壮年时的亨利八世
亨利八世（1491年—1547年）是英格兰都铎王朝的第二任国王（1509年—1547年在位），到了1540年，亨利八世已经抛弃了他的第一任妻子阿拉贡的凯瑟琳，并以通奸的罪名将第二任妻子安妮·波林斩首。他还娶了他的第三任妻子简·西摩，简·西摩在给亨利生下他一直想要的儿子后就去世了。这时候的国王已经变得畸形肥胖了，之后他还将娶3位妻子。
亨利八世的第一任妻子，凯瑟琳的阿拉贡
亨利八世身材巨大，是一位主宰了他时代的巨人。到中年后，他的体重不断增加。1544年，这位胖乎乎的国王决定穿上他那件加码的盔甲，套上马鞍，率领他的英国同胞与法国作战， 传记作家安东尼娅·弗雷泽写道："要带领他的英国同胞向布洛涅进发的不再是一位光荣的年轻王子，而是一个笨重的病人，他不得不被吊上马，因为他的腿脚肿胀，不得不割开腿部的盔甲。"
肥胖的君主在马背上蹦蹦跳跳，这对马来说一定很悲惨。而对亨利八世正处青春期的王后凯瑟琳·霍华德来，当她发现自己处于同样的境地时，情况就糟糕多了。凯瑟琳·霍华德是亨利八世的第五位妻子，亨利八世第五次结婚时，已年近五十，此时是一个身材臃肿的暴君，严重溃烂的双腿让这位曾经活力四射的国王基本无法动弹，而野蛮的暴脾气则不断增长。
亨利八世的第五任王后凯瑟琳·霍华德
当时的编年史家爱德华·霍尔报告说："国王现在很肥胖，浑身长满赘肉。因此，他变得越来越笨重。他不能上下楼，除非用机械装置把他抬起来或放下来。" 当时的诺福克公爵也指出，亨利是被一个装置来帮他上上下下的，但是没有记录这个"装置 "究竟是如何工作的。这时，似乎只有他那身材矮小的年轻王后能让亨利感到高兴。他称凯瑟琳·霍华德为他的 "没有刺的粉红玫瑰"。托马斯·克朗默的秘书拉尔夫·莫里斯写道："国王的感情是如此奇妙地定格在那位女士身上，从来没有人知道他会对女人有这样的感情。"
年轻的凯瑟琳曾在婚礼上发誓要 "在床上表现出屈从"，但这无疑是困难的。亨利八世此时身体已经非常巨大，以至于西班牙编年史家报告说，"能找到的三个最大的男人都能钻进他的双层衣服里。" 因此，难怪凯瑟琳冒着一切风险，找了一个更讨人喜欢的情人；一个能让她幸福的男人。不幸的是，这让年轻的王后丢掉了她的脑袋。
亨利的第四任妻子，凯瑟琳·霍华德的前任克里维斯的安妮，因为国王从不愿意和她上床，所以才免去了第五任王后在床上的折磨。"我不喜欢她。"亨利在见到他的大臣托马斯·克伦威尔为他挑选的德国新娘后，抱怨地说道。这是国王漫长的婚姻生涯中唯一一次政治安排的联姻，在见到安妮后，他极不情愿地与安妮完婚。"大人，"国王在婚礼的早晨对克伦威尔说，"如果不是为了我的王国，我是不会和她结婚的。"结婚的当晚，亨利八世没有和安妮圆房，第二天早晨，亨利八世对身边人说：“我之前就不怎么喜欢她，现在我更不喜欢她了”。是什么原因导致这个结果呢？亨利说是因为安妮乳房下垂了。
亨利的第四任妻子,克里维斯的安妮
婚后，安妮向她的侍女们描述她的夫妻生活："当他上床时，他亲吻我，牵着我的手，跟我说'晚安，亲爱的'，第二天早上，亲吻我，跟我说'再见，亲爱的'。” 克里维斯的安妮成长时，有很长一段时间是呆在修道院里的，以至于她认为这就是已婚夫妇在床上的行为。如果她知道得更清楚，她可能会更感激她的前侍女凯瑟琳·霍华德从她手中带走她那巨大肥胖的丈夫。亨利很快就和安妮离婚了。幸运的是，对安妮来说，这是一次友好的分手，她作为国王的 "好姐妹"，舒适地度过了余生。
在娶了克里维斯的安妮和凯瑟琳·霍华德（均为1540年）三年后，亨利娶了他的第六任妻子、也是最后一任妻子凯瑟琳·帕尔，她的工作是护理和安慰生病的国王。她只是勉强活了下来。凯瑟琳敢于在宗教问题上与国王争执--这绝不是一个好主意--但她事后明智地在国王面前低头认错了。
亨利的第六任妻子凯瑟琳·帕尔
亨利八世于1547年1月28日去世，享年五十五岁，而他的腰部的尺寸也差不多有55英寸了。他死后，需要十六名特别强壮的卫兵才能将他那巨大的棺材放进温莎城堡圣乔治教堂下面的墓穴里。