足球解说员刘建宏曾质问前国脚徐亮：“为什么中国男足运动员的身材都显得肥胖？国外运动员都有八块腹肌，难道练肌肉有这么难吗？”在训练基地餐厅，男足队员热烈地讨论吃海参的好处，似乎是海参专家。
当记者询问“你们的伙食中有海参吗？”时，队长吴曦解释说，海参一直是必备食物，能提供足够的蛋白质和营养来恢复体力，因为球员训练非常耗费体力。队员蒿俊闵也说，他本不喜欢吃海参，但看到著名球星玉宁常吃海参，觉得他身体强壮，于是也跟着“吃海参*党**”。
然而，这番解释并未令人信服，因为这些习惯了吃海参的男足球员们在镜头前显得“大腹便便”，与英超球员的健硕身材形成鲜明对比。前国脚徐亮认为，这与中国球员与欧洲球员体质的天然差异有关，但更关键的原因在于中国球员偏重脚法训练，却忽略了身体素质的培养。主持人刘建宏认为这个解释牵强。他直言中国男足队员裸露上身时满是脂肪，简直就是“白斩鸡”。
如果体质差异算是一个原因，更大的问题在于训练方法和监督。日韩球员身材健美，证明只有通过汗水和努力才能塑造完美身体。女足姑娘马君曾在直播中展示过六块腹肌，显示肌肉是刻苦训练的结果。曾几何时，中国男足的球员曾经展现出引人注目的肌肉线条，是2002年世界杯时的辉煌时刻。然而，如今男足球员的身材逐渐走样，受到了不少负面评价。导演冯小刚曾批评男足“你们不爱国”，引来时任队员李毅的反驳。
对男足的各种调侃和戏谑层出不穷，讽刺认为他们只会让人心烦。主持人玩笑说，男足现在唯一的优点就是愿意承认失败。男足多年来成绩不理想，但薪水却丰厚。高薪养成的“小肥猪”如何战胜强敌？尽管如今男足年薪被限制在160万元左右，但相比女足、女篮等表现优异的女子项目，男足薪酬依然相形见绌。有球迷表示，这点薪水还不足够男足队员购买奢侈品来取悦妻子，怎么能安心踢球呢？
虽然这番言论有些片面，但也反映了男足在收入和贡献之间的尴尬境地。总的来说，男足队员纷纷吃海参，身材走样，已经成为令人遗憾的一幕。在面对来自各方的批评时，男足内外的各种解释都站不住脚。要改变这种风气，需要从严格的训练开始，切实提高球员的素质和能力，才能够重新赢得球迷的信任。相信通过不懈努力，中国男足必能再次展现出辉煌。
