在防守端的成长，更多的是对其身高臂展优势的合理化利用， 所以他无法被冠以顶尖防守球员的标签。
2.杜兰特体力欠佳，无法长时间在攻防两端倾尽全力。
科尔和杜兰特
扬长避短是每个教练孜孜以求的，如何最大化球员的价值是他们的本职工作。 在执教杜兰特时，任何教练都首先会最大化杜兰特的进攻能力，尤其是得分。但杜兰特的问题在于，他的体力无法支撑他在进攻端火力全开的时候兼顾防守端的能量，这也是教练无可奈何的地方。并不是每一个球员都拥有科比、詹姆斯巅峰时期那样的体力，所以我们看到很多顶尖防守球员的进攻并不出色，很多进攻顶级的球员防守并不那么耀眼，杜兰特更倾向于后一种。在杜兰特职业生涯中，我们多次看到他第四节的进攻效率大幅下滑，很大程度上就是受困于体力。进攻端尚且如此，防守端更是无暇顾及。
3.得分王的光环太耀眼，杜兰特的防守很容易被忽视。
杜兰特的进攻非常全面
自进入联盟以来，杜兰特就球队视为建队核心，自始至终拥有足够的球权。不过对于这个大个子前锋来说，他在球场上最大的价值是一次次的攻城拔寨和得分。2009-2010赛季、2010-2011赛季、2011-2012赛季、2013-2014赛季，杜兰特在五年之内四度斩获得分王，超强得分手的统治力彰显无遗。然而得分王为他赢得“死神”称号的同时，也让他比赛的其他方面被忽视。
在超音速以及雷霆早期，杜兰特的防守确实并不理想，这与他相对瘦弱的身材息息相关。随着职业生涯的推进以及身材的逐渐强壮，杜兰特的防守取得了肉眼可见的进步。除了面对对方箭头攻击手之外，杜兰特能够从容面对大多数进攻球员，为球队的整体防守提供自己的能量。尤其是勇士时期，杜兰特在进攻端不需要承担太多的压力，这让他得以在防守端付出更多的精力。无论是干扰对手投篮还是协防或者护框，杜兰特对于球队防守端的积极影响都来到了职业生涯的最巅峰时刻。勇士时期的杜兰特拥有出色的防守，也是杜兰特职业生涯在防守端的最佳表现。
不过实事求是地讲，即便杜兰特取得如此巨大的进步，仍然无法将自己的名字留在最佳防守阵容中。因为在面对身材强壮或者速度极快的球员时，杜兰特还是会陷入挣扎，比如2018年总决赛的首场比赛。那场比赛勇士的防守悍将伊戈达拉缺席比赛，杜兰特需要更多地对位詹姆斯并防守他。在杜兰特的防守下， 詹姆斯的表现非常出色，打出了季后赛生涯代表作之一，全场比赛32投19中，三分球7投3中豪取51分8篮板8助攻。杜兰特的防守并不及伊戈达拉那般出色，这也佐证了杜兰特为何没能被选进最佳防守阵容。
4.杜兰特的防守意识和防守技巧存在不足，缺乏顶级防守者普遍拥有的无畏精神。
杜兰特防守依靠身高臂展
就防守意识而言，杜兰特和哈登存在相似之处。由于他们需要在进攻端扮演重要的角色，为推动球队进攻体系做出巨大贡献，因此很多时候他们在防守端的欲望并不强烈。毕竟进攻是赢得比赛的最关键因素，相较于防守，球迷更愿意看到华丽的进攻展现。杜兰特在进攻端的表现欲望，明显是要强于防守端的。
就防守技巧而言，杜兰特在生涯前期的站位选择、脚步移动以及重心把控上并不理想，甚至有些糟糕。此后他的防守技巧有所改进，但仍然是处于比上不足比下有余的级别。至下，比之麦基、库兹马要出色许多；至上，比之詹姆斯、格林要逊色许多。联盟中有很多球员在防守技巧上胜过杜兰特，杜兰特未能进入最佳防守阵容并不冤。防守脚步出色如丹尼格林，也仅仅入选过一次最佳防守阵容二阵。
就防守精神而言，杜兰特不具备无所畏惧的防守本能。频繁的受伤和身体对抗的相对弱势，多少会给杜兰特带来一些心理阴影。在比赛中我们可以发现，杜兰特多次在防守端表现犹豫甚至躲避，尤其是对手攻击篮筐的时候。这一点和字母哥有着明显的差距，无惧成为背景帝是顶尖防守球员的本能反应这也是他们更值得入选最佳防守阵容的重要原因。字母哥多次成为背景板，但这并不妨碍他成为最佳防守球员的候选者。
总体来说，杜兰特在防守端的成长有目共睹，我们必须为他送上掌声。但是最佳防守阵容每个赛季仅有10名球员入选，考虑到杜兰特自身存在的种种不足， 没能入选最佳防守阵容也是情理之中。
可遇不可求，最佳防守阵容的缺憾不会影响杜兰特的生涯评定
杜兰特
诚然，没能在防守端获得荣誉层面的肯定是杜兰特职业生涯的缺憾。但仔细想想，即便没有入选过最佳防守阵容，也并不影响外界对于杜兰特职业生涯的总体评定。当一切尘埃落定后，杜兰特会是NBA历史上最伟大的20名球员之一。当我们提及杜兰特时，会畅想他在勇士的两连冠，会记住他超强的得分能力，更为怀念他一个又一个杀死比赛的无解投篮。至于最佳防守阵容，并不是杜兰特身上的标签。他虽然不是最顶尖的防守球员，但也足够出色。