中国足协在27日下发了关于做好2023年职业俱乐部各级梯队联赛参赛工作的通知，其中要求，中超俱乐部必须报名参加U21联赛。这也是准入审核中关于中超俱乐部的硬性指标之一。 通知中称，为了进一步抓实抓好青少年人才培养工作，中足联筹备组将组织多级职业俱乐部梯队赛事，包括中国足协U21联赛、中国足协青少年足球锦标赛职业俱乐部U17组和U15组比赛。
前不久，中国足协、中足联曾就今年继续举办职业俱乐部U21联赛及增设俱乐部U17联赛、U15联赛的事情向包括各级俱乐部在内的各有关方面征集意见，并于本月初确认具体办赛方案。 其中，U21联赛淘汰赛阶段比赛定于4月22日至5月4日进行，其后的决赛则分为4个阶段进行，至11月8日结束。该项赛事对所有职业俱乐部开放报名，中超俱乐部必须报名。通知中称，三级职业俱乐部梯队赛事均以赛会制进行，中足联筹备组将向全国征集比赛场地，并逐步确认公布。